Christopher Columbus (22 sierpnia 1451 – 20 maja 1506) urodził się jego ojciec Domenico Colombo i matka Susanna Fontanarossa. Istnieje wiele ciekawych faktów o Krzysztofie Kolumbie dotyczących jego rodziny.
Jego ojciec był tkaczem w Genui, a następnie właścicielem tawerny, gdy przenieśli się do Savony. Był oczywiście człowiekiem zaradnym i miał dobrą głowę do interesów, ponieważ posiadał każdy z tych biznesów w czasach, kiedy było to trudne.
Domenico i Susanna mieli troje innych dzieci poza niesławnym Krzysztofem Kolumbem: Bartolomeo, Giovanni Pellegrino i Giacomo, z których wszyscy byli braćmi.
Brat Krzysztofa, Bartolomeo, był odnoszącym sukcesy tkaczem w Lizbonie przez część swojego życia.
Wczesne życie i osiągnięcia
Krzysztof Kolumb rozpoczął swoją karierę nawigatora w wieku 10 lat. Dzięki temu zdobył doświadczenie w młodym wieku.
Dzięki temu, że wyruszył na morze w tak młodym wieku, Kolumb nigdy nie umiał pisać w swoim ojczystym języku.
W 1470 r. rodzice Kolumba wraz z rodziną przenieśli się do Savony, gdzie jego ojciec założył tawernę. Był to również rok, w którym Kolumb i inni podjęli próbę ataku na Królestwo Neapolu.
W 1473 roku Kolumb rozpoczął praktykę u jednych z najbardziej wpływowych rodzin w Genui. W tym czasie odbył podróże do Anglii, Irlandii i prawdopodobnie Islandii.
W 1479 r. poślubił Filipę Moniz Perestrelo, która była córką portugalskiego gubernatora i szlachcica. Rok później urodził się jego pierwszy syn, Diego Kolumb.
W 1485 roku Filipa albo zmarła, albo Kolumb zostawił ją dla 20-letniej sieroty Beatriz Enriquez de Arana. Jest pewne, że znalazł sobie kochankę w Hiszpanii w 1485 roku, gdyby Filipa nie umarła. Jednak nie ma o niej więcej informacji.
W latach 1482 – 1485 Kolumb zdobył większą wiedzę o oceanie, kiedy handlował wokół wybrzeży Afryki. Popłynął aż do Gwinei.
Przez całe swoje życie Kolumb był ambitnym uczniem. Znał biegle łacinę, kastylijski i portugalski.
Studiował również astronomię, nawigację, geografię i historię, która obejmowała Podróże Marco Polo, Podróże Sir Johna Mandeville’a i Dzieła Ptolemeusza. Każda z tych prac miała wpływ na jego życie.
Columbus był człowiekiem samoukiem, który w tym czasie rozwinął głębokie przekonania. Niektóre z tych przekonań były błędne, a niektóre zmieniłyby ziemię. Kolumb był zapalonym czytelnikiem Biblii, a zwłaszcza biblijnych proroctw. Pod koniec życia napisał Księgę proroctw, w której zinterpretował swoją karierę odkrywcy jako część biblijnego proroctwa.
Plany żeglugi do Azji
Podczas Imperium Mongolskiego Europa cieszyła się czasem zwanym Pax Mongolica. W całej Europie i Azji panował pokój, a podróż tak zwanym „Jedwabnym Szlakiem” była łatwa i opłacalna.
Po upadku Konstantynopola na rzecz Turków Osmańskich droga stała się trudniejsza. Spowodowało to, że Europejczycy próbowali znaleźć alternatywne drogi do Indii i Chin.
Portugalia wierzyła, że może żeglować wokół Afryki i dotrzeć do Indii i Chin. To przekonanie zostało pogłębione, gdy Bartolomeu Dias żeglował wokół Przylądka Dobrej Nadziei w 1488 roku. W tym czasie Krzysztof i jego brat zaczęli wierzyć, że był inny sposób na dotarcie do Indii.
Popularnym mitem, który otacza Kolumba jest to, że ludzie nie finansowaliby jego podróży z powodu przekonania, że ziemia jest płaska. Ta fałszywa informacja pochodzi z pism Washingtona Irvinga, który powiedział, że Kolumb miał problemy z funduszami, ponieważ kościół katolicki upierał się, że ziemia jest płaska.
Nie było to prawdą, a książka A Voyage Long and Strange: On the Trail of Vikings, Conquistadors, Lost Colonists, and Other Adventurers in Early America
wskazują, że wierzono, iż ziemia jest kulista już od starożytnych Greków z Arystotelesem.
Różnica Kolumba nie polegała na tym, że on wierzył, iż ziemia jest kulą, a wszyscy inni wierzyli, że jest kwadratowa. Kolumb wierzył, że może dotrzeć do Indii w oparciu o trzy błędne przekonania.
- Jego rażący błąd w obliczeniach wielkości Ziemi
- Jego wysokie oszacowanie wielkości Azji
- Jego przekonanie, że Japonia i inne zamieszkane wyspy były daleko na wschód od Chin.
