Koncepcja badania języka w ujęciu synchronicznym, która jest przeciwstawna do diachronicznych badań języka, została wprowadzona przez Saussure’a na początku XX wieku. Ma ona na celu badanie języka w danym okresie czasu, tak jakby język ten nie ewoluował.
W rzeczywistości podejście to proponuje jasne i systematyczne stwierdzenie wszystkich reguł, które rządzą językiem przedmiotowym w określonym czasie. Wówczas, jeśli metoda ta ma w pewnym sensie sztuczny charakter, biorąc pod uwagę nieustannie zmieniający się proces języka, skutkuje ona w znacznym stopniu rozpatrywaniem języka jako złożonego systemu, w którym wszystko jest ze sobą powiązane, a tym samym pozwala lepiej zrozumieć ewolucję językową. Innymi słowy, według encyklopedii Universalis (2015) od czasów Saussure’a lingwiści rozróżniają podejście diachroniczne i synchroniczne. I tak, diachroniczne to podejście polegające na analizie i badaniu danego języka w całej jego historii, podczas gdy podejście synchroniczne bierze pod uwagę tylko jeden jedyny aspekt badanego języka. Oznacza to, że jeśli badacze badają na przykład ewolucję kolejności słów w zdaniu od starofrancuskiego do współczesnego francuskiego, to przyjmują perspektywę diachroniczną. Tymczasem, jeśli badają oni kolejność słów w zdaniu tak, jak przejawia się ona tylko we współczesnym języku francuskim lub w starofrancuskim oddzielnie i bez uwzględnienia ewolucji językowej w całym procesie historycznym, wówczas przyjmują perspektywę synchroniczną.
Saussure eksponował zarówno metodologiczną, jak i teoretyczną konieczność rozróżnienia dwóch wyżej wymienionych perspektyw. Co więcej, uzasadnił autonomię podejścia synchronicznego języka nad podejściem diachronicznym (ibid). Ramat i Mauri (2013) wspominają w związku z tym o lingwistycznym arcydziele Saussure’a Cours de Linguistiques Générales (CLG), w którym, jak twierdzą, głównym celem Saussure’a było podkreślenie zarówno autonomii perspektywy synchronicznej, jak i centralności tej perspektywy dla mówiącego. Takie twierdzenie, według nich, jest wyraźnie pokazane w definicji Saussure’a w dziedzinie lingwistyki synchronicznej i diachronicznej:
La linguistique synchronique s’occupera des rapports logiques et psychologiques reliant des termes coexistants et formant système, tel qu’ils sont aperçus par la même conscience collective. La linguistique diachronique étudiera au contraire les rapports reliant des termes successifs non aperçus par une même conscience collective, et qui se substituent les uns aux autres sans former système entre eux. (CLG:140)
Written by Yacine Chemssi
Terminology Study Visitor at TermCoord
Student na Uniwersytecie Luksemburskim
.