Conspiracy theory about the counting of ballots in Pennsylvania appear to have made it the unfortunate ground zero of much of the discord the country has seen since President Donald Trump lost the November election.
Rioters, którzy poparli Trumpa, przytoczyli fałszywe zarzuty dotyczące oszustw wyborczych w Pensylwanii – podzielane przez niektórych republikańskich ustawodawców w tym stanie, w tym U.S. Rep. Scott Perry i stanowy senator Doug Mastriano – jako powód do „szturmu na Kapitol” 6 stycznia.
Teraz domy stanowe w całym kraju, w tym jeden w Pensylwanii, przygotowują się do dodatkowych konfrontacji w nadchodzących dniach.
Stan, w którym powstała demokracja kraju, Pensylwania widziała członków Kongresu sprzeciwiających się swoim wyborcom, nawet jak rozbite szkło nadal zaśmiecało podłogę Kapitolu godziny po zakończeniu zamieszek, utrwalając wątpliwości wśród zwolenników Trumpa na temat uczciwości wyborów w stanie.
Pennsylvania law enforcement agencies said this past week that they are gearing up for potential violence in the state ahead of Joe Biden’s inauguration in Washington, D.C., a Gov. Tom Wolf przydzielił 450 członków stanowej Gwardii Narodowej do ochrony Kapitolu Pensylwanii.
„Nie pozwolę, aby to, co stało się w stolicy naszego kraju, stało się tutaj”, powiedział Wolf, który również przydzielił około 2000 członków stanowej Gwardii Narodowej do ochrony Waszyngtonu.
Jack Thomas Tomarchio, który służył jako główny zastępca sekretarza ds. wywiadu w ramach administracji Busha i pomógł stworzyć krajowe sieci zbierania danych wywiadowczych w całym kraju, powiedział, że Pensylwania – gdzie mieszka – jest szczególnie zagrożona ze względu na liczbę grup milicyjnych w stanie i jego centralną rolę w teoriach spiskowych dotyczących oszustw wyborczych.
Tomarchio, który nazwał twierdzenia, że Demokraci z Pensylwanii ukradli wybory „zupełną bzdurą”, powiedział, że stan stoi w obliczu problemów z siłą roboczą w ochronie budynków państwowych i federalnych przed byciem celem krajowych ekstremistów.
„Pensylwania jest zdecydowanie celem o wysokim profilu, ponieważ jest to jeden ze stanów, które te grupy kwestionowały”, powiedział. „W tym samym czasie, Pensylwania ma wątpliwe wyróżnienie posiadania około 28 grup milicji, zwłaszcza w północnej części stanu. Te miejsca port dużo prawicowych grup ekstremistycznych, i tak, że jest to kolejny powód, dlaczego stan musi być naprawdę ostrożny.”
The Republican-controlled legislatura zrobiła niewiele, aby obniżyć temperaturę, jednak.
Dzień przed zamieszkami w Kapitolu, Republikanie Pensylwanii odmówił siedzenia stan Sen. Jim Brewster, Demokrata, który wygrał ciasny wyścig w zachodniej części stanu przez 69 głosów. Usunęli również Gubernatora Johna Fettermana, Demokratę, jako przewodniczącego Senatu, ponieważ próbował on usadzić Brewstera.
Brewster od tego czasu został posadzony po tym, jak sędzia federalny stanął po stronie Demokratów, ale niektórzy republikanie stanowi próbują teraz zmienić konstytucję Pensylwanii i zmienić sposób, w jaki sędziowie Sądu Najwyższego stanu są wybierani po pozwach o unieważnienie wyborów i zakwestionowanie środków bezpieczeństwa pandemii zostały odrzucone przez sąd stanowy.
„To, co republikanie planują zrobić z Sądem Najwyższym, jest naganne”, powiedział Fetterman, który republikanie głosowali za usunięciem jako przewodniczącego Senatu w zeszłym tygodniu w tym, co demokraci państwowi nazwali „próbą zamachu stanu”.”
„Moi kolesie nie mieli problemu z Sądem Najwyższym od 2002 do 2015 roku, kiedy był w konserwatywnej kontroli”, powiedział. „Ale wtedy Demokraci hustled, przejęliśmy kontrolę nad Sądem Najwyższym i teraz nienawidzą tego Sądu Najwyższego. Oni dosłownie mają zamiar zmienić konstytucję, aby spróbować wyeliminować i gerrymander sądu.”
Obecnie, członkowie Sądu Najwyższego stanu są wybierani na swoje miejsca w wyborach ogólnokrajowych na 10-letnie kadencje. Republikanie chcą ograniczyć te wybory do okręgów, które zostałyby wylosowane przez legislaturę stanową.
Próba zmiany konstytucji stanowej mogłaby trafić do wyborców w Pensylwanii, gdyby została uchwalona, ale Wolf, Demokrata, ostrzegł, że wysiłek ten jest próbą kontroli przez „hiperpartyjnych” Republikanów.
