Równania Lotki-Volterry opisują ekologiczny model drapieżnik-prezerwuar (lub pasożyt-żywiciel), który zakłada, że, dla zestawu stałych dodatnich (tempo wzrostu ofiary), (tempo, w jakim drapieżniki niszczą ofiarę), (tempo śmierci drapieżników) i (tempo, w jakim drapieżniki rosną poprzez konsumpcję ofiary), spełnione są następujące warunki.
1. Populacja ofiar rośnie w tempie (proporcjonalnym do liczby ofiar), ale jednocześnie jest niszczona przez drapieżniki w tempie (proporcjonalnym do iloczynu liczby ofiar i drapieżników).
2. Populacja drapieżników maleje w tempie (proporcjonalnym do liczby drapieżników), ale rośnie w tempie (znów proporcjonalnym do iloczynu liczb ofiar i drapieżników).
Daje to równania różniczkowe sprzężone
(1)
|
|||
(2)
|
, których rozwiązania są wykreślone powyżej, gdzie ofiary są zaznaczone na czerwono, a drapieżniki na niebiesko. W tego rodzaju modelu krzywa ofiary zawsze prowadzi do krzywej drapieżnika.
Punkty krytyczne występują, gdy , więc
(3)
|
|||
(4)
|
Jedyny punkt stacjonarny znajduje się zatem w punkcie .