Pod koniec ubiegłego roku Jim Ferstle przesłał mi ten artykuł, napisany przez wieloletniego przyjaciela Amby’ego Burfoota. W nim, Burfoot opisuje wyniki ostatnich badań na międzynarodowym poziomie kenijskich sportowców dystansowych. Burfoot wykonuje doskonałą pracę podsumowując badanie, a także niektóre z jego ograniczeń i implikacji, ale bardzo krótko:
– Badacze porównali dziesięciu kenijskich biegaczy na poziomie międzynarodowym z 10 nietrenującymi białymi mężczyznami, dopasowując ich pod względem wzrostu
– Uczestnicy wykonali maksymalne ćwiczenie skoku, które izoluje, do pewnego stopnia, wkład mięśni łydki i ścięgna Achillesa
– Zmierzyli różne wyniki antropometryczne (długość ścięgna Achillesa, na przykład), oraz wyniki kinematyczne, takie jak siła, czas kontaktu i wysokość odbicia
– Pełna lista tego, co zostało zmierzone, znajduje się w poniższej tabeli, a ja podkreśliłem na żółto kluczowe różnice między kenijskimi i białymi uczestnikami
Podsumowując, Kenijczycy mają:
– Dłuższe ścięgna Achillesa
– Krótszy czas kontaktu podczas skakania
– Dłuższy czas lotu
– Większą wysokość odbicia
– Większą moc skoku
W sumie jest to obraz przekonujących i znaczących różnic między kenijskimi i białymi sportowcami, i wskazuje na większą elastyczność kenijskich łydek.
Znaczenie dla biegania, oczywiście, jest to, że jeśli ścięgna są bardziej elastyczne, gospodarka biegania jest poprawiona znacznie, a to oznacza szybsze bieganie przy niższych kosztach tlenu. Przynajmniej taka jest teoria.
Czego badanie NIE pokazuje:
Jakkolwiek badanie NIE jest dowodem na to, co sprawia, że kenijscy biegacze są tak dobrzy w porównaniu z europejskimi/kaukaskimi biegaczami.
I tu tkwi haczyk. Kiedy przeprowadza się porównanie między dwoma grupami, jak ta, bardzo ważne jest, aby wiedzieć, co trzeba dopasować. Jeśli nie dopasujesz grup prawidłowo, wtedy wnioski, do których dojdziesz będą całkowicie błędne, a to właśnie sugerowałbym, że dzieje się w tym badaniu.
Aby zilustrować, autorzy wysuwają następujący wniosek w pracy:
„jednostka mięśniowo-ścięgnista kenijskiego MG jest zoptymalizowana, aby sprzyjać efektywnemu magazynowaniu i zwijaniu energii sprężystej”.
Jednakże, równie dobrze można by wyciągnąć następujący wniosek:
„Jednostka ścięgnista mięśni wysoko wytrenowanych sportowców międzynarodowego kalibru jest zoptymalizowana, aby sprzyjać efektywnemu magazynowaniu i odrzutowi energii sprężystej w porównaniu z ludźmi, którzy są nieaktywni i niewytrenowani”
Prawdziwy problem z tym badaniem, przynajmniej jeśli chodzi o jego ostateczne zastosowanie do kwestii zdolności biegowych Kenijczyków, polega na tym, że dokonuje ono niesprawiedliwego porównania. Jeśli weźmiesz to, co jest wyraźnie kluczowe czynniki dla wydajności w wysoko wydajnych sportowców, i porównać je do tych samych czynników w niewyszkolonych ludzi, jesteś skazany na znalezienie różnicy, która nie ma nic wspólnego z pochodzeniem etnicznym lub rasy, i wszystko, aby zrobić z wydajności. You are not so much measuring the advantage of Kenyans, as you are the advantage possessed by people who train and are athletic, and you could read the whole research paper, inserting the word „elite” every time you see „Kenyan” and it would make just as much sense.
So much depends on what your question is. Jeśli pytasz „Co sprawia, że Kenijczycy są tak dobrzy?” i odpowiadasz „Mają elastyczne mięśnie łydek”, to popełniasz błąd nadmiernego zastosowania wyników tych badań. Jeśli jednak zapytasz „Jakie cechy fizjologiczne mogą odróżniać elitarnych sportowców od ludzi prowadzących siedzący tryb życia?”, wtedy możesz wskazać na to badanie jako na dowód na inny czynnik, który powinni posiadać WSZYSCY biegacze dystansowi, nie tylko Kenijczycy. To, czego nie wiesz, oczywiście, to czy sportowiec staje się elitarny z powodu wysoce elastycznego ścięgna, czy też elastyczność ścięgna poprawia się wraz z treningiem – to jest odpowiedź dla badania podłużnego.
