Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs

Guidelines for Using Donkeys as Guard Animals with Sheep

Table of Contents

1. Introduction
2. How Do Donkeys Protect the Flock?
3. Zgodność osła z owcami
4. Zgodność osła z psami gospodarskimi i ludźmi
5. Rozważania przy zakupie osła stróżującego
   • Rozmiar, Wielkość, pokrój i zachowanie
   • Rozmiar stada i liczba osłów
   • Płeć osła
   • Nadmierne-Zachowanie ochronne
   • Zalety i wady osłów w stosunku do psów obronnych
6. Opieka&Zarządzanie osłami
7. Ekonomia i wnioski

Wprowadzenie

Zakres i zasięg drapieżnictwa na owcach ontaryjskich zwiększył się do punktu, w którym zagraża rentowności wielu działań. Większość producentów owiec zgadza się, że żadna jedna praktyka zarządzania lub metoda kontroli nie wyeliminuje drapieżnictwa. Aby skutecznie zwalczać drapieżnictwo, producenci muszą dostosować praktyki zarządzania i wdrożyć metody kontroli drapieżników, które odnoszą się do konkretnych problemów, z jakimi boryka się dana hodowla.

W ostatnim czasie pojawiło się znaczne zainteresowanie wykorzystaniem zwierząt do ochrony zwierząt gospodarskich, czasami określanych również jako zwierzęta do kontroli drapieżników lub ruchome ochraniacze stada, jako nieśmiercionośnych środków ograniczania drapieżnictwa. Zwierzęta ochronne żyją razem ze stadem, chroniąc owce przed drapieżnikami, nie szkodząc ani nie ingerując w stado. Do zwierząt ochronnych wykorzystywanych obecnie w hodowli owiec należą specjalnie wyszkolone psy, lamy i osły. Osły zyskują na popularności ze względu na ich stosunkowo niski koszt, niewielkie wymagania konserwacyjne, długowieczność i zgodność z innymi metodami kontroli drapieżników. Osły oferują również dodatkową korzyść w postaci tego, że można je karmić w taki sam sposób jak owce.

Producenci owiec w Australii, Stanach Zjednoczonych i zachodniej Kanadzie z powodzeniem wykorzystują osły jako zwierzęta stróżujące, chroniące owce przed drapieżnikami takimi jak wilki, kojoty i psy. Badanie Ontario Predator Study wykazało, że około 70% wykorzystywanych osłów zostało ocenionych jako doskonałe lub dobre pod względem zapewnienia ochrony stad. Jednak skuteczność osłów wahała się od całkowitego wyeliminowania drapieżnictwa do braku wpływu na drapieżnictwo przy jednoczesnym powodowaniu innych problemów w stadzie. W wielu przypadkach złe praktyki zarządzania i nierealistyczne oczekiwania (zbyt wiele owiec, rozproszone owce lub pastwiska…) są tak samo lub bardziej winne wielu niepowodzeniom niż jakiekolwiek wady osła (osłów). Niniejszy artykuł podsumowuje niektóre z wytycznych dotyczących zarządzania i innych czynników, które mogą zwiększyć prawdopodobieństwo, że osioł stanie się skutecznym zwierzęciem strzegącym inwentarza żywego.

Jak osły chronią stado?

Aby osły mogły zapewnić najlepszą możliwą ochronę przed drapieżnikami, ważne jest, aby najpierw zrozumieć, jak chronią one stado. Zwierzę strażnicze, niezależnie od gatunku, nie różni się niczym od strażnika, ponieważ aby zapewnić ochronę, musi znajdować się w odpowiednim miejscu i w odpowiednim czasie. Im więcej czasu spędza ono ze stadem, tym większe prawdopodobieństwo, że będzie obecne, gdy zajdzie taka potrzeba. Naturalny instynkt pasterski osła oznacza, że jeśli jest on odpowiednio związany z owcami, będzie przebywał z nimi przez większość czasu. Instynkt pasterski osła w połączeniu z jego wrodzoną niechęcią i agresywnością w stosunku do kojotów i psów może uczynić go skutecznym zwierzęciem strzegącym inwentarza… jeśli jest właściwie zarządzany.

