W stanie Iowa, w dowolnym momencie, jest około 10 000 dzieci w opiece zastępczej. Te dzieci są w wieku od noworodka do 18 lat i często są częścią grupy rodzeństwa. Dzieci w opiece mają również duże potrzeby emocjonalne, fizyczne lub psychiczne. Zawsze jest więcej dzieci potrzebujących domu zastępczego niż dostępnych domów, więc potrzeba jest prawdziwa!
Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, co trzeba zrobić, aby zostać rodzicem zastępczym? Aby rozpocząć Miesiąc Świadomości Opieki Zastępczej, to jest pierwszy z serii o opiece zastępczej w Iowa.
Nasza rodzina jest rodziną zastępczą od dwóch lat. Zdecydowaliśmy się dążyć do uzyskania licencji z kilku powodów. Moja pierwsza ciąża była ciężka zarówno dla mojego syna, jak i dla mnie, co spowodowało jego przybycie 15 tygodni przed terminem. Istniało około 50-50 szans na poważne komplikacje przy kolejnych ciążach. Kilku przyjaciół adoptowało małego chłopca o specjalnych potrzebach z opieki zastępczej, a my chcieliśmy to również zbadać. Czuliśmy się powołani do rozważenia opieki zastępczej i adopcyjnej, ponieważ wiemy, że jest na nią ogromne zapotrzebowanie. A na podstawie naszych doświadczeń z naszym synem, mamy umiejętności, aby przyjmować medycznie delikatne dzieci, więc moglibyśmy wypełnić również tę potrzebę.
Więc, jak działa opieka zastępcza?
Tutaj w Iowa, Departament Usług Społecznych (DHS) ściśle współpracuje z Four Oaks Family Connections i Lutheran Services w Iowa. Organizacje te są odpowiedzialne za rekrutację, licencjonowanie, szkolenie i wspieranie rodzin zastępczych i adopcyjnych w Iowa. (Rodziny zastępcze/adopcyjne nazywane są „rodzinami zastępczymi”.) Hrabstwa Johnson i Linn współpracują bardzo blisko ze sobą i znajdują się w obszarze usług Four Oaks.
Dlaczego i jak dzieci trafiają do opieki zastępczej?
DHS usuwa dzieci z domu z różnych powodów. Rodziny mogą nie być w stanie opiekować się swoimi dziećmi z powodu zaniedbania, znęcania się, braku opieki medycznej, zażywania narkotyków w domu lub innych rzeczy, które prowadzą do niebezpiecznego środowiska dla dzieci.
Gdy dziecko zostaje usunięte, DHS organizuje tymczasową opiekę dla tego dziecka, często z krewnym. Jeśli krewni nie są dostępni, DHS skieruje sprawę do Four Oaks lub Lutheran Services, które umieszczą dziecko lub dzieci w rodzinie zastępczej. Będzie to rodzina, która (najlepiej) mieszka w promieniu 20 mil od miejsca zamieszkania dziecka i która będzie wspierać ciągłe połączenie i relacje między dzieckiem a jego rodziną pochodzenia. Proces usunięcia i umieszczenia dziecka w rodzinie zastępczej jest realizowany wspólnie przez DHS, system sądowy, Four Oaks/Lutheran Services i rodziny zastępcze.
Jedną z rzeczy, z których wiele osób nie zdaje sobie sprawy jest to, że głównym celem opieki zastępczej jest połączenie dziecka z rodziną. W rzeczywistości, około 70% dzieci w opiece zastępczej zostaje połączonych ze swoimi rodzinami biologicznymi lub adoptowanych przez krewnych.
Jakie są wymagania, aby zostać rodzicem zastępczym w Iowa?
Musisz mieć co najmniej 21 lat i być w stanie zapewnić bezpieczne i stabilne środowisko domowe. Musisz mieć silne pragnienie, aby wspierać, zachęcać, chronić i być adwokatem dla dzieci. Musisz być gotowy do pracy z rodzicami biologicznymi poprzez wspieranie częstych wizyt rodzinnych i utrzymywanie kontaktu telefonicznego/tekstowego/mailowego z nimi, jak również z rodzeństwem. Ponadto, musisz mieć elastyczny sposób myślenia, poczucie humoru, dobry system wsparcia, realistyczne oczekiwania, pozytywne spojrzenie i zdrową samoocenę. Często mówię ludziom, że opieka zastępcza nie jest dla osób o słabym sercu!
