Będę pierwszą, która przyzna, że jestem bezwstydną fanką Les Mis. Zawsze kochałam tę historię, od czasu obejrzenia jakiejś wersji filmowej jako dziecko. Stałam się namiętną fanką musicalu, kiedy został otwarty na Broadwayu w 1987 roku, kiedy miałam jeszcze dobre intencje, aby zająć się show-biznesem, będąc już na dobrej drodze do bycia historycznym nerdem i maniakiem Rewolucji Francuskiej, którym jestem dzisiaj. (Prawie poszłam na otwarty casting do roli Eponiny, który odbył się w Nowym Jorku, ale nie, naprawdę nie miałam odpowiedniego głosu. Mogłam zagrać Cosette, ale ta rola była już obsadzona … bummer.)
Więc w końcu zostałam pisarką zamiast tego, i zrobiłam karierę, w pewnym sensie, z mojej francuskiej rewolucji geekdom, i cicho czekałam i tęskniłam za kimś, kimkolwiek, aby zrobić wielki, epicki, over-the-top film z tego wielkiego, epickiego, over-the-top scenicznego musicalu.
W końcu to zrobili, i (dzięki niebiosom) dostali to dobrze. Tak, uwielbiam to, z kilkoma drobnymi niedociągnięciami.
I dzisiaj, jeśli przeczytam jeszcze jedną recenzję lub dyskusję online na temat nowego filmu Les Mis, która stwierdza, że historia jest o, lub ma miejsce w, lub kulminuje w „Rewolucji Francuskiej” – zawsze mając na myśli tę z 1789 roku z gilotynami i wszystkim, o której Les Mis absolutnie nie jest i nie ma miejsca – myślę, że może sam obsadzę barykady i zacznę rantować.
Natychmiastowy kurs historii Francji dla wszystkich nowych lub potencjalnych fanów Les Mis!
Nie, Les Misérables nie jest historyczną fikcją o „Rewolucji Francuskiej”. Nie tej wielkiej, la grande révolution, 1789-94, tej, o której wszyscy wiedzą, w której Paryżanie (nie „chłopi”, proszę) atakują Bastylię; Marii Antoninie ucina się głowę; Madame Defarge robi na drutach przy gilotynie; a Napoleon w jakiś sposób przejmuje władzę na końcu i sprząta bałagan.
Les Misérables jest, wśród wielu innych rzeczy, o dziedzictwie Rewolucji Francuskiej.
Powstanie w drugiej połowie Les Mis nie jest żadną wielką, narodową, wstrząsającą światem rewolucją, jak ta z 1789 roku; to stosunkowo małe paryskie powstanie, kilka dni ulicznych zamieszek i oporu, które miało miejsce w czerwcu 1832 roku (Victor Hugo był tego świadkiem z pierwszej ręki), i które zostało szybko i krwawo stłumione przez wojska rządowe, tak jak w powieści/musicalu/filmie. A jeśli dobrze policzycie (1832 minus 1789), szybko dojdziecie do wniosku, że punkt kulminacyjny Les Mis ma miejsce dobre 43 lata po la grande révolution, w czasie, gdy Rewolucja z wielką literą R jest tylko odległym wspomnieniem, na dobre i na złe, w umysłach bardzo starszego pokolenia, ludzi po pięćdziesiątce i starszych… jak wspomnienia z 1968 roku (44 lata temu!) dla dzisiejszych Amerykanów. Ale dla tych rozgorączkowanych, lewicowych, idealistycznych, dwudziestokilkuletnich studentów w Les Mis, Rewolucja 1789 roku jest wspaniałym, jeśli potężnie wadliwym, kawałkiem historii, na który spoglądają wstecz i mają nadzieję, że mogą go wskrzesić – tym razem bez szwanku.
Hugo, oczywiście, pisał swoją powieść historyczną dla francuskiej publiczności w latach sześćdziesiątych XIX wieku, która znała ich najnowszą historię i która rozpoznałaby prawie wszystko i wszystkich, o których wspomniał. Ale to wszystko jest nieco bardziej niejasne 180 lat po fakcie i na innym kontynencie. Tak więc, aby wiedzieć, co, historycznie rzecz biorąc, dzieje się w, i – być może ważniejsze – prowadzi do Les Mis, oto szybka i grubo przesadnie uproszczona chronologia francuskiej historii od 1789 do połowy XIX wieku:
1789, od maja do lipca: Rewolucja francuska, la grande révolution, rozpoczyna się, od buntu politycznego, a następnie (symbolicznie) od zdobycia Bastylii. W ciągu następnego roku lub dwóch król-Luis XVI, o dobrych intencjach, ale coś z bumbler i waffler-niechętnie akceptuje reformy, które są wprowadzone w życie i zgadza się panować jako monarcha konstytucyjny.