Osły polegają głównie na wzroku i dźwięku w celu wykrycia intruzów. Po zbliżeniu się do nich, owce będą miały tendencję do poruszania się tak, aby zwierzę strzegące znajdowało się pomiędzy intruzem a nimi samymi. Głośne rżenie osłów i ich szybki pościg odstraszają drapieżniki i mogą również zaalarmować pasterza. W większości przypadków osły będą konfrontować się z psami lub kojotami i przeganiać je z pastwiska. Jeśli kły nie wycofają się szybko, osły zaatakują je, podnosząc się na tylnych nogach i uderzając obiema przednimi łapami. Solidny cios może zranić, zabić lub przynajmniej zniechęcić drapieżnika.

Zgodność osła z owcami

Dzięki szerokim możliwościom, większość osłów nawiąże więź z owcami i będzie je chronić przed drapieżnikami. Osioł powinien być wprowadzony do owiec tak wcześnie jak to możliwe, aby zwiększyć prawdopodobieństwo związania się osła ze stadem. Przekonanie owiec i osła do zaakceptowania siebie nawzajem jako współtowarzyszy stada jest pierwszym krokiem do umożliwienia osłu wykazania się prawdziwym instynktem stróżowania. W idealnych warunkach jenny (samica osła) i jej źrebię powinny być wychowywane razem z owcami. Odstawione od matki źrebię powinno być następnie pozostawione samo ze stadem. Wielu uważa, że ponieważ osły są bardzo towarzyskimi zwierzętami, muszą pracować same, aby skutecznie chronić owce. Obawy są takie, że jeśli osłom pozwoli się mieszać z bydłem, końmi lub innymi osłami, to owce mogą być ignorowane.

Wszystko nie jest stracone, jeśli osioł nie został wychowany z owcami. Osioł może być nadal uczony ochrony owiec poprzez trzymanie ich obok siebie przez 1-2 tygodnie. Zazwyczaj po tym okresie adaptacji osioł może być bezpiecznie wypuszczony razem z owcami, chociaż należy uważnie obserwować je pod kątem oznak potencjalnego konfliktu.

Aby skutecznie chronić stado przed drapieżnikami, osioł i owce muszą być kompatybilne. Nie należy zakładać bezkonfliktowej zgodności! Istnieją duże różnice w sposobie interakcji poszczególnych osłów z owcami. Należy mieć świadomość, że zachowanie i nastrój osła mogą być nieprzewidywalne w okresie rui lub kiedy owce są jagnięta.

Nie wszystkie osły są dobrymi zwierzętami do pilnowania inwentarza, ponieważ istnieją znaczne różnice w zachowaniu poszczególnych osobników. Niektóre osły mogą być nadmiernie agresywne w stosunku do owiec. Agresywność ta może obejmować gonienie owiec, skubanie uszu lub wełny, uniemożliwianie dostępu do paszy lub wody, a nawet ranienie, a nawet zabijanie jagniąt lub owiec.

Zgodność osłów z psami gospodarskimi i ludźmi

Wyraźna niechęć osłów do psów może również obejmować psa gospodarskiego lub pasterskiego. Należy uważać, aby początkowo ograniczyć i nadzorować interakcje między osłem a psem. Większość psów pasterskich w końcu dostosuje się i nauczy się pracować wokół osła, zamiast próbować go kontrolować jak jedną z owiec. Sąsiedzi z psami powinni być również poinformowani o obecności osła stróżującego i potencjalnym konflikcie pomiędzy osłem a wałęsającymi się psami. Choć z natury agresywne w stosunku do psów, większość osłów jest potulna i łagodna w stosunku do ludzi.

Uwagi przy zakupie osła stróżującego

Rozmiar, Conformation and Behaviour

• miniature – poniżej 36″ w kłębie
• small standard – powyżej 36″ i do 48″ włącznie
• large standard – powyżej 48″ i poniżej 54″ dla jennies oraz powyżej 48″ i poniżej 56″ dla jacków (samców) i wałachów
• large – powyżej 54″ dla jennies oraz powyżej 56″ dla jacków lub wałachów.

Większość miniatur jest prawdopodobnie zbyt mała, aby skutecznie odeprzeć drapieżniki. Chociaż rama dużych osłów umożliwia im odpieranie drapieżników, są one trudniejsze w obsłudze. Wydaje się więc, że małe i duże standardy zapewniają najlepsze połączenie kontroli drapieżników i łatwości obsługi. Alberta zaleca, aby osły stróżujące miały co najmniej 2 lata i co najmniej 44″ wysokości w ramionach. Kluczowe punkty, na które należy zwrócić uwagę przy zakupie osła to dobra budowa, proste nogi i dobra postawa. Agresywne tendencje osła w stosunku do psów i kojotów można sprawdzić wprowadzając psa do małego kojca, w którym znajduje się przyszłe zwierzę stróżujące.