Niekompletny obraz, ale niekoniecznie zły
Więc, nie mam zamiaru być zbyt krytyczny wobec badań, myślę, że są one solidne i dostarczają bardzo interesujących danych. Być może najbardziej kluczowe jest to, że identyfikuje jeszcze jeden fizjologiczny atrybut elitarnych sportowców – wysoką elastyczność ścięgien. Nie można jednak ekstrapolować tych badań na debatę o dominacji biegowej Kenijczyków. Na razie dostarcza ono jedynie dowodów na to, że kenijscy sportowcy posiadają cechy mięśniowo-ścięgniste, które są prawdopodobnie korzystne w biegach dystansowych, ale nie wykazało jeszcze, że cechy te nie występują na całym świecie. Jest więc niekompletne, a nie błędne, i wymaga włączenia do wyników elitarnych białych biegaczy i osiadłych Kenijczyków, co dopełniłoby obrazu i pozwoliło na szersze wnioski.
Prawdziwą grupą kontrolną, do której należy porównywać elitarnych Kenijczyków, jest jednak grupa dopasowanych pod względem wyników sportowców z Europy lub Ameryki, a może nawet Etiopii/Ugandy/Erytrei. Mocno podejrzewam, że gdyby Galen Rupp, Chris Solinsky, czy nawet bracia Brownlee, lub ktokolwiek z pięćdziesięciu światowej klasy białych biegaczy średnio- i długodystansowych, zostali włączeni do grupy kontrolnej, różnice zniknęłyby. To powinno, mam nadzieję, być stosunkowo oczywiste.
On that note, if you did test all these groups of performance-matched runners, and you still find differences, then you’ve found something really fascinating, because you’ll have shown that the same performance can be the result of many different „input” characteristics, and there’s not one thing that predicts performance. Jest to prawdopodobnie prawda i dlatego tak wiele badań próbujących znaleźć różnice w takich rzeczach jak VO2max czy ekonomia biegu kończy się niepowodzeniem – wydajność jest wieloczynnikowa.
Pułapka-22 badań porównawczych
Więc, jeśli to badanie nie może ostatecznie odpowiedzieć na pytanie o wydajność Kenijczyków, jakie badanie jest wymagane? Zacznę od tego, że w 2013 roku będę miał okazję spróbować tego wyzwania, ponieważ w chwili, gdy to piszę, mój przyjaciel i kolega, dr Jordan Santos Concejero, ma zamiar wsiąść na pokład samolotu z Hiszpanii, aby przeprowadzić ze mną badania post-doc w Kapsztadzie, a my będziemy badać szereg czynników biomechanicznych, neurologicznych i fizjologicznych u elitarnych kenijskich biegaczy.
Powiem wam te szczegóły na jakimś etapie w przyszłości, ale powiem, że na etapach planowania, naszym największym pytaniem, zdecydowanie, było zorientowanie się, do kogo porównać Kenijczyków. Mamy kilku przyzwoitych, ale nie świetnych biegaczy w RPA – 29 do 30 min na 10 km, więc jeśli porównamy Kenijczyków do tych facetów, w końcu znajdziemy różnice, NIE dlatego, że są Kenijczykami, ale dlatego, że są o 1 do 2 min szybsi niż nasza grupa kontrolna! Oczywiście ich VO2, mleczan, ekonomia, profil zmęczenia, EMG i mechanika są inne – są na innym poziomie zdolności biegowych.
Więc teraz stajemy przed Catch-22 robienia badań nad Kenijczykami. Nie mam jeszcze dla ciebie odpowiedzi, ale jest to prawdziwy problem, ponieważ zmagamy się z pytaniami o kenijską dominację. Rzeczywistość jest taka, że nie ma wystarczająco dużo biegaczy spoza Afryki Wschodniej na świecie, którzy mogą biegać 27-min na 10 km, aby odpowiedzieć na to pytanie. Galen Rupp i Solinsky to naprawdę jedyna dwójka, być może Mottram w czasach swojej świetności był na tym poziomie, ale szafa jest pusta. I’ll let you know what we end up deciding for our research!
Co można zrobić? Jedną z opcji jest porównanie całkowicie niewyszkolonych osobników z Kenii z osobnikami z Europy. W ten sposób eliminuje się czynnik zakłócający szkolenie, a hipoteza może być taka, że Kenijczycy mają większą elastyczność nawet bez szkolenia. Innym sposobem jest zbadanie dzieci, z tego samego powodu. Saltin zrobił to wiele lat temu, ale to badanie nie powiodło się, ponieważ nawet w tym wieku istnieją tak ogromne różnice w stylu życia, że Kenijczycy i Duńczycy (w tym przypadku) są zupełnie inne.
Nawet tutaj, jednak nie jesteś naprawdę odpowiadając na pytanie, ponieważ nadal szukasz unikalnej rzeczy atrybutu, lub nawet grupy atrybutów, które mogą wyjaśnić, dlaczego osoba z jednej grupy może osiągnąć więcej niż osoba z innej grupy. Nazwałbym to „podejściem unikalnego czynnika” i jest ono prawdopodobnie skazane na porażkę, jest wysoce nieprawdopodobne, że Kenijczycy mają coś unikalnego, czego reszta świata nie posiada.