1792, sierpień: Po trzech latach królewskiej niekompetencji; królewskich wahań; politycznych kłótni między postępowcami a twardymi rojalistycznymi konserwatystami; i niezadowolenia wśród biednych z tego, jak rewolucja okazała się być o wiele bardziej o Wolności niż Równości, Rewolucja Francuska osiąga bardziej radykalną fazę. Konserwatywna monarchia konstytucyjna zostaje obalona w gwałtownym powstaniu, a Ludwik XVI i Maria Antonina zostają uwięzieni.
1792, wrzesień: Monarchia zostaje oficjalnie zniesiona, a Francja zostaje ogłoszona republiką; demokratycznie wybrany Konwent Narodowy staje się organem rządzącym. W ciągu następnego półtora roku, pod wpływem niektórych radykalnych polityków, różne prawa są uchwalane lub proponowane, które starają się rozłożyć bogactwo wokół trochę i poprawić życie biednych pracujących.
1793, styczeń: Ludwik XVI zostaje stracony, po tym jak został osądzony (za zdradę narodu) przez Konwent Narodowy.
1793, wiosna: mały organ wykonawczy, Komitet Bezpieczeństwa Publicznego, zostaje utworzony w celu usprawnienia nieporadnych działań niedoświadczonego rządu republikańskiego, który działa głównie metodą prób i błędów. Maximilien Robespierre dołącza do Komitetu w lipcu 1793 roku i wkrótce staje się jego głównym rzecznikiem, choć w żaden sposób nie jest jego „przywódcą”.
1793, jesień: Rozpoczyna się Terror, w odpowiedzi na naciski wewnątrz i na zewnątrz wojny zagranicznej i wojny domowej. (Nie tak wielu ludzi zostało zgilotynowanych podczas Terroru, jak prawdopodobnie sądzisz, po przeczytaniu Szkarłatnego Pimpernela lub Opowieści o dwóch miastach – patrz mój poprzedni post, „Propaganda, klisze i historia”.)
1794, lipiec: Komitet Bezpieczeństwa Publicznego zaczyna się rozpadać, ponieważ jego członkowie dzielą się wzdłuż linii ideologicznych i gwałtownie się kłócą. Robespierre i jego najbliżsi zwolennicy zostają obaleni i szybko zgilotynowani, w tym, co jest w zasadzie zamachem pałacowym. Terror się kończy, głównie dlatego, że podli politycy, którzy obalili Robespierre’a, zdają sobie sprawę, że bardzo dobrym pomysłem byłoby natychmiastowe zaprzestanie krwawych czystek politycznych, aby móc zrzucić całą winę na Robespierre’a, który teraz nie żyje i nie może odeprzeć oskarżeń. Komitet Bezpieczeństwa Publicznego i Konwent Narodowy kontynuują rządy przez kolejny rok.
1795, listopad: Konwent Narodowy i Komitet Bezpieczeństwa Publicznego rozwiązują się i ustępują miejsca nowemu, znacznie mniej radykalnemu, organowi zarządzającemu, Dyrektoriatowi. W tym momencie wiele postępowych praw uchwalonych lub zaproponowanych w latach 1793 i 94 przez rewolucyjnych radykałów, mających na celu złagodzenie ubóstwa i pomoc klasom pracującym, zostało już lub wkrótce zostanie uchylonych przez cyniczną, chciwą, w większości skorumpowaną nową klasę rządzącą. (Mój, to zaczyna brzmieć strasznie znajomo, prawda?)
1796: I wreszcie, tutaj, zaczyna się backstory Les Misérables – kiedy Jean Valjean, aby nakarmić głodujące dzieci swojej siostry, kradnie bochenek chleba i trafia do więzienia. Hugo wyraźnie wskazywał, że mimo iż epizod ten rozgrywa się tuż po Rewolucji, biedni byli tak samo nędzni jak zawsze – a prawa były tak samo brutalne.
1795-99: Dyrektoriat prowadzi sprawy, podczas gdy spora liczba sprytnych, pozbawionych skrupułów oportunistów bardzo, bardzo się wzbogaca, a biedni pozostają bardzo, bardzo biedni. W końcu, nic wielkiego nie zmieniło się w ciągu dziesięciu lat wstrząsów, z wyjątkiem tego, że klasa rządząca składa się teraz z bogatych burżuazyjnych spekulantów i finansistów zamiast błękitnokrwistej dziedzicznej szlachty z przedrewolucyjnego reżimu.
1799, listopad: Napoleon Bonaparte, młoda gwiazda wojskowości, która właśnie stłumiła kilka pomniejszych powstań w Paryżu i podbiła Włochy, decyduje, że potrafi rządzić lepiej niż politycy i że nie ma ochoty dłużej słuchać ich rozkazów. Polityczny przewrót kończy się dla niego jako „Pierwszego Konsula” i szefa ponownie zrestrukturyzowanego rządu.