Rozmiar stada i liczba osłów

Producenci wykorzystujący osły jako zwierzęta strzegące inwentarza mają tendencję do posiadania mniejszych stad. Osły najlepiej sprawdzają się w stadach liczących mniej niż 100 owiec. Idealnie osioł może być w stanie pilnować do 200 owiec, jeżeli teren jest płaski i jałowy i pod warunkiem, że owce są wypasane na jednym pastwisku. Jednakże wiele ontaryjskich stad jest hodowanych lub wypasanych na nierównym i pofałdowanym terenie, porośniętym krzewami, co stanowi idealną osłonę dla kojotów. W takich warunkach osioł prawdopodobnie będzie miał utrudnione pole widzenia, a tym samym będzie mniej prawdopodobne, aby nadzorować całe stado.

Używanie osłów strażników może mieć ograniczenia dla większych stad i pofałdowanych i obciążonych krzakami pastwisk, chyba że jeden osioł jest używany dla każdej grupy lub pastwiska. Należy podkreślić, że w przypadku stosowania osłów na sąsiadujących pastwiskach, pastwiska powinny być odpowiednio oddzielone, aby zapewnić, że osły pozostaną z odpowiednimi owcami, a nie ze sobą nawzajem. Istnieje również obawa, że kojoty i/lub psy mogą stać się biegłe w wabieniu osłów z dala od stada, podczas gdy inne kojoty przyjdą po niezabezpieczone zabójstwo.

Płeć osła

Jenny i źrebię prawdopodobnie zapewniają najlepszą ochronę, jednak jenny również działają bardzo dobrze samodzielnie. Skuteczne są również wałachy, szczególnie popularne ze względu na swój równy temperament. Nienaruszone samce (jacks) nie są tak często używane, ponieważ mają tendencję do nadmiernej agresji zarówno w stosunku do owiec, jak i ludzi.

Zachowania nadopiekuńcze

Bywają przypadki, kiedy osły nadmiernie chronią stado. Do sezonu jagnięcego należy podchodzić z ostrożnością, ponieważ niektóre osły mogą zachowywać się tak, jakby jagnięta były intruzami. Zachowanie ochronne osła może prowadzić do zranienia lub zabicia jagniąt.

Innym potencjalnym skutkiem tego nadopiekuńczego zachowania jest uniemożliwienie przez osła rozpłodu maciorek przez tryka. Trzymanie osła oddzielnie od maciorek w okresie rozrodczym i w czasie jagnięcym lub do czasu, gdy jagnięta są dobrze związane z matkami i stabilne na nogach, powinno rozwiązać te problemy. Należy jednak zakwestionować stosowanie zwierzęcia stróżującego, które musi być usuwane w okresie wysokiego ryzyka drapieżnictwa, szczególnie podczas jagnięciny na pastwisku.

Wady i zalety osłów w porównaniu z psami stróżującymi

Podobnie jak osły, specjalnie wyszkolone psy stróżujące mogą również chronić stada przed drapieżnictwem. Jednak w przeciwieństwie do psów, osły nie są skłonne do wędrówek, pod warunkiem, że ogrodzenia są dobrze utrzymane. Osły żyją dłużej niż psy i przy odpowiednim zarządzaniu producenci mogą oczekiwać, że osły zapewnią 10 – 15 lat produktywnej ochrony. Średnio zakup i utrzymanie osłów będzie kosztować mniej niż psów do pilnowania inwentarza, ponieważ osły będą jeść głównie domową paszę.

