Nigdy nie byłem na tyle odważny, aby opublikować coś, co napisałem online przed, choć zawsze podziwiałem tych, którzy są. Jest to przerażające, ponieważ a) ludzie, których znasz, zobaczą to, i b) w zasadzie twierdzisz, że twoje rozmyślania są na tyle ważne, że powinny być przekazywane za pośrednictwem forum publicznego.
Tym razem jest inaczej: chociaż nie jestem przekonany, że mój punkt widzenia na temat zdrowia psychicznego jest szczególnie ważny, jest szansa, że ktoś to przeczyta i uzna to za przydatne lub podnoszące na duchu w jakiś sposób.
Większość ludzi, którzy mnie znają, będzie świadoma, że w ciągu ostatnich pięciu miesięcy lub tak, doświadczyłem dość poważnego kryzysu zdrowia psychicznego.
Czuje się dziwnie nazywać to w ten sposób; nie mogłem przyznać się przed sobą do rzeczywistości tego, co działo się przez cały czas jego trwania, pomimo diagnoz lekarzy i niektórych dość rażących objawów. Byłoby to jednak niesprawiedliwe wobec ludzi, którzy musieli widzieć, jak przez to przechodzę, pomniejszać to, co się stało.
Depresja jest tym, co się stało. W semestrze Michaelmas zeszłego roku, depresja spowodowała, że wycofałem się w głąb siebie, wypowiadając coraz mniej słów i rozmawiając z coraz mniejszą liczbą osób, aż w końcu nie mówiłem nic.
Zauważyli to prawie wszyscy, którzy spędzali ze mną czas. Pytali mnie, co jest nie tak, dlaczego jestem taki cichy; zawsze odsuwałem to od siebie, starając się nie słyszeć (to nie działa) lub odepchnąć pytanie (to działa, częściej niż mogłoby się wydawać). Nie mogłam odpowiedzieć szczerze, bo sama nie byłam pewna.
Niedobrze, że depresja spowodowała nie tylko zanik zdolności mówienia i rozmawiania, ale także umiejętności czytania i pisania – za każdym razem, gdy czytałam jakieś zdanie, choćby najprostsze i zrozumiałe, przechodziło mi przez głowę, a sekundę później nie mogłam sobie przypomnieć, co było w nim napisane.
Poświęcałem pół godziny na napisanie krótkiej wiadomości tekstowej; oglądałem cały film, a na końcu nie byłem mądrzejszy ani o jego fabułę, ani o żadnego z bohaterów. Zrozumiałe, że to sprawiło, że moja praca na uniwersytecie, będąca wyzwaniem w najlepszych czasach, stała się absolutnie niemożliwa.
W rezultacie czułem się coraz bardziej niekomfortowo na moim stanowisku w tym, co wszyscy wiemy, że jest intensywnie wysokociśnieniowym uniwersytetem.
Poczułem, że nie zasługuję na to, by tam być, że w jakiś sposób oszukałem wszystkich, by uwierzyli, że jestem inteligentny i zdolny (klasyczny syndrom impostera, który podnosi swój brzydki łeb).
Presja, by znaleźć się na szczycie różnych obszarów mojego życia wzrosła; zareagowałem stając się coraz bardziej niezdolnym do radzenia sobie z tym.
Pamiętam, jak obudziłem się w moim pokoju uniwersyteckim, czując się całkowicie zamrożony paniką. Wiedziałem, że nie będę mógł wrócić w następnym semestrze. Byłem rozpaczliwie niezdolny do kontynuowania tego, co było.
Zamiast porozmawiać z kimś, kto mógłby pomóc mi zidentyfikować problem, wróciłem do domu z uniwersytetu i, choć nie będę ujawniał wszystkich szczegółów, zasadniczo nie ruszałem się z miejsca przez kilka miesięcy.
Moja rodzina, nie mieszkająca ze mną od lata, była zszokowana i zakłopotana.
Każda pojedyncza decyzja, czy to drobna i nieistotna, czy duża i zmieniająca życie, stała się całkowicie niemożliwa – moim 'mechanizmem radzenia sobie’ było chowanie głowy w piasek, a więc nie podejmowanie żadnych decyzji.
Zostałam więc w domu i 'postanowiłam’ (choć nie była to decyzja w tradycyjnym sensie) nie wracać na Wielki Post.
Wycofałam się od wszystkich moich przyjaciół, wyłączyłam telefon, odcięłam się od świata.
Jedynymi ludźmi, których widywałam byli moi rodzice i moje siostry, które przyjeżdżały do domu, by zobaczyć się ze mną w weekendy. Nie zastanawiałam się jak długo to będzie trwało, ani jak pewnego dnia uwolnię się od tego okropnego bałaganu.
Te rzeczy nie miały większego znaczenia.
Każda z moich rodzin i przyjaciół była absolutnie niesamowita.
Nie mogę winić żadnej z nich. Chciałbym móc uściskać każdą osobę, która wyciągnęła do mnie rękę; niestety, ta cała 'globalna pandemia’ uniemożliwia mi to.
Byli godni podziwu wytrwali, ignorując moje martwe milczenie i kontynuując wysyłanie mi swojej miłości, życzliwości i wsparcia z daleka.
Kilku nawet przyszło do mojego domu, aby sprawdzić czy tam jestem. Nie byłem w stanie zaangażować się w to, co ktokolwiek do mnie mówił, nie mówiąc już o odpowiadaniu w znaczący sposób, więc czasy, w których widziałem ludzi musiały być dla nich dość niepokojące.