„Zdecydowanie sprzeciwiam się dawaniu władzy ustawodawczej do gerrymanderingu naszego wymiaru sprawiedliwości”, powiedział gubernator. „Ta poprawka konstytucyjna to tylko kolejny wysiłek republikanów z Harrisburga, aby uniemożliwić wysłuchanie woli ludu poprzez powstrzymanie wszystkich Pensylwańczyków przed posiadaniem głosu w wyborze sędziów do najwyższych sądów w stanie.”
Te wysiłki republikańskich ustawodawców stanowych mają już wielomiesięczną historię: Legislatura kontrolowana przez GOP odmówiła pracownikom stanowym wczesnego liczenia kart wyborczych podczas wyborów, a członkowie partii dzielili się nieprawdziwymi informacjami o oszustwach wyborczych przed i po wyborach – często papugując Trumpa i jego prawników.
Mastriano i Perry, obaj republikanie, to dwaj ustawodawcy z Pensylwanii, którzy forsowali teorie spiskowe o oszustwach wyborczych w swoim stanie na dwóch szczeblach rządowych.
Obaj są weteranami wojskowymi: Mastriano służył jako pułkownik w armii i nauczał w Army War College, a Perry służył jako generał brygady w Gwardii Narodowej Pensylwanii. Otrzymali liczne wezwania do rezygnacji za wykorzystanie swoich stanowisk do wprowadzenia zarzutów o oszustwa wyborcze do głównego nurtu.
Perry sprzeciwił się wyborcom z Pensylwanii po tym, jak doszło do zamieszek, wraz z siedmioma innymi republikańskimi członkami delegacji kongresowej stanu. Mastriano spotkał się z Trumpem w sprawie wyborów w Pensylwanii w Białym Domu i zorganizował przesłuchanie dla prawników prezydenta w Gettysburgu, aby spróbować dalej legitymizować niepoparte zarzuty.
Mastriano uczestniczył w proteście w Waszyngtonie w zeszłym tygodniu, choć powiedział, że on i jego żona odeszli, zanim przerodziło się to w zamieszki na Kapitolu.
Fetterman i inni Demokraci kładą dużą część odpowiedzialności za utrwalanie fałszerstw wyborczych w Pensylwanii u stóp Perry’ego, Mastriano i stanowych Republikanów.
„To oszałamiające”, powiedział Fetterman, który wyraził obawę o bezpieczeństwo swojej rodziny. „W ostatni wtorek było dosłownie 200 szalonych protestujących Trumpów pod moim balkonem biurowym na frontowych schodach Kapitolu stanowego, a potem mieliśmy wielką pożogę w Senacie, kiedy głosowali, aby mnie wyrzucić. Nie było żadnej różnicy między Harrisburgiem a Waszyngtonem, ponieważ łatwo mogło się to potoczyć w ten sam sposób w Harrisburgu, a oni mogli szturmować stanowy Kapitol.”
„To, co próbuję powiedzieć, to że oni to podsycali, podsycali i podsycali, a potem zdarzyła się środa” – dodał Fetterman.
Perry również wydał jednosłowne oświadczenie w odpowiedzi na żądania, aby opuścił urząd.
„Nie,” napisał.
Mastriano, w międzyczasie, poprosił w mediach społecznościowych, aby jego zwolennicy „nie uczestniczyli w wiecach lub protestach w ciągu najbliższych dziesięciu dni” i „Skupmy się na modlitwie za nasz naród w tych niespokojnych czasach”. Oświadczenie stanowi nagły zwrot w retoryce, którą wcześniej stosował, np. kiedy powiedział konserwatywnemu gospodarzowi programu radiowego, że zwolennicy Trumpa są w „meczu śmierci z partią demokratyczną” w związku z wynikami wyborów, według Media Matters for America.
Download the NBC News app for breaking news and politics
Mastriano, który stał się prawicowym celebrytą i zobaczył, jak jego poglądy w mediach społecznościowych rozkwitają z kilku tysięcy osób do setek tysięcy z powodu jego sprzeciwu wobec państwowych środków ostrożności na wypadek pandemii i utrwalania kłamstw wyborczych prezydenta, również wykorzystał fundusze kampanii, aby wynająć autobusy dla swoich zwolenników, aby podróżować z Chambersburga do Waszyngtonu na protest w zeszłym tygodniu, zgodnie z NPR affiliate WHYY.
Opłacił 25 dolarów za osobę dorosłą i 10 dolarów za dziecko, aby podróżować autobusem, wydarzenie na Facebooku udostępnione przez stronę Doug Mastriano Fighting for Freedom powiedział.
Ale senator stanowy – który został wyznaczony przez republikańskie przywództwo Senatu do przewodniczenia Senackiej Komisji Operacji Międzyrządowych w tym tygodniu – powiedział na Newsmax, że zamieszki na Kapitolu zostały spowodowane przez zaledwie kilku agitatorów i insynuował, że nie byli zwolennikami Trump.
„Byliśmy tam pokojowo”, powiedział, „99,9 procent z nas, a oni nie powinni być za nic obwiniani.”
.