Wszystkie trzy z tych przekonań były błędne i sprzeczne z przekonaniami większości uczonych tamtych czasów. To dlatego miał trudny czas otrzymania funduszy, a nie dlatego, że ziemia była płaska.
Ale Kolumb mylił się w swoich obliczeniach, był wyjątkowym nawigatorem i być może najlepszym nawigatorem w historii. Znał wiatry handlowe na Atlantyku i wiedział, jak nimi nawigować. Byłby to jeden z powodów jego sukcesu.
Kolumb podróżował do Europy w poszukiwaniu kogoś, kto sponsorowałby jego podróż. Odwiedził króla Jana II w Portugalii, ale został odrzucony, ponieważ uważali, że jego obliczenia są błędne. Następnie odwiedził króla Henryka VII, który rozważył to i ostatecznie zdecydował się wysłać Kolumba, jednak jego decyzja była zbyt późna, ponieważ Hiszpania zdecydowała się sponsorować jego podróż.
Ferdynand II Aragoński i Izabela I Kastylijska zostali poproszeni przez Kolumba w 1486 roku. Odrzucili jego prośbę, ale Kolumb nadal lobbował za ich poparciem. W 1492 roku Kolumb w końcu zdobył ich poparcie po ważnym zwycięstwie w Granadzie, która była ostatnią muzułmańską twierdzą.
Pierwsza podróż
Kolumb wyruszył do Indii z portu w Palos de la Frontera 3 sierpnia 1492 roku, w swoich trzech statkach: Nina, Pinta i Santa Maria.
Wyglądacz na Pincie, Rodrigo de Triana, dostrzegł ląd o 2 w nocy 12 października. Otrzymałby dożywotnią rentę od Ferdynanda, gdyby Kolumb nie zażądał tego dla siebie, podkopując Rodrigo, gdy ten wrócił do Hiszpanii, mówiąc, że widział ląd dwie godziny wcześniej.
Kolumb wylądował na terenie, który obecnie jest Bahamami. Nazwał je San Salvador, chociaż miejscowi nazywali je Guanahani.
Tutejsi tubylcy mieli wiele blizn i kiedy Kolumb zapytał, skąd pochodzą, powiedzieli mu, że plemię z innej wyspy przybyło, aby ich podbić i zabrać.
Kolumb pomyślał, że byliby doskonałymi sługami i mogliby łatwo zostać nawróceni na chrześcijaństwo, więc zabrał ze sobą 6 z nich do Europy.
W dniu 28 października 1492 roku Kolumb zbadał wybrzeże Kuby. Tutaj Santa Maria osiadła na mieliźnie i musiała zostać porzucona. Kolumb został przyjęty przez tubylców zamieszkujących Kubę, którzy dali mu pozwolenie na pozostawienie 39 swoich ludzi w celu zbudowania osady.
Jedyny opór napotkał w miejscu znanym obecnie jako Republika Dominikany. Wrócił do domu 15 marca 1493 roku. Jego pierwsza podróż została zakończona. Wieści o jego odkryciach szybko rozeszły się po całej Europie.
Inne podróże
Druga podróż Kolumba była znacznie bardziej wyrafinowana. Zamiast 3 statków, miał 17 i 1500 ludzi, z którymi miał kolonizować Indie. Wyruszył do Indii ze swoją wielką karawaną 24 września 1493 roku. W tej podróży obrał bardziej północną trasę. Po drodze odnalazł i nazwał wiele nowych wysp.
-
- Montserrat
- Antigua
- Redonda
- Nevis
- Saint Kitts
- St. Eustachius
- Saba
- Saint Martin
- Saint Croix
- Virgin Islands
Potem popłynął na Hispaniolę, gdzie w 1492 roku założył małą kolonię złożoną z 39 ludzi. Wrócił i zobaczył ją w ruinie. Została ona zniszczona przez lud Taino.
Co Kolumb zrobił potem nie jest potwierdzone. Być może był brutalny wobec tubylców lub przyjął bardziej dyplomatyczne podejście. Cokolwiek zrobił nie jest udokumentowane i jest spekulacją. Nie ma wielu źródeł pierwotnych, które nadal istnieją w tym okresie czasu.
Po Hispanioli, zbadał wybrzeże Kuby. Po eksploracji Kuby powrócił do Hiszpanii 20 sierpnia 1494 roku.
Później Kolumb odbył jeszcze dwie podróże, które nie przyniosły większych sukcesów.
Późniejsze życie i śmierć
Krzysztof Kolumb zażądał od Korony Hiszpańskiej 10% wszystkich zysków osiągniętych w Nowym Świecie.
Korona wycofała się ze swojej pierwotnej oferty w kapitulacji Sante Fe, ponieważ nie czuła się zobowiązana do wypełniania jego poleceń po tym, jak został zwolniony z funkcji gubernatora.
Kolumb zmarł 20 maja 1506 roku, w wieku około 54 lat, na atak serca. Zmarł w przekonaniu, że dotarł do Azji.
.