Zaczynałem rozmyślnie zauważać pewne dość niepokojące rzeczy: że nie mogłem sobie przypomnieć, kiedy ostatni raz powiedziałem pełne zdanie, lub doświadczyłem pełnej myśli. Czułem się również mniej zdrowy fizycznie – ale nie wydawało mi się to ważne.
Jednakże, to prowadzi mnie do mojego pierwszego punktu.
1. Czasami musisz uderzyć w dno, zanim zaczniesz wspinać się z powrotem w górę
Jest to dobrze znane powiedzenie, że czasami, uderzenie w dno może być koniecznym punktem wyjścia dla twojej podróży do wyzdrowienia.
Jest w tym coś niesamowicie wzmacniającego: w tym momencie nic, co ktoś może powiedzieć, nie może cię zranić, ponieważ powiedziałeś to już sobie; i nic nie może się teraz pogorszyć, tylko polepszyć.
I, w nieśmiertelnych słowach Miley Cyrus: „It ain’t about how fast I get there, it ain’t about what’s waiting on the other side … It’s the climb.”
2. Coś jest lepsze niż nic
Ciężko jest to zrozumieć zdrowej osobie, ale dla kogoś, kto jest chory, czasami odpisanie na wiadomość jest niemożliwym zadaniem.
Niemniej jednak nauczyłem się, że każdy mały krok jest krokiem w pozytywnym kierunku i warto spróbować.
Wysłanie komuś wiadomości zapewniającej go, że żyjesz i wszystko w porządku jest lepsze niż nic nie mówienie. Pójście na krótki spacer jest lepsze niż nie ruszanie się, zjedzenie jednego zdrowego posiłku jest niesamowite, a oba sprawią, że poczujesz się milion razy bardziej żywy.
Maluj paznokcie, posłuchaj podcastu lub muzyki, porozmawiaj z rodziną, pozwól im porozmawiać z tobą, ugotuj posiłek, wyjdź na zewnątrz.
3. Nie jesteś sam
Depresja może wywołać niewiarygodnie samotny stan umysłu. Możesz wierzyć, że jesteś jedynym, który się tak czuje, że wszyscy inni idą dalej ze swoim życiem, zostawiając cię w tyle.
Jednakże nie jest to prawda. Jest to fakt zarówno pocieszające i smutne, że prawie wszyscy z nas, w pewnym momencie w naszym życiu – czy to depresja, lęk, ataki paniki, żal, zaburzenia odżywiania, lub depresji poporodowej – będzie przejść przez okresy słabego zdrowia psychicznego.
Jest to smutne, ponieważ w idealnym świecie, życie nie byłoby tak. Ale jest to też pocieszające: niezależnie od tego, przez co przechodzisz, prawdopodobnie ktoś inny doświadczył tego samego.
4. Może się przytrafić każdemu
Depresja nie dyskryminuje tego, kogo postanowiła dotknąć. Nigdy, przenigdy nie wyobrażałem sobie, że może mi się to przydarzyć.
Nie zawsze jest też oczywiste, kiedy ktoś przez nią przechodzi. Doświadczyłem depresji nisko funkcjonującej: dla każdego, kto mnie widział, było jasne, że coś jest nie w porządku.
Jednakże w niektórych przypadkach ludzie mogą prowadzić swoje życie jak zwykle, prezentując światu zewnętrznemu twarz normalności. Są to ludzie najbardziej potrzebujący pomocy, ponieważ niewiele osób w ich pobliżu może zdawać sobie sprawę, że przechodzą przez trudny okres.
5. Może być lepiej
Rzeczy mogą, i będą, się poprawiać. Ale co najważniejsze, aby rzeczy się poprawiły, musisz najpierw chcieć, aby się poprawiły. Nic się nie zmieni, jeśli nie zrobisz nic, aby to zmienić.
Znowu będzie ci zależeć na rzeczach, znowu będziesz się cieszyć rzeczami, znowu będziesz podejmować dobre decyzje.
Czasami potrzeba tylko trochę czasu i dużo wysiłku. Ale nie jest za późno, warto, i – niezależnie od tego, jak źle się czujesz, lub co uważasz, że zrobiłeś źle – jesteś tego wart.
Mam nadzieję, że ten artykuł dotrze przez internetową pustkę i dotknie może nawet jedną osobę, która się z tym zmaga. Jeśli tak się stanie, wtedy zamieszczenie go – obnażenie wszystkiego do potencjalnego publicznego upokorzenia i hańby – będzie miało poczucie wartości.
Każdy dzień jest dla mnie lżejszy i jaśniejszy; mówiąc słowami mojego taty, to tak jakby „światła zostały ponownie włączone”.
W rezultacie, chcę uczynić siebie dostępnym dla każdego, kto mógłby skorzystać z mojej pomocy, nawet tylko poprzez pożyczenie słuchającego i nieosądzającego ucha. Moja skrzynka odbiorcza jest otwarta.
Sane jest infolinią, do której możesz zadzwonić, jeśli potrzebujesz kogoś, kto potrafi słuchać. Psycom dostarcza obiektywnych informacji na temat rodzajów depresji. Strona internetowa NHS powinna być miejscem, do którego możesz się udać, jeśli sprawy wymknęły ci się spod kontroli i potrzebujesz pomocy
Belfast Telegraph
.