Oszacowano, że w Stanach Zjednoczonych każdego roku pojawia się ponad 56 000 nowych przypadków HIV, według amerykańskiego Departamentu Zdrowia i Usług Społecznych. Odpowiada to transmisji co 9,5 minuty.
Jeszcze stygmatyzacja i dyskryminacja nadal utrudniają dostęp do profilaktyki HIV, testowania i leczenia. To z kolei wiąże się z niskim poziomem testowania i stosowania się do leczenia, zwłaszcza wśród młodych ludzi.
Podnoszenie świadomości i finansowanie wysiłków edukacyjnych i badań są niezbędne do destygmatyzacji HIV – nie wspominając o posunięciu się o krok dalej w kierunku znalezienia lekarstwa – jednak niektórzy ludzie biorą sprawy w swoje ręce poprzez sztukę na ciele. Tatuaże pozwalają tym z chorobą podnieść świadomość, edukować i pokazać, że nie wstydzą się swojej diagnozy.
Sprawdź niektóre z inspirujących projektów tatuaży związanych z HIV i AIDS, które nasi czytelnicy nadesłali poniżej:
„Jestem negatywnie nastawiony, ale jako 57-letni gej, niewiele zdominowało moje życie bardziej niż HIV. Kiedy zacząłem brać udział w AIDS/LifeCycle, monumentalny wpływ, jaki miał na mnie HIV, zaczął się dla mnie ujawniać. Jednym ze sposobów, w jaki sobie z tym poradziłem, jest zrobienie sobie tego tatuażu. Zawiera on imiona moich najdroższych zmarłych przyjaciół, lata, w których brałem udział w AIDS LifeCycle, mój rower, kwiaty, które widzimy po drodze, oraz most Golden Gate – symbol schronienia, jakim jest San Francisco.” – Evan
„Mój pierwszy tatuaż po ukończeniu mojego pierwszego AIDS/LifeCycle”. – Tim
„Żyję z HIV od 24 lat. Urodziłem dziecko, które jest negatywne, sześć lat po mojej diagnozie. Ponieważ mój ojciec miał bardzo błędne poglądy na temat tego, kto zaraża się HIV, ukrywałam swój status HIV. Kiedy zachorował na demencję, mogłam otwarcie mówić o swoim statusie. Mój tatuaż znajduje się na wewnętrznej stronie mojej lewej kostki. Jest łatwo widoczny dla MNIE, osoby, która go ogląda. Ten tatuaż daje mi szansę na rozpoczęcie dialogu z ludźmi na temat HIV. Jeśli uda mi się pomóc w edukacji choćby jednej osoby tygodniowo na temat HIV, będę bardzo szczęśliwy.” – Xio Mora-Lopez
„Nazywam się Alon Madar i jestem aktywistą HIV w Izraelu. Zrobiłem tatuaż po udziale w konferencji LIVING2012 dla PLHIV i AIDS zorganizowanej przez GNP+. Bycie otoczonym przez innych – właściwie nieznajomych – którzy dzielą tę samą pasję do aktywizmu HIV i AIDS co ja, sprawiło, że poczułem się głęboko umocniony. Chciałam zapamiętać to doświadczenie jako osobisty kamień milowy, więc użyłam czerwonej wstążki z kropką na górze, aby oznaczyć logo konferencji, a także zaimek 'ja’. Litery 'a’ i 'm’ oznaczają moje inicjały. Nawet jeśli nie jest to wyraźnie powiedziane, przekaz jest jasny dla widza: Jestem pozytywny”. – Alon Madar
„Zrobiłem sobie tatuaż na dolnej kostce w 2000 roku, 10 lat po mojej diagnozie. To było na koszulce z rekolekcji na temat HIV, w której uczestniczyłem i pomyślałem, że będzie to świetny tatuaż: Do Not Fear to Hope”. – Nancy D.
„Dostałam to, aby upamiętnić ukończenie przejażdżki AIDS/LifeCycle w Kalifornii… Zrobiłam to, aby dać HIV palec i aby pomóc odwdzięczyć się za całą pomoc, jaką otrzymałam od czasu mojej diagnozy.” – Hayes Colburn
„Moją inspiracją dla mojego tatuażu była moja ciotka i koniec romantycznego związku. Moja ciotka pracowała dla Czerwonego Krzyża przez wiele lat i była moją opoką, kiedy dowiedziałam się o moim statusie. Mój ex był ratownikiem medycznym i czarna linia zaznaczyła koniec związku. Oboje odegrali ważną rolę w moim rozwoju nie tylko jako człowieka, ale jako aktywisty HIV. Uwielbiam opowiadać swoje historie, a oni dali mi głos”. – Cody Hall
„Ten tatuaż jest moim hołdem