Ślepaki są powszechnie używane, gdy potrzebny jest dźwięk i błysk wystrzału, ale pocisk nie byłby bezpieczny, np. w manewrach szkolenia wojskowego lub ceremoniach pogrzebowych, w filmach, które wymagają walk rewolwerowych, w pistoletach startowych do sygnalizowania początku wyścigów oraz w jeździeckim sporcie kowbojskim – strzelaniu z konia.
Do zastosowań wojskowych, ślepaki są zazwyczaj używane ze specjalnym adapterem do strzelania ślepaków w broni palnej, który zwęża lufę, utrzymując ciśnienie w komorze ze ślepaka wystarczająco wysokie i wystarczająco długo, aby cykl działania broni palnej. W przypadku ślepaków nieobkurczonych służy to również do rozdrobnienia korka, aby zapobiec jego wyjściu jako pocisk.
Do użytku filmowego często używa się specjalnie zaprojektowanej broni palnej strzelającej ślepakami, co zwiększa margines bezpieczeństwa, ponieważ nie można ich załadować ostrą amunicją. Ślepaki 5-in-1 są specjalnie wykonane do użytku teatralnego i są powszechnie stosowane w prawdziwej broni palnej dla uzyskania efektu dramatycznego. 5-in-1 ślepaki mogą działać w różnych kalibrach, stąd nazwa.
Specjalne naboje ślepe są również używane, gdy potrzebna jest siła eksplozji naboju, ale pocisk nie jest. Puste naboje były powszechnie używane do wystrzeliwania granatów z gazem łzawiącym lub karabinowych, chociaż niektóre typy granatów są zdolne do zatrzymania pocisku żywego naboju. Większe ślepaki są również używane do wystrzeliwania linek, takich jak zestaw do wystrzeliwania linek do strzelby Mossberg 500.
Puste naboje typu rimfire, powszechnie nazywane ładunkami energetycznymi, są również używane w niektórych pistoletach do gwoździ (narzędziach uruchamianych prochem), gdzie moc jest stuknięta, aby zmusić ciężki tłok do wbicia gwoździa, z wystarczającą siłą, aby zakopać jego całą długość w stali lub betonie.
Niektóre formy konkursów szybkiego losowania wykorzystują specjalne ślepaki, które są załadowane warstwą wolno palącego się proszku karabinowego na wierzchu cienkiej warstwy szybciej palącego się proszku pistoletowego. Proch pistoletowy zapala wolniej palący się proch strzelniczy i wystrzeliwuje go z lufy podobnie jak pocisk z broni śrutowej. Płonący proszek podróżuje tylko kilka jardów, zanim całkowicie spłonie, ale to jest wystarczająco daleko, aby pękł balon używany jako cel dla tych zawodów. Pociski woskowe są również powszechnie stosowane w konkursach i szkoleniach, gdzie nieśmiercionośny pocisk jest required.
Ślepy nabój może być również wydany losowo wybranemu strzelcowi w egzekucji przez pluton egzekucyjny, w teorii, że każdy ze strzelców może pocieszyć się faktem, że może nie wystrzelił żywej rundy. Tradycja ta sięga czasów sprzed powstania broni na naboje, kiedy to muszkiet ładowany przez kaganiec był ładowany bez kuli.
Ślepy nabój do strzelby 12-gauge jest również używany w „minach alarmowych”, urządzeniach, które wykorzystują drut nabojowy do wytworzenia niezwykle głośnego dźwięku w celu zaalarmowania osób znajdujących się w pobliżu.
.