1804: Napoleon, wciąż z powodzeniem rządzący Francją i przejmujący kawałki Europy, zostaje ogłoszony cesarzem Francuzów.
1804-1814: Chociaż wygląda na to, że system rządów zmierza z powrotem w kierunku monarchii dziedzicznej, rządy Napoleona są umiarkowanie postępowe i trzymają się wielu z pierwszych podstawowych reform i postępów rewolucji. Niestety, decyduje, że chciałby podbić resztę Europy, w tym Rosję (bardzo, bardzo zły pomysł), i szerzyć ideały rewolucyjne wokół siebie.
1812: Napoleon próbuje zająć Moskwę, zostaje pokonany przez rosyjską zimę i chyłkiem wraca do Francji z podkulonym ogonem.
1814: Porażka militarna; sprzymierzeni wrogowie Napoleona najeżdżają Francję i zmuszają go do abdykacji; zostaje zesłany na wyspę Elbę. Na tron zostaje przywrócony „prawowity” król, Ludwik XVIII, młodszy brat zgilotynowanego Ludwika XVI. (Co się stało z nr XVII? To syn XVI, „zaginiony Delfin”, mały chłopiec, który nigdy nie został królem i który zniknął/zmarł/whatever około 1795 roku, w tajemniczych okolicznościach.)
1815: Jean Valjean zostaje zwolniony z więzienia i w końcu drze swoje papiery zwolnienia warunkowego, znika i rozpoczyna nowe życie pod nowym nazwiskiem.
1815, czerwiec: Napoleon decyduje, że ma dość Elby i zostawia ją za sobą, wracając do Francji, zbierając po drodze zwolenników i wierne oddziały do Paryża („Sto dni”). Ludwik XVIII wpada w panikę i ucieka z miasta. Napoleon podejmuje ostatnią próbę zdobycia władzy, ale w końcu zostaje pokonany w bitwie pod Waterloo (18 czerwca). Ludwik XVIII wraca do Paryża, a linia królewska zostaje oficjalnie przywrócona na dobre, choć jako ograniczona monarchia konstytucyjna. Ludwik XVIII jest po prostu na tyle mądry, by zdać sobie sprawę, że próba powrotu do monarchii absolutnej jego zmarłego brata z czasów przedrewolucyjnych byłaby złym pomysłem.
1815, czerwiec: (Backstory w powieści: ) Ojciec Mariusza, generał Bonapartystów, zostaje ranny pod Waterloo i zostaje „uratowany” po tym na polu bitwy przez Thenardiera. Marius, urodzony kilka lat wcześniej, jest wychowywany przez swojego zagorzałego rojalistycznego dziadka. Cosette rodzi się gdzieś około this date.
1821: Napoleon umiera na wygnaniu na odległej wyspie St Helena.
1823: Valjean, teraz udany małomiasteczkowy biznesmen, próbuje uratować Fantynę, wpada w konflikt z Javertem, ratuje małą Cosette przed Thenardierami i ucieka do Paryża.
1824: Ludwik XVIII umiera. On nie ma syna, więc korona idzie do jego młodszego brata, Charles X. Niestety, Karol X jest clueless, sztywny reakcjonista z kitty podściółki dla mózgów, który myśli, że powrót do przedrewolucyjnej monarchii absolutnej byłoby doskonale swell idea.
1830, lipiec: Po sześciu latach, w czasie których Karol miota się i wkurza wszystkich, próbując zatrzeć 35-letni (bardzo) skromny postęp społeczny i polityczny w imię przywrócenia feudalizmu, arbitralnych rządów i arystokratycznych przywilejów ancien régime’u, Francja ma dość. Po trzech dniach zamieszek w Paryżu, które wkrótce stają się znane jako „Rewolucja Lipcowa”, Karol X zostaje zmuszony do abdykacji. Zamiast ogłosić republikę, rząd tymczasowy ogłasza dalekiego i znacznie mniej konserwatywnego kuzyna Karola, Ludwika Filipa z królewskiego domu Orleanu, królem z woli ludu (raczej niż przez zwykłe prawo dziedziczenia).
1830, mniej więcej: Marius staje się zagorzałym Bonapartystą i lewicowcem, kłóci się ze swoim rojalistycznym dziadkiem, i wyprowadza się, aby mieszać się z podobnie myślącymi studentami i robotnikami w radykalnych, robotniczych kawiarniach.
1832: W ciągu dwóch lat, lewicowcy we Francji są rozczarowani nowym królem, Ludwikiem Filipem, i jego „liberalnym” reżimem, Monarchią Lipcową, która nie jest tak liberalna, jak mieli nadzieję, że będzie. Radykałowie marzą o drugiej republice, podczas gdy bonapartyści o przywróceniu cesarstwa.
