Podczas II wojny światowej obrona Hawajów i kontynentalnych Stanów Zjednoczonych była częścią odpowiednio teatru Pacyfiku i teatru amerykańskiego. Medal Kampanii Amerykańskiej był przyznawany personelowi wojskowemu, który służył w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych w ramach oficjalnych obowiązków, podczas gdy ci, którzy służyli na Hawajach, otrzymali Medal Kampanii Azji i Pacyfiku.
Nazistowskie NiemcyEdit
Gdy Niemcy wypowiedziały wojnę Stanom Zjednoczonym w 1941 r., niemieckie naczelne dowództwo natychmiast uznało, że obecna niemiecka siła militarna nie będzie w stanie zaatakować lub zaatakować Stanów Zjednoczonych bezpośrednio. Strategia wojskowa zamiast tego skupiła się na wojnie podwodnej, z U-bootami uderzającymi w amerykańską żeglugę w rozszerzonej bitwie o Atlantyk, a zwłaszcza na ataku na amerykańską żeglugę handlową podczas operacji Drumbeat.
Adolf Hitler odrzucił zagrożenie ze strony Ameryki, twierdząc, że kraj ten nie miał czystości rasowej, a zatem nie miał siły bojowej, a następnie stwierdził, że „amerykańska opinia publiczna składa się z Żydów i Murzynów”. Niemieccy przywódcy wojskowi i ekonomiczni mieli o wiele bardziej realistyczne poglądy, a niektórzy z nich, tacy jak Albert Speer, uznawali ogromne zdolności produkcyjne amerykańskich fabryk, jak również bogate zasoby żywności, które można było zebrać z amerykańskiego heartland.
W 1942 roku niemieccy przywódcy wojskowi krótko zbadali i rozważyli możliwość ataku przez Atlantyk przeciwko USA.-Plan ten musiał jednak zostać zarzucony z powodu zarówno braku baz postojowych na półkuli zachodniej, jak i szybko malejącej zdolności Niemiec do produkcji takich samolotów w miarę trwania wojny. Odtąd największą nadzieją Niemiec na atak na Amerykę było oczekiwanie na wynik wojny tego kraju z Japonią. W 1944 roku, kiedy straty U-Bootów gwałtownie wzrosły, a Niemcy zajęli Grenlandię i Islandię, dla niemieckich dowódców wojskowych stało się jasne, że kurczące się niemieckie siły zbrojne nie mają już nadziei na bezpośredni atak na Stany Zjednoczone. W końcu niemiecka strategia wojskowa była w rzeczywistości nastawiona na poddanie się Ameryce, z wieloma bitwami na froncie wschodnim toczonymi wyłącznie w celu ucieczki przed Armią Czerwoną i poddania się zachodnim aliantom.
Jeden z jedynych oficjalnie uznanych lądowań niemieckich żołnierzy na amerykańskiej ziemi miał miejsce podczas operacji Pastorius, w której ośmiu niemieckich agentów sabotażu zostało wylądowanych w Stanach Zjednoczonych (jeden zespół wylądował w Nowym Jorku, drugi na Florydzie) przez U-Booty. Zespół został szybko schwytany i postawiony przed sądem jako szpiedzy, a nie jeńcy wojenni, ze względu na charakter ich zadania. Po uznaniu ich przez sąd za winnych szpiegostwa, sześciu niemieckich agentów zostało straconych na krześle elektrycznym w więzieniu w Waszyngtonie. Pozostali dwaj nie zostali skazani na śmierć, lecz na karę więzienia, ponieważ dobrowolnie zdradzili swoich towarzyszy, uciekając do Stanów Zjednoczonych, i powiedzieli FBI o planie misji. W 1948 roku, trzy lata po zakończeniu II wojny światowej, dwa zostały uwolnione i wrócił do ówczesnego okupowanych przez aliantów Niemiec, później być podzielone między Zachodnich i Wschodnich Niemiec.
The Luftwaffe rozpoczął planowanie dla możliwych transatlantyckich strategicznych misji bombowych na początku II wojny światowej, z Albert Speer stwierdzając w jego własnym powojennej książki, Spandau: The Secret Diaries, że Adolf Hitler był zafascynowany ideą Nowego Jorku w płomieniach. Przed swoim Machtergreifung w styczniu 1933 r. Hitler już w 1928 r. uważał, że Stany Zjednoczone będą kolejnym po Związku Radzieckim poważnym wrogiem, z którym przyszła Trzecia Rzesza będzie musiała się zmierzyć. Propozycja RLM dla niemieckich zakładów lotnictwa wojskowego dotycząca projektu Amerika Bomber została przekazana Reichsmarschallowi Hermannowi Göringowi późną wiosną 1942 r., około pół roku po ataku na Pearl Harbor, w celu rozpisania konkursu na projekt takiego bombowca strategicznego, przy czym tylko Junkers i Messerschmitt zbudowały po kilka zdatnych do lotu prototypowych płatowców przed końcem wojny.
Cesarska JaponiaEdit
Możliwość przeprowadzenia pełnoskalowej inwazji na Hawaje i kontynentalne Stany Zjednoczone przez Cesarską Japonię była uważana za nieistotną, ponieważ Japonia nie posiadała ani siły roboczej, ani zdolności logistycznych, aby tego dokonać. Minoru Genda z Cesarskiej Japońskiej Marynarki Wojennej opowiedział się za inwazją na Hawaje po ataku na Oahu 7 grudnia 1941 roku, wierząc, że Japonia może wykorzystać Hawaje jako bazę wypadową, by zagrozić kontynentalnym Stanom Zjednoczonym, a być może także jako narzędzie negocjacji w sprawie zakończenia wojny. Amerykańska opinia publiczna w pierwszych miesiącach po ataku na Pearl Harbor obawiała się japońskiego desantu na Hawaje i zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, ostatecznie reagując z niepokojem na pogłoski o nalocie w bitwie o Los Angeles. Chociaż inwazja na Hawaje nigdy nie była rozważana przez japońskie wojsko po Pearl Harbor, przeprowadzili oni Operację K, misję 4 marca 1942 roku, w której dwa japońskie samoloty zrzuciły bomby na Honolulu, aby zakłócić operacje naprawcze i ratunkowe po ataku na Pearl Harbor trzy miesiące wcześniej, co spowodowało tylko niewielkie szkody.
W dniu 3/4 czerwca 1942 r. japońska marynarka wojenna zaatakowała Alaskę w ramach kampanii na Aleutach, bombardując Dutch Harbor w mieście Unalaska, powodując zniszczenia i zabijając 43 Amerykanów. Kilka dni później 6-7 tys. japońskich żołnierzy wylądowało i zajęło aleuckie wyspy Attu i Kiska; zostali oni całkowicie wyparci rok później, między majem a sierpniem 1943 r., przez siły amerykańskie i kanadyjskie. Kampania na Aleutach na początku czerwca 1942 roku była jedyną obcą inwazją na terytorium USA podczas II wojny światowej i pierwszą znaczącą obcą okupacją ziemi amerykańskiej od czasów wojny 1812 roku. Japonia przeprowadzała również ataki powietrzne z użyciem balonów ogniowych. W atakach tych zginęło sześciu amerykańskich cywilów; Japonia przeprowadziła również dwa załogowe ataki powietrzne na Oregon, a także dwa incydenty, w których japońskie okręty podwodne ostrzelały zachodnie wybrzeże USA.