Jaki jest proces zostania rodziną zastępczą w Iowa?
Jest to wieloetapowy proces obejmujący masę papierkowej roboty (żartując, nie żartując!), obszerne szkolenie, sprawdzanie przeszłości i wizyty domowe. Generalnie trwa to około sześciu do dziewięciu miesięcy od wypełnienia wstępnego formularza zainteresowania do otrzymania licencji na opiekę zastępczą, ale może się to różnić w zależności od tego, jak długo czeka się na zajęcia z opieki zastępczej i jak duże jest obecne zapotrzebowanie na domy. My przeszliśmy przez cały proces w nieco mniej niż pięć miesięcy.
Oto ogólne kroki do uzyskania licencji jako Resource Family:
Wypełnij formularz zapytania online.
Ten formularz zawiera informacje demograficzne i kontaktowe dla ludzi, którzy mieszkają w twoim domu. Dzielisz się trochę informacjami na temat dzieci, z którymi czujesz się najlepiej pracując: przedział wiekowy, płeć, specjalne potrzeby, aspekty behawioralne, itp. Formularz pyta również o Twoją zdolność do zaangażowania się w 10-tygodniowe szkolenie i zdolność do finansowego wspierania dziecka zastępczego.*
*Pomimo że część wydatków związanych z opieką zastępczą jest pokrywana przez stan, stypendium nie wystarcza na pełne utrzymanie każdego dziecka w opiece.
Uczestnicz w spotkaniu informacyjnym.
To 1-2 godzinne spotkanie dostarcza informacji o opiece zastępczej w Iowa, w tym o aktualnych potrzebach, celach opieki zastępczej, wymaganiach stawianych rodzinom zastępczym itp. Po wypełnieniu formularza zapytania, skontaktujemy się z Tobą z potencjalnymi datami, aby wziąć udział w tym spotkaniu. Ponieważ Johnson i Linn hrabstwa pracują bardzo blisko siebie dla opieki zastępczej, twoje spotkanie może być w Iowa City lub Cedar Rapids.
Odciski palców i sprawdzenie przeszłości
Wszyscy przyszli rodzice zastępczy są zobowiązani do pobrania odcisków palców i poddania się sprawdzeniu przeszłości kryminalnej. Uderzenie” w rejestrze karnym nie musi koniecznie uniemożliwić komuś zostanie rodzicem zastępczym. Osoba taka będzie miała możliwość wyjaśnienia sytuacji na piśmie, aby DHS mógł podjąć ostateczną decyzję.
TIPS-MAPP Training
Trauma Informed Partnering for Permanence and Safety: Model Approach to Partnerships in Parenting to 30-godzinne zajęcia, które odbywają się raz w tygodniu po 3 godziny przez 10 tygodni. Zajęcia te nauczą Cię o dzieciach w opiece zastępczej i unikalnych wyzwaniach, którym muszą sprostać; prawie stanowym, jak również zasadach i przepisach (np. „dos i don’ts opieki zastępczej); jak współdziałać z rodzinami biologicznymi; narzędziach dyscypliny i zarządzania zachowaniem; strategiach radzenia sobie z wieloma specyficznymi sytuacjami, które możesz napotkać; i wiele, wiele więcej. Poświęcisz również czas na zbadanie swojej motywacji do bycia rodzicem zastępczym, charakterystykę dzieci, którym czujesz się najlepiej przygotowany do pomocy, a także to, jak Twoje dzieciństwo, pochodzenie i obecna sytuacja rodzinna wpływają na Twoją perspektywę i podejście do opieki zastępczej.
Nie możesz opuścić pierwszej klasy szkolenia TIPS-MAPP ani żadnej innej następnej klasy, chyba że jest to nagły wypadek lub masz wcześniejszą zgodę. Jeśli opuścisz tydzień, nadal musisz wykonać pracę klasową. Byłam chora przez jeden tydzień podczas szkolenia i mogę Ci powiedzieć, że praca domowa jest bardziej intensywna niż uczestnictwo w zajęciach! Jeśli opuścisz więcej niż dwie lekcje, możesz być zmuszony do ponownego rozpoczęcia zajęć podczas następnej dostępnej sesji.