Jest to również powód, dla którego nikt nie znalazł genu wydajności – nie ma jednej rzeczy. I z pewnością nie będzie on obecny tylko w jednej małej grupie ludzi, nawet gdyby istniał. Jest to daremne podejście, które jest często podejmowane, a którego niepowodzenie jest często wykorzystywane do uzasadnienia idei, że geny nie mają znaczenia. Nic nie może być dalsze od prawdy. Oznacza to jedynie, że nie istnieje żaden gen, ani inny czynnik (jak elastyczność łydek), który jest unikalny dla Kenijczyków czy Etiopczyków. Lub jamajskich sprinterów, dla tej sprawy. To nie znaczy, że geny nie są kluczowe, jak niektórzy sugerowali.
Raczej, co musisz spojrzeć na to, czy ten unikalny czynnik, lub zbiór czynników, jest obecny z większą częstotliwością w jednej grupie niż w innych. That’s the key.
The numbers effect – the reason for the dominance
And that leads me to my theory for Kenyan and east African dominance, and bear with me as I play the hypotheticals.
Let’s say that there are 10 characteristics that make elite runners who they are. Ekonomia, maksymalny pobór tlenu, biochemia są tam, a teraz dodaj elastyczność łydek, długość ścięgna Achillesa i moc mięśni do listy. Te cechy sumują się razem, aby wyrównać wielkie odległości mężczyzn, którzy mogą uruchomić sub-27 min dla 10 km i 2:05 maratonów.
Aby być w tej elitarnej grupie, musisz posiadać te cechy. Wartość najnowszych badań nad elastycznością łydek nie polega na tym, że odróżniają one Kenijczyków od innych populacji, ale raczej na tym, że wskazują nam więcej czynników, które są nienegocjowalne dla elitarnych biegaczy.
Teraz na całym świecie będziesz miał jednostki, które posiadają te cechy – zaznaczają pola. W populacji kenijskiej nie ma nic, co byłoby wyjątkowe. Żadnego włókna mięśniowego, żadnej chudej łydki, żadnego elastycznego ścięgna, żadnego enzymu, żadnego mózgu, żadnego serca. Oni nie mają „wyłącznych praw” do jakiegoś magicznego 11 czynnika, który czyni ich lepszymi biegaczami niż reszta świata.
Ale, co mogą mieć, i to jest moje obecne myślenie, to wyższa przewaga ludzi z „właściwymi rzeczami”. Z grupy 100 niewyszkolony wschodniej Afryki „aspirantów”, I hipoteza, że więcej będzie miał prawo zbiór bieganie-pozytywne atrybuty niż podobnie przeszkolony grupa 100 gdziekolwiek indziej. Jeśli ta grupa trenuje i jest narażona na właściwą kulturę, aby doskonalić się w sporcie, to rezultat jest taki, że wielu z nich wyłania się z populacji z ostatecznym wynikiem – zdolnością do osiągania wyników. Wiemy, że Kenia, Etiopia i Erytrea mają odpowiednie makro- i mikrośrodowisko, połączone z kulturą i historią biegania, co tworzy idealny „tygiel” dla biegów wytrzymałościowych. Jeśli jest to przypadek, że „właściwe” geny, a więc cechy fizjologiczne, takie jak elastyczność mięśniowo-ścięgnista, są bardziej rozpowszechnione, wtedy ich dominacja staje się bardziej zrozumiała.
To moja hipoteza – większa gęstość lub rozpowszechnienie korzystnych dla biegania cech, do których trening i styl życia są stosowane w większej liczbie niż gdziekolwiek indziej. Teraz wszystko, co jest wymagane, to dowód!
Podsumowanie
Najnowsze badanie jest intrygujące, ponieważ stwierdza, że elastyczność łydki i długość ścięgna Achillesa są różne u kenijskich sportowców w porównaniu z białymi prowadzącymi siedzący tryb życia. Nie jest to jednak odkrycie, które powinno być wykorzystywane do twierdzenia, że Kenijczycy dominują w bieganiu, ponieważ mają bardziej elastyczne łydki niż biali. Jest bardzo mało prawdopodobne, że jest to unikalna przewaga i bez wątpienia są osoby na całym świecie, które mają ten sam atrybut.
To, co badanie robi, to dostarcza dalszych dowodów na to, że elastyczność ścięgien jest kluczowym czynnikiem w określaniu wydajności. W odniesieniu do kwestii kenijskiej, następnym krokiem jest pytanie, czy częstość występowania tej cechy jest większa w populacji Kalenjin, ponieważ może to zacząć odkrywać, dlaczego są w stanie wyprodukować tak wielu światowej klasy sportowców, nie zaniedbując faktu, że kultura i środowisko szkoleniowe, które zostało stworzone w Kenii „odkopuje” tak wiele z tych wyjątkowych biegaczy.
– Jest to artykuł z naszej sieci Guardian Sport. Aby dowiedzieć się więcej na ten temat kliknij tutaj
– Ten artykuł po raz pierwszy pojawił się na Science of Sport
- Share on Facebook
- Share na Twitterze
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.