Co to jest steeplechase?
Steeplechase to wyścig dla koni pełnej krwi angielskiej przez płoty.
Steeplechase to niezwykłe słowo. Skąd się wzięło?
Pochodzenie wyścigów przez płoty jest owiane mgłą historii, ale według wszelkich informacji zaczęły się one w Irlandii w XVIII wieku. Jego korzenie były w dziedzinie polowania na lisy, a czasami jeźdźcy dopasować swoje konie do wyścigów na znacznych odległościach. Ścigali się do punktów orientacyjnych, takich jak kościelne wieże, a zatem jednym z tych wyścigów była gonitwa do wieży, czyli steeplechase.
Co to jest koń steeplechase?
Koń steeplechase to koń rasy Thoroughbred, tak jak te, które ścigają się na amerykańskich torach wyścigowych we wszystkie inne dni. Oprócz szybkości, koń steeplechase musi posiadać zdolność do skakania przez płoty w szybkim tempie. Zazwyczaj są one nieco starsze niż konie, które ścigają się na płaskim terenie, a większość z nich ma doświadczenie na płaskim terenie. Ponieważ wyścigi steeplechase są dłuższe niż te po płaskim, koń steeplechase również musi mieć wystarczającą wytrzymałość, aby przenieść swoją prędkość na dwie mile lub więcej. Większość z nich to wałachy i kontynuują swoją karierę wyścigową przez płoty.
Czy te konie są przygotowywane do wyścigów na torze wyścigowym?
W większości przypadków nie. Podczas gdy większość koni płaskich przebywa w stajniach torów wyścigowych, konie wyścigowe są zazwyczaj trenowane w warunkach wiejskich. Konie wyścigowe mogą być trenowane wszędzie, ale większość z nich znajduje się na Wschodnim Wybrzeżu, pomiędzy Pensylwanią a Południową Karoliną. Krajowe ustawienie pozwala im spędzać dużo czasu na świeżym powietrzu, w przeciwieństwie do koni przebywających na torze wyścigowym.
Jaka jest organizacja sankcjonująca amerykańskie wyścigi steeplechase?
National Steeplechase Association jest organem zarządzającym amerykańskimi wyścigami steeplechase. Ma siedzibę w Fair Hill, Maryland, i jest odpowiedzialny za licencjonowanie właścicieli, trenerów i dżokejów. Ustanawia zasady dla tego sportu, a także organizuje zapisy do wyścigów odbywających się na torach wyścigowych i na jednodniowych spotkaniach wyścigowych w Stanach Zjednoczonych.
Jakiego rodzaju ogrodzenia są używane?
Przeszkody używane w większości wyścigów są znane jako Narodowe Ogrodzenia. Są to przenośne przeszkody, które są używane w wyścigach steeplechase w górę iw dół wschodniego wybrzeża, gdzie większość wyścigów steeplechase odbywają. Wykonany przez człowieka płot składa się ze stalowej ramy wypchanej plastikową „szczotką” i ma piankowo-gumową rolkę, pokrytą zielonym płótnem, po stronie startowej. Konie przeskakują płot w rozkroku, podobnie jak ludzcy płotkarze w zawodach torowych i terenowych. Skoki są dostarczane do torów wyścigowych przez ciężarówkę i są ustawione na kursach darni przed wyścigami.
Inne ogrodzenia są ogrodzenia drewniane, które są drewniane słupki i szyny przeszkód, a kilka spotkań wyścigowych mają naturalne ogrodzenia szczotki.
Kim są dżokeje steeplechase?
Są one zróżnicowaną grupą. Większość z nich to profesjonalni jeźdźcy, ale niektórzy dżokeje amatorzy pozostają w sporcie steeplechase. Wielu z czołowych dżokejów pochodzi z Irlandii lub Anglii, gdzie zdobyli cenne doświadczenie jeździeckie. Niektóre kobiety również są dżokejami, a Danielle Hodsdon była mistrzynią dżokejów.
Czy dżokeje steeplechase jeżdżą również w wyścigach płaskich?
Na ogół nie. Dżokeje Steeplechase są wyżsi i ciężsi niż większość dżokejów płaskich. Waga koni w gonitwach steeplechase jest wyższa niż koni w gonitwach płaskich, więc dżokeje zazwyczaj ważą trochę więcej niż ich odpowiednicy w gonitwach płaskich.
Czy dżokeje steeplechase mają jakiś specjalny sprzęt?
Tak. National Steeplechase Association wymaga, aby dżokeje nosili certyfikowane kaski, które spełniają rygorystyczne normy ochrony przed zderzeniem, a także noszą wyściełane baty, aby chronić dobre samopoczucie koni steeplechase.
Niektóre wyścigi steeplechase są dla koni znanych jako nowicjusze. Co to jest nowicjusz?
Nowicjusz to koń we wczesnym stadium swojej kariery w gonitwach steeplechase. Wyścigi nowicjuszy, ograniczone do koni, które wygrały swoje pierwsze wyścigi przez płoty po określonej dacie, dają tym młodszym zawodnikom cenne doświadczenie, zanim zmierzą się z bardziej doświadczonymi skoczkami.
Kto zyskuje na wyścigach steeplechase?
Oczywiście, właściciele koni steeplechase otrzymują wyznaczone udziały w całkowitej puli pieniędzy, a zarówno trenerzy, jak i dżokeje otrzymują udział w części właściciela. Ale największymi zwycięzcami są społeczności, w których odbywają się wyścigi. Amerykański steeplechasing jest wyjątkowy, ponieważ jego wyścigi niezmiennie wspierają działania charytatywne.