Opieka &Zarządzanie osłami

Jedną z wyraźnych zalet używania osłów jako zwierząt do pilnowania jest to, że mogą one jeść tę samą paszę co owce, chyba że siano jest rośliną strączkową o bardzo wysokiej zawartości białka. Bujne pastwiska lub wysokiej jakości siano z roślin strączkowych nie są zalecane, ponieważ osły mają niskie zapotrzebowanie na energię i są podatne na otyłość oraz pewne zaburzenia metaboliczne, takie jak ochwat (założyciel) i hiperlipemia, jeśli pozwoli się im na swobodne żywienie. Osiołki dobrze radzą sobie z dobrej jakości sianem z trawy i w większości przypadków wymagają bardzo niewielkiej ilości zboża. Jeżeli podawane jest ziarno, należy upewnić się, że osły nie jedzą pasz bydlęcych lub jagnięcych zawierających żwacze, ponieważ spożycie monenzyny (składnika aktywnego) przez konie i inne zwierzęta koniowate okazało się śmiertelne.

Ilość podawanego siana i ziarna zależy w dużej mierze od wielkości i stanu ciała osła. Zasadą jest, że całkowite spożycie suchej masy (siano i ziarno) dla utrzymania powinno wynosić około 2,0% masy ciała. Dla osła o wadze 272 kg dzienne spożycie suchej masy powinno wynosić około 12 funtów (5,5 kg) w przeliczeniu na suchą masę ciała lub około 13,3 funtów (4,9 kg) w przeliczeniu na suchą masę ciała. (4,9 kg) w postaci niezjedzonej. Stanowi to około 1/3 beli dziennie. W oparciu o posiadanie 185 dni pastwiska i 180 dni siana, to będzie kosztować około 90 dolarów / rok (0,50 dolarów / dzień), aby karmić siano w 1,50 dolarów / bela.

Podczas ziarna owce może być wskazane, aby albo karmić osła oddzielnie lub przynajmniej daje osioł swoje ziarno w oddzielnej wannie. W przeciwnym razie większy, bardziej dominujący osioł może uniemożliwić owcom dostęp do podajnika lub nawet uderzyć owce w tyłek, potencjalnie powodując urazy.

Osły powinny mieć przycinane stopy co 3 – 4 miesiące, co będzie kosztować około 75$ – 100$/rok. Właściwa opieka nad nogami osła jest ważna, jeśli oczekuje się, że osioł będzie skutecznie odganiał drapieżniki.

Ekonomia i wnioski

Przed przystąpieniem do jakiegokolwiek rodzaju na kontroli drapieżników producenci muszą zadać sobie pytanie „Ile to będzie kosztować?” i „Czy problem drapieżnictwa jest wystarczająco poważny, aby uzasadnić wydatki na wdrożenie i utrzymanie kontroli drapieżników?”. Być może najlepszym podejściem do określenia odpowiedzi na te pytania jest porównanie kosztów nabycia/utrzymania osła z liczbą jagniąt, które musiałby on uratować, aby się zwrócić.

Zakładając, że osioł może być zakupiony za 500$ i zapewnić 10 lat użytecznej kontroli drapieżników, roczny koszt kapitałowy wyniósłby 50$/rok. Roczne koszty utrzymania osła, włączając w to domową paszę, przycinanie kopyt i inne wydatki, wyniosą od 150 do 200 dolarów rocznie. Przy cenach jagniąt $175/cwt za jagnięta ważące 100 funtów, osioł musiałby uratować tylko 1 jagnię rocznie, aby się opłacało.

Chociaż same osły nie mogą być ostatecznym rozwiązaniem konfliktu przemysłu owczarskiego Ontario z drapieżnikami, osły z pewnością udowodniły, że mogą skutecznie ograniczyć drapieżnictwo w określonych okolicznościach, jeżeli są odpowiednio zarządzane.

1. The Donkey – Care and Feeding, Agdex 467/20-1, Alberta Agriculture
2. Donkeys Do Double Duty, 1995, Saskatchewan Agriculture and Food
3. Donkeys Get Mixed Reviews as Sheep Protectors, 1992, Sylvia Hasbury
4. Donkeys On Duty, Rollie Henkes & John Dietz
5. Donkey, Si? Donkey, Non? 1996, Eugene L. Fytche
6. Osły strażnicze, Anne Jones
7. Osły strażnicze pokazują możliwości, Murray Walton & C. Andy Field, Texas Department of Agriculture, 1990
8. Guardian Donkeys, 1992, Barb Plews
9. Guard Llamas, 1994, Iowa State University
10. Ontario Predator Study, Study 6: Donkeys As Mobile Flock Protectors, 1995, Fytche Enterprises
11. Use of Donkeys to Guard Sheep and Goats in Texas, 1989, Murray T. Walton i C. Andy Field, Texas Department of Agriculture

.