Dodatkowe szkolenia
W uzupełnieniu do TIPS-MAPP, wszyscy rodzice zastępczy muszą uzyskać certyfikat z zakresu resuscytacji/pierwszej pomocy oraz obowiązkowego zgłaszania przypadków znęcania się nad dziećmi/osobami dorosłymi. Musisz również wziąć udział w szkoleniu z zakresu zarządzania lekami oraz Standardów Rozsądnego i Ostrożnego Rodzica. Po uzyskaniu licencji, jesteś zobowiązany do odbycia sześciu godzin szkoleń rocznie, z których trzy muszą odbyć się twarzą w twarz. Pozostałe trzy mogą być online. Twoje CPR i obowiązkowe szkolenie Reporter liczy się do tej sumy w latach jesteś zobowiązany do posiadania tych godzin.
Badanie domu
Wypełnisz obszerne badanie domu, który obejmuje dostarczanie TON informacji, takich jak rzeczy o dzieciństwie i rodziny pochodzenia, wartości i przekonania rodziny, specyficzne cechy dzieci jesteś w stanie przybrać, osobowość i szczegóły relacji o wszystkich żyjących w domu, i więcej. Zostaniesz poproszony o dostarczenie mapy swojego domu, zawierającej takie informacje jak liczba i wysokość okien, umiejscowienie czujników dymu i tlenku węgla, wymiary sypialni, plany bezpieczeństwa w nagłych wypadkach itp. Otrzymasz wskazówki dotyczące zamykania leków na receptę i leków dostępnych bez recepty, upewnienia się, że wszelka broń palna jest odpowiednio przechowywana i zamknięta oraz bezpiecznego przechowywania niebezpiecznych chemikaliów. Twój pracownik Licencjonowanie odwiedza swój dom kilka razy, aby porozmawiać z tobą, spojrzeć na swój dom, i ogólnie po prostu cię poznać!
Licensing
Na koniec tego procesu, dokumentacja jest przeglądana pod kątem kompletności, aby upewnić się, że zrobiłeś wszystkie prace wymagane do licencjonowania opieki zastępczej. Kilka tygodni po złożeniu wszystkiego, otrzymasz swoją licencję na opiekę zastępczą! Będziesz licencjonowany dla określonej liczby dzieci, w zależności od miejsca w domu. (My mamy licencję dla dwójki dzieci.) Przejdziesz ponownie proces badania domu dla pierwszego i drugiego rocznego odnowienia licencji jako rodzina zastępcza. Po tym, licencje są zazwyczaj odnawiane co dwa lata.
Czy opieka zastępcza jest dla Ciebie?
Pod koniec zajęć szkoleniowych, zostaniesz zapytany o swoje preferencje. Jaki przedział wiekowy/płciowy/rasowy/etc. dziecka (dzieci) wolisz lub najlepiej nadajesz się do opieki zastępczej? Czy interesuje Cię tylko opieka zastępcza, opieka zastępcza i adopcja, czy tylko adopcja? Obecnie zapewniamy opiekę zastępczą, która jest zaprojektowana, aby dać rodzinom zastępczym przerwę lub zapewnić opiekę, jeśli rodzina zastępcza jest w podróży, na przykład. Jakie specjalne potrzeby są dla Ciebie wygodne? Czy jesteś otwarty na grupy rodzeństwa lub tylko pojedyncze dzieci?
Jestem wielkim fanem dowiedzieć się „Co jest moim dlaczego?”. Dlaczego chcemy to zrobić? Jaka jest nasza motywacja? Jeśli chodzi o opiekę zastępczą, może kochasz dzieci i chcesz pomagać. Może czujesz się powołany do opieki zastępczej z moralnego lub religijnego punktu widzenia. Może chcesz powiększyć swoją rodzinę i adopcja zastępcza jest dobrą opcją dla Twojej rodziny. To wszystko są ważne pytania, które wymagają introspekcji i uczciwej oceny sytuacji Twojej rodziny. To nie są łatwe pytania. Ale pamiętaj o najważniejszym: wybór musi być najlepszy dla Twojej rodziny, abyś mógł zapewnić najlepszą opiekę dziecku wychodzącemu z trudnej sytuacji. Niezależnie od tego, co jest powodem twojego pragnienia, jesteś niesamowity i wypełniasz wielką potrzebę w naszych społecznościach!
Zostań dostrojony do następnej raty, która będzie bardziej szczegółowa na temat dzieci w opiece w Iowa i największych potrzeb w opiece zastępczej.