By Sarah Kinsinger, PhD
Director of Behavioral Medicine
Digestive Health Program
Wszyscy rozumiemy, co to znaczy mieć „przeczucie” lub czuć zaciskanie w jelitach, kiedy zdajesz sobie sprawę, że przegapiłeś ważny termin. Ale jak to jest, że emocje mogą być doświadczane w jelitach? W ciągu ostatnich 10 lat dokonano wielu postępów naukowych, które znacznie poprawiły nasze zrozumienie tego, jak mózg i jelita są połączone i jak możemy poprawić zdrowie jelit poprzez medycynę mind-body.
Co to jest połączenie mózg-jelita?
Układ pokarmowy ma swój własny układ nerwowy, zwany jelitowym układem nerwowym. Ma ponad 100 milionów zakończeń nerwowych i na wiele sposobów, może kontrolować trawienie niezależnie bez twojej świadomej świadomości. Jelitowy układ nerwowy został nazwany naszym „drugim mózgiem”. Ten jelitowy mózg jest ściśle połączony z naszym „wielkim mózgiem” poprzez sieć dróg nerwowych, a oba układy nerwowe dzielą się wieloma tymi samymi neuroprzekaźnikami, które ułatwiają komunikację. W rzeczywistości, 95 procent serotoniny znajduje się w jelitach! Ta dwukierunkowa ścieżka jest określana jako oś mózg-jelito i obejmuje komunikację z chwili na chwilę w celu kontrolowania trawienia. Ta ścieżka wyjaśnia, dlaczego twój żołądek może zacząć burczeć na widok soczystego steku, zanim jeszcze jedzenie trafi do twojego żołądka.
Czy stres może wywołać u mnie ból brzucha?
Oś mózg-jelito wyjaśnia również, jak możesz odczuwać stres i emocje w jelitach. Większość ludzi doświadczyła motyli przed pierwszą randką lub biegunki przed publicznym wystąpieniem. Te „jelitowe uczucia” są wynikiem stresu przekazywanego do jelit za pośrednictwem tych dwukierunkowych ścieżek nerwowych. Dla wielu pacjentów życie z nieprzewidywalnymi objawami żołądkowo-jelitowymi może być samo w sobie bardzo stresujące. Konieczność znalezienia łazienki w mgnieniu oka lub nieprzyjemne uczucie wzdęcia na przyjęciu może wywołać stres i niepokój, które dodatkowo pogarszają stan jelit, tworząc błędne koło.
Czy stres może wywołać chorobę układu pokarmowego?
Osoby cierpiące na przewlekłe schorzenia układu pokarmowego, takie jak zespół jelita drażliwego (IBS) lub nieswoiste zapalenie jelit (choroba Leśniowskiego-Crohna, wrzodziejące zapalenie jelita grubego) mogą być szczególnie wrażliwe na skutki stresu. Są to jednak złożone zaburzenia i eksperci nie wierzą, że stres powoduje te warunki. Wierzymy, że stres może nasilać objawy poprzez interakcje mózg-jelito, a pacjenci są w pełni świadomi tego związku. Siedemdziesiąt procent pacjentów z chorobą Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego uważa, że zaostrzenia ich choroby są związane ze stresującymi wydarzeniami. A naukowcy potwierdzili związek między stresem a jelitami. Na przykład, badania na zwierzętach wykazały, że stres może wywołać stan zapalny w jelicie grubym lub reaktywować chorobę, gdy była ona w remisji. Dlatego stres może odgrywać ważną rolę w przebiegu choroby układu pokarmowego, nawet jeśli nie jest jej pierwotną przyczyną.
Co to jest wrażliwe jelito?
Uważa się, że niektóre osoby są szczególnie wrażliwe na skutki stresu i określa się je mianem „osób reagujących na stres”. Uważa się, że ta wrażliwość jelit odgrywa ważną rolę w funkcjonalnych chorobach przewodu pokarmowego, takich jak zespół jelita drażliwego (IBS). Eksperci określają to mianem „nadwrażliwości trzewnej”, co oznacza, że nerwy jelitowe są nadmiernie wrażliwe i uruchamiają się w odpowiedzi na normalne trawienie. To dlatego dla niektórych osób, normalnej wielkości posiłek lub ruch gazu przez jelita może powodować silny ból, podczas gdy dla zdrowej osoby te doznania będą ledwo zauważalne.
Mózg również odgrywa ważną rolę i wpływa na to, jak te doznania w jelitach są doświadczane. Badania obrazowania mózgu wykazały, że osoby z IBS mają nieprawidłowości w tym, jak ich mózgi przetwarzają sygnały z jelit, nie potrafiąc właściwie dostroić się do bolesnych bodźców. To załamanie komunikacji mózg-jelito jest ważnym elementem wielu chorób układu trawiennego i dlatego musimy brać pod uwagę rolę czynników psychologicznych podczas leczenia pacjentów.
Jak mogę wykorzystać swój umysł, aby uzdrowić swoje jelita?
Medycyna zmierza w kierunku bardziej holistycznego podejścia do leczenia pacjentów i rośnie zainteresowanie znalezieniem nielekowych opcji leczenia. Choroby układu pokarmowego są doskonałym przykładem pozytywnego wpływu interwencji umysłu i ciała na zdrowie. Ze względu na oś mózg-jelito, możemy stosować terapie psychologiczne, aby bezpośrednio wpływać na trawienie. Na przykład, hipnoterapia wydaje się mieć uspokajający wpływ na jelita i wykazano, że ma bezpośredni wpływ na motorykę jelit, wydzieliny jelitowe i wrażliwość na ból. Terapia poznawczo-behawioralna i hipnoterapia ukierunkowana na jelita są opartymi na dowodach metodami leczenia IBS i wykazano, że przynoszą one korzyści w zakresie objawów u pacjentów. Wykazano nawet, że hipnoterapia ukierunkowana na jelita przedłuża remisję u pacjentów z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego. Dzięki tym metodom leczenia, pacjenci mogą nauczyć się regulować swoją reakcję na stres i przeprogramować mózg, aby dostroić się do niepożądanych sygnałów bólowych z jelit.
Sarah Kinsinger, PhD, jest certyfikowanym psychologiem zdrowia i dyrektorem medycyny behawioralnej w Loyola’s Digestive Health Program. Dr Kinsinger specjalizuje się w stosowaniu interwencji behawioralnych w schorzeniach przewodu pokarmowego, takich jak zespół jelita drażliwego, dyspepsja czynnościowa, choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Jako certyfikowany terapeuta poznawczy, przeszkolony w stosowaniu hipnozy klinicznej w leczeniu schorzeń, dr Kinsinger przyjmuje pacjentów w Loyola Center for Health w Burr Ridge i Loyola Outpatient Center w Maywood.