1832, czerwiec: Jean Maximilien Lamarque, popularny polityk liberalny i były generał napoleoński, umiera podczas epidemii cholery w Paryżu. Jego państwowy pogrzeb wywołuje zamieszki i zbrojny opór wśród niezadowolonych studentów i robotników, którzy mają nadzieję powtórzyć sukces rewolucji lipcowej i obalić Ludwika Filipa, lub przynajmniej mieć siłę przebicia, by domagać się dodatkowych reform społecznych i prawnych w ustalonym systemie. (Kondukt pogrzebowy i początek zamieszek, jak pokazano w filmie, są wzięte prosto z powieści i jest to całkiem dobre przedstawienie tego, co się historycznie wydarzyło.)
5-6 czerwca 1832: I w końcu dotarliśmy na barykady Les Misérables, 43 lata po Rewolucji Francuskiej!
(Rewolucje we Francji jeszcze się nie skończyły po 1832 roku. Po 18 latach Ludwika Filipa, Paryżanie wyrzucają go również w rewolucji 1848 roku – co jest jakby zapowiedziane tą ogromną barykadą pełną śpiewających duchów w wielkim finale filmu – i ogłaszają Drugą Republikę … która wkrótce zostaje przejęta przez siostrzeńca Napoleona, Ludwika Napoleona, który zostaje prezydentem Republiki. Następnie decyduje, że wolałby być cesarzem jak jego wuj i ogłasza Drugie Cesarstwo. Drugie Cesarstwo trwa prawie 20 lat, 1851-70, po czym rozpada się po katastrofalnej wojnie francusko-pruskiej. Zostaje proklamowana nowa republika. Radykalni paryżanie przewidują rodzaj cynicznej, konserwatywnej republiki burżuazyjnej, która istniała wcześniej, decydują, że woleliby przywrócić lewicowe ideały la grande révolution i deklarują Paryż w rewolcie (Komuna Paryska). Wojska rządowe ostatecznie tłumią rebelię w maju 1871 roku, zestrzeliwując około 20 000 ludzi w ciągu jednego tygodnia, dziesięć razy więcej niż zgilotynowano w Paryżu podczas 16-miesięcznego Terroru 80 lat wcześniej; i powstaje Trzecia Republika, która chwieje się niemiłosiernie aż do inwazji Hitlera na Francję w 1940 roku. Whew.)
Postscript: Więc o co chodzi z tym słoniem w filmie???
No cóż, chalk one up to faithfulness to the literary (and historical) source. Słoń istniał naprawdę. Oryginalny słoń miał imponującą wysokość 40 stóp, nieco większą niż wersja, którą zbudowano na potrzeby filmu, i został wzniesiony w latach 1812-13, by upamiętnić zwycięstwa Napoleona – odnosi się to oczywiście do jego pierwszego wielkiego zwycięstwa, wyprawy egipskiej z 1798 roku. Od 1813 do 1846 roku stał w centrum Place de la Bastille (tam, gdzie obecnie stoi Kolumna Lipcowa, upamiętniająca Rewolucję Lipcową, na miejscu, które pierwotnie było postumentem słonia). Mimo że ostateczny słoń miał być gigantycznym posągiem z brązu, przed udaniem się Napoleona na wygnanie zbudowano jedynie pełnowymiarową makietę z gipsu i drewna. W ciągu następnych trzech dekad jego stan bardzo się pogorszył, stając się w końcu zniszczonym, rozpadającym się, pełnym szczurów oczodołem. Hugo napisał o nim cały rozdział w Les Mis, jako o symbolu moralnego upadku postnapoleońskiej Francji, i kazał spać w nim małemu Gavroche’owi, bezdomnemu ulicznikowi.
I wreszcie – wyrażenie „les misérables”, które ma cały szereg subtelnie cieniowanych znaczeń w języku francuskim, jest o wiele lepiej przetłumaczone na angielski jako „the dispossessed” lub nawet jako „the outsiders” – co może opisać każdą główną postać w powieści w ten czy inny sposób – niż po prostu jako „the miserable ones” / „the wretched ones”.”
Zobacz film!
A potem idź i wyślij datek do swojej ulubionej grupy praw człowieka lub schroniska dla bezdomnych, ponieważ ta historia tak naprawdę wcale się nie skończyła.
Susanne Alleyn, 7 stycznia 2013. Najnowsza powieść Alleyn to Palace of Justice (St. Martin’s, 2010), tajemnica Aristide Ravel osadzona w Paryżu w 1793 roku, podczas Rewolucji Francuskiej. Jest również autorką książki Medieval Underpants and Other Blunders: A Writer’s (and Editor’s) Guide to Keeping Historical Fiction Free of Common Anachronisms, Errors, and Myths (2012), a w wolnym czasie rozważa opublikowanie opatrzonego przypisami wydania Les Misérables.
Total visitors 17,642 , Visitors today 36