Pytanie: „Jakie było przesłanie Jezusa do kościoła w Efezie w Objawieniu?”
Odpowiedź: Objawienie 2 rozpoczyna serię krótkich listów do siedmiu kościołów, które istniały za czasów apostoła Jana w Azji Mniejszej (dzisiejsza Turcja). Każda z tych wiadomości zawiera informacje odnoszące się do każdego kościoła i z tych wiadomości możemy wyciągnąć lekcje odnoszące się do naszego dzisiejszego życia. Pierwszy list jest do kościoła w Efezie. Efez był miastem położonym na zachodnim wybrzeżu Azji Mniejszej, w pobliżu ujścia rzeki Kajster. Miasto słynęło ze świątyni Diany (lub Artemidy, Dz 19,27), a pielgrzymi przybywali do Efezu z całego świata śródziemnomorskiego, aby oddać cześć bogini.
Pierwszą rzeczą, jaką należy zauważyć w tym liście do kościoła efeskiego, jest to, że przesłanie pochodzi od Pana Jezusa Chrystusa: „Do anioła zboru w Efezie …” (Objawienie 2:1). To nie jest przesłanie Jana do wierzących w Efezie; jest to przesłanie od Pana, Tego, „który trzyma siedem gwiazd w prawej ręce i przechadza się wśród siedmiu złotych latarni”. Latarnie to same kościoły, ustawione jako światła w ciemnym świecie; gwiazdy to pasterze kościołów, trzymani w ręku Boga.
Jezus potwierdza pozytywne działania Efezjan: „Znam wasze uczynki, waszą pracowitość i wytrwałość. Wiem, że nie znosicie niegodziwców, że poddaliście próbie tych, którzy podają się za apostołów, a nimi nie są, i uznaliście ich za fałszywych. Wytrwaliście i znosiliście trudy dla mojego imienia, a nie znużyliście się” (Objawienie 2:2-3). Kościół efeski był ciężko pracującą grupą wiernych pełnych hartu ducha. Na ich korzyść przemawia również to, że byli stróżami prawdy i nie poszli na kompromis ze złoczyńcami, a także wykazali się cierpliwą wytrwałością w znoszeniu trudności.
Jednakże Jezus zauważa również ich wadę: „A jednak to mam przeciwko wam: Opuściliście waszą pierwszą miłość” (Obj. 2:4). Byli pracowici, ale nie mieli już tej samej pasji dla Chrystusa, co wtedy, gdy po raz pierwszy uwierzyli. Ich praca nie była już motywowana miłością.
Jezus wezwał Efezjan do nawrócenia: „Przypomnijcie sobie wysokość, z której spadliście! Nawróćcie się i czyńcie to, co czyniliście na początku” (Obj. 2:5). W tym przypadku korekta polegała na przypomnieniu sobie wysokości ich dawnej miłości, nawróceniu się (zmianie zdania na temat ich obecnego stanu) i powrocie do poprzedniego sposobu postępowania. Był to czas na odrodzenie w kościele.
Jezus ostrzega Swój kościół o zbliżającym się sądzie, jeśli nie pokutowali: „Przyjdę do ciebie i usunę twoją latarnię z jej miejsca” (Objawienie 2:5b). Innymi słowy, ich karą byłoby rozwiązanie lub zniszczenie kościoła efeskiego. Światło w Efezie zgasłoby.
Jezus dodaje jeszcze jedną pochwałę dotyczącą czystości doktrynalnej: „Ale to macie na swoją korzyść: Nienawidzicie praktyk nikolaitów, których i ja nienawidzę” (Objawienie 2:6). Niewiele wiemy o nikolaitach i ich doktrynie, poza tym, że była heretycka. Ireneusz, wczesny ojciec kościoła w Lyonie (dzisiejsza Francja), napisał, że nikolaici promowali cudzołóstwo i kompromisowe stanowisko w sprawie jedzenia pokarmów składanych w ofierze bożkom, prowadząc wielu do niepohamowanego, cielesnego stylu życia.
Jezus obiecuje błogosławieństwo tym, którzy słuchają słowa: „Kto ma ucho, niechaj słucha, co Duch mówi do kościołów. Temu, kto zwycięży, dam prawo do jedzenia z drzewa życia, które jest w raju Boga” (Obj. 2:7). Drzewo życia” i „raj Boży” odnoszą się do nowych niebios i nowej ziemi, omówionych w Ap 21-22. Ci, którzy zwyciężają, czyli „zwycięzcy”, to po prostu wierzący (1 J 5,4-5). Efescy wierzący mogli z nadzieją patrzeć na przyszłą chwałę wieczności z Panem.
Podobnie jak efeski kościół, możemy łatwo paść ofiarą zimnego, mechanicznego przestrzegania religii. Podobnie jak Efezjanie, wielu ma tendencję do skupiania się wyłącznie na czystości doktrynalnej i ciężkiej pracy, z pominięciem prawdziwej miłości do Chrystusa. Jak pokazuje ten list, żadna gorliwość dla prawdy czy moralna poprawność nie zastąpi serca pełnego miłości do Jezusa (zob. Jan 14:21, 23; 1 Kor 16:22).
.