Odroczony wydatek lub przedpłata, czynne rozliczenia międzyokresowe kosztów, liczba mnoga często przedpłaty, jest składnikiem aktywów reprezentującym środki pieniężne wypłacone kontrahentowi za towary lub usługi, które mają być otrzymane w późniejszym okresie rozliczeniowym. Na przykład, jeżeli umowa o świadczenie usług jest płatna kwartalnie z góry, na koniec pierwszego miesiąca tego okresu dwa miesiące pozostają jako czynne rozliczenia międzyokresowe kosztów. W rozliczeniach międzyokresowych czynnych wcześniejszej zapłacie towarzyszy powiązany z nią koszt ujęty w następnym okresie obrotowym i taka sama kwota jest odliczana od przedpłaty. Rozliczenia międzyokresowe kosztów wykazują cechy wspólne z rozliczeniami międzyokresowymi przychodów (lub biernymi rozliczeniami międzyokresowymi kosztów) z tą różnicą, że składnikiem aktywów, który ma być pokryty później, są wpływy z tytułu dostawy towarów lub usług, po osiągnięciu których następuje uzyskanie przychodów i ujęcie związanej z nimi pozycji przychodów, natomiast środki pieniężne za nie otrzymane zostaną otrzymane w późniejszym okresie, kiedy to ich kwota zostanie odjęta od rozliczeń międzyokresowych przychodów.
Na przykład, gdy okresy obrachunkowe są miesięczne, 11/12 część corocznie opłacanego kosztu ubezpieczenia jest dodawana do czynnych rozliczeń międzyokresowych kosztów, które są pomniejszane o 1/12 kosztu w każdym następnym okresie, gdy ta sama część jest ujmowana jako koszt, a nie w całości w miesiącu, w którym koszt ten jest rozliczany. Nierozpoznana część takich kosztów pozostaje jako rozliczenia międzyokresowe (aktywa), aby zapobiec przekształceniu się takiego kosztu w fikcyjną stratę w miesięcznym okresie, za który jest on fakturowany, oraz w fikcyjny zysk w każdym innym miesięcznym okresie.
Podobnie, środki pieniężne wypłacone na (koszt) towarów i usług nie otrzymanych do końca okresu obrachunkowego dodaje się do rozliczeń międzyokresowych, aby zapobiec przekształceniu się tego kosztu w fikcyjną stratę w okresie, w którym środki pieniężne zostały wypłacone oraz w fikcyjny zysk w okresie ich otrzymania. Koszt taki nie jest ujmowany w rachunku zysków i strat jako wydatek poniesiony w okresie zapłaty, lecz w okresie ich otrzymania, kiedy to koszty te są ujmowane jako koszty w P&L i odejmowane od rozliczeń międzyokresowych (aktywów) w bilansach.
.