Jeśli chodzi o doświadczenia związane z zakupami w hurtowniach, jest coś szczególnego w kulturze Costco, co sprawia, że wyróżnia się ona spośród innych. W sercu tego detalisty znajduje się kwitnąca kultura współczucia oparta na etycznej misji wywodzącej się z jasnej wizji i wartości.
Misja Costco
„Misją Costco jest ciągłe dostarczanie naszym członkom towarów i usług wysokiej jakości po najniższych możliwych cenach. Aby osiągnąć naszą misję, będziemy prowadzić naszą działalność, pamiętając o następującym Kodeksie etycznym:
- Przestrzegać prawa
- Dbać o naszych członków
- Dbać o naszych pracowników
- Szanować naszych sprzedawców
Jeśli będziemy robić te cztery rzeczy w całej naszej organizacji, wtedy zrealizujemy nasz ostateczny cel, którym jest wynagrodzenie naszych akcjonariuszy.”
Gdy wiesz, czego szukasz, łatwo zauważyć, że Misja Costco jest realizowana każdego dnia przez zespół pracowników Costco. To, co nie jest tak łatwe do zauważenia, ale o czym należy pamiętać, to fakt, że misja Costco została opracowana przez jej założycieli.
Współzałożyciel Jeffrey Brotman
Poza stanem Waszyngton Jeffrey Brotman może być mniej znanym współzałożycielem Costco, ale to nie znaczy, że był mniej wpływowym współzałożycielem. Patrząc na doświadczenia życiowe Brotmana, łatwo zauważyć, jak wielki wpływ miał on na Kodeks Etyczny Costco, który jest kluczową częścią misji, wizji i wartości firmy.
Jeffery Brotman urodził się w 1942 roku jako syn Berniego i Pearl Brotman w Tacoma w stanie Waszyngton. Ojciec Jeffery’ego był sprzedawcą detalicznym. W dzieciństwie Jeff poznał podstawową wartość, jaką jest pomaganie potrzebującym, którzy sami nie mogli sobie pomóc. Został wychowany w duchu żydowskim, a na jego wartości osobiste miał wpływ jego rabin w i jego rodzice.
Podobnie jak jego ojciec, Jeff grał w piłkę nożną w szkole średniej, gdzie wpłynęła na niego dyscyplina, praca zespołowa i przywództwo. Jeff uczęszczał na Uniwersytet Waszyngtoński i w 1964 r. uzyskał dyplom z nauk politycznych. Krótko praktykował prawo, kończąc studia, ale również pracował w szkole w handlu detalicznym w Bernie’s Clothing Store.
Mimo że uczęszczał na studia prawnicze, aby uniknąć pójścia w ślady ojca w handlu detalicznym, Brotman skończył otwierając wraz z bratem Michaelem sieć sklepów z odzieżą męską. Był inwestorem w innych firmach detalicznych, takich jak Starbucks i Garden Botanica, ale dopiero gdy założył Costco z Jamesem Sinegalem, był w stanie wykorzystać swoją wizję przywództwa i wartości do osiągnięcia znaczącego sukcesu w świecie biznesu.
Sukces Jim Sinegala
James Sinegal urodził się 1 stycznia 1936 roku w rodzinie katolickiej. Odkąd tylko sięga pamięcią, Jim chciał zostać lekarzem, ale niskie oceny w szkole uniemożliwiły mu dostanie się do szkoły medycznej.
Sinegal zapisał się do San Diego Junior College w 1953 roku, a następnie przeniósł się na San Diego State University po odkryciu, że lubi uczyć się o rzeczach, które go interesują.
Sinegal pracował przez college jako torbacz w sieci handlowej FedMart. Zaledwie kilka lat po rozpoczęciu pracy w sklepie jako osoba rozpakowująca materace w FedMart, Sinegal został kierownikiem sklepu. Tak bardzo polubił swoje nowe stanowisko, że zrezygnował z nauki, aby spędzać cały swój czas w FedMart, gdzie awansował do rangi wiceprezesa.
Mimo że Sinegal nigdy nie uzyskał dyplomu college’u, przepracował swoją drogę, aby zostać wiceprezesem odpowiedzialnym za merchandising i operacje w FedMart. Sol Price, założyciel Fed-Mart, zdecydował w 1979 roku, że chce rozpocząć nowe przedsięwzięcie i zabrał Jima ze sobą. Razem założyli Price Club, a w trakcie tego procesu Sinegal dowiedział się, jak rozpocząć działalność w branży detalicznej.
Znaczenie edukacji detalicznej
Price Club jest uważany za pierwszy detaliczny sklep koncepcyjny typu big box warehouse, który oczywiście był naturalną odskocznią, z której wystartowała sieć Costco. Sinegal wiele się nauczył od swojego mentora Sol Price’a. Jednak w wywiadzie dla New York Timesa Price przyznał, że on również uczył się od Sinegala.
„Jim wykonał bardzo dobrą robotę w równoważeniu interesów udziałowców, pracowników, klientów i menedżerów” – powiedział Price. „Większość firm zbyt mocno przechyla się w jedną lub drugą stronę.”
Sinegal w końcu rozstał się z Price’em i Price Club. Oprócz doświadczenia zdobytego w tej firmie, Sinegal zajmował stanowisko kierownicze w Builders Emporium i założył własną firmę konsultingową, która specjalizowała się w pośrednictwie w handlu produktami spożywczymi i niespożywczymi.
Całe to doświadczenie uczenia się przez działanie było podstawą do założenia Costco w 1983 roku. Warto zauważyć, że kiedy Sinegal i Brotman założyli Costco, Sinegal miał już 29 lat praktycznego doświadczenia we wszystkich aspektach handlu detalicznego.
Bo żył tym i kochał to, Sinegal był w stanie to poprowadzić. Odnosi się to oczywiście do legendarnej kultury pracowniczej Costco, którą Sinegal prowadził z taką jasnością i współczuciem, jakie wynikają tylko z doświadczenia.
Podwójni wizjonerzy, podwójna innowacyjność
W przypadku Costco Wholesale Warehouse najwyraźniej dwóch założycieli było lepszych niż jeden. Wykorzystując sprzeczne z intuicją strategie sprzedaży detalicznej, Costco stało się szalenie popularnym zjawiskiem detalicznym na całym świecie, które zostało określone mianem „szaleństwa Costco”. Innowacje w branży detalicznej, które przypisuje się Costco, obejmują dodanie świeżej żywności, klinik okulistycznych, aptek i stacji benzynowych do doświadczeń klientów hurtowni detalicznych.