Migracje
Pomimo dużej śmiertelności wynikającej z ciągłych wojen, Europa była źródłem emigrantów przez cały okres nowożytny. Od czasu odkryć geograficznych pod koniec XV wieku, zarówno czynniki „wypychające” jak i „przyciągające” wyjaśniają exodus znacznie przyspieszony przez nowoczesny transport. Czynniki wypychające to często czysta bieda, chęć ucieczki przed prześladowaniami lub utrata pracy w wyniku zmian gospodarczych. Czynniki przyciągające obejmowały nowe możliwości lepszego życia, często kosztem pierwotnych mieszkańców w innych miejscach. Cała Europa uczestniczyła w tym ogromnym transferze ludności, który wpłynął na zasiedlenie i rozwój gospodarczy obu Ameryk, Australii, południowej Afryki i Nowej Zelandii. Poprzez zaangażowanie w horror handlu afrykańskimi niewolnikami, Europejczycy spowodowali również przymusowe migracje nie-białych ludów, które miały ogromne konsekwencje w Starym i Nowym Świecie.
W XIX i XX wieku około 60 milionów ludzi opuściło Europę, by udać się za ocean; ponad połowa z nich osiedliła się w Stanach Zjednoczonych. Europa północno-zachodnia – Wyspy Brytyjskie, Skandynawia i Niderlandy – dostarczyła najwięcej emigrantów, którzy osiedlili się przede wszystkim tam, gdzie mówiło się po angielsku. Irlandia, na przykład, straciła znaczną część swojej populacji po Irlandzkim Głodzie Ziemniaczanym w latach czterdziestych XIX wieku. Emigranci z Europy Środkowej, Wschodniej i Południowej przybyli później, wielu z nich w pierwszych dekadach XX wieku. Podobieństwa językowe, religijne i kulturowe wyraźnie wyjaśniają wzorce migracji; kraje Ameryki Południowej, na przykład, miały więcej atrakcyjności dla Hiszpanów, Portugalczyków i Włochów.
Oszacowano, że emigracja od 1846 do 1932 roku zmniejszyła tempo wzrostu populacji Europy o 3 osoby na 1000 każdego roku. Rok 1913 był szczytowy, z co najmniej 1,5 miliona – jedna trzecia Włochów i ponad jedna czwarta Brytyjczyków – emigrujących za granicę. Późniejsze ograniczenia wjazdu do Stanów Zjednoczonych zmniejszyły ten napływ. Pod koniec XX wieku, europejscy migranci szukali nowych domów głównie w Australii, Kanadzie, Ameryce Południowej, Turcji i Stanach Zjednoczonych.
Pomimo wysokiej gęstości zaludnienia, wiele krajów europejskich nadal przyciąga imigrantów z innych kontynentów, zwłaszcza tych, którzy szukają możliwości ekonomicznych. Francja przyjęła wielu imigrantów z frankofońskich krajów Afryki, zwłaszcza Afryki Północnej, a także z Azji. Wielka Brytania, która stale dostarcza imigrantów do Australii i Kanady oraz wyspecjalizowanych pracowników do Stanów Zjednoczonych, również przyciąga imigrantów zza oceanu, zwłaszcza obywateli Commonwealthu. Również Niemcy przyciągnęły dużą liczbę imigrantów, szczególnie z Turcji. Do wielu z tych przybyszów dołączają później członkowie rodzin; wielu staje się długoterminowymi rezydentami i, coraz częściej, obywatelami. W ten sposób zmienia się wizerunek Europy jako miejsca raczej dla pracowników-gości niż dla stałych imigrantów. Niemniej jednak, incydenty ksenofobiczne, wraz z poważnymi konfliktami politycznymi, były związane z pobytem „obcokrajowców” w miejscach, które kiedyś były bardziej jednorodne etnicznie.
W obrębie samego kontynentu zawsze istniała pewna mobilność ludności; była ona wysoka w czasach prehistorycznych, a także zauważalna w okresie schyłku i upadku Imperium Rzymskiego na Zachodzie, kiedy to wiele grup plemiennych – zwłaszcza grup Niemców i Słowian – osiedlało się w określonych regionach, gdzie wyrosły w odrębne narody. Podczas i po II wojnie światowej wielu Niemców z Europy Środkowej i Środkowo-Wschodniej powróciło do Niemiec Zachodnich, niektórzy jako przymusowi migranci. Wielu wschodnich Europejczyków również przedostało się na zachód, zarówno przed uszczelnieniem granicy wschód-zachód podczas zimnej wojny, jak i po upadku wpływów sowieckich w Europie Wschodniej w latach 1989-91.
Od czasu powstania UE, jej kraje członkowskie przyciągnęły wielu migrantów zarówno z Unii, jak i spoza niej, podobnie jak Szwajcaria. Na początku XXI wieku szacowano, że osoby nie będące obywatelami danego kraju stanowiły około 5 procent populacji UE. (W kilku miejscach, takich jak Luksemburg (z wieloma pracownikami z innych krajów UE) i Estonia (z licznymi mieszkańcami Rosji), odsetek ten jest znacznie wyższy.
Zjawisko „nieregularnej” lub nielegalnej migracji przyciągnęło szczególną uwagę pod koniec XX i na początku XXI wieku. Ta forma migracji obejmuje zarówno nieudokumentowanych pracowników (np. wędrownych sprzedawców, często nie-Europejczyków, sprzedających towary w miejscach turystycznych), jak i ofiary handlu ludźmi. Innymi widocznymi formami mobilności w Europie są codzienne dojazdy do pracy pracowników miejskich i rosnące ruchy turystów.
W. Gordon East Thomas M. Poulsen William H. Berentsen