Background: Wpływ kawy na układ pokarmowy został zasugerowany przez pacjentów i prasę świecką, podczas gdy lekarze mają tendencję do odradzania jej spożywania w niektórych chorobach.
Metody: Dokonano przeglądu piśmiennictwa dotyczącego wpływu kawy i kofeiny na układ pokarmowy z naciskiem na funkcje przewodu pokarmowego.
Wyniki: Chociaż często wymieniana jako przyczyna objawów dyspeptycznych, nie stwierdzono związku między kawą a dyspepsją. Najczęściej zgłaszanym objawem po wypiciu kawy jest zgaga. Wykazano, że kawa sprzyja refluksowi żołądkowo-przełykowemu. Kawa stymuluje uwalnianie gastryny i wydzielanie kwasu żołądkowego, ale badania nad wpływem na ciśnienie dolnego zwieracza przełyku przynoszą sprzeczne wyniki. Kawa przedłuża również relaksację adaptacyjną proksymalnej części żołądka, co sugeruje, że może ona spowalniać opróżnianie żołądka. Jednak inne badania wskazują, że kawa nie ma wpływu na opróżnianie żołądka ani na tranzyt jelita cienkiego. Kawa indukuje uwalnianie cholecystokininy i skurcz pęcherzyka żółciowego, co może wyjaśniać, dlaczego pacjenci z objawową kamicą żółciową często unikają picia kawy. Kawa zwiększa aktywność motoryczną odbytnicy w ciągu 4 minut po spożyciu u niektórych osób. Jej wpływ na jelito grube jest porównywalny z wpływem posiłku o wartości 1000 kCal. Ponieważ kawa nie zawiera kalorii, a jej wpływ na przewód pokarmowy nie może być przypisany do jej objętości, kwasowości lub osmolalności, musi mieć efekty farmakologiczne. Kofeina nie może wyłącznie odpowiadać za te efekty żołądkowo-jelitowe.
Wnioski: Kawa sprzyja refluksowi żołądkowo-przełykowemu, ale nie jest związana z dyspepsją. Kawa stymuluje skurcz pęcherzyka żółciowego i aktywność motoryczną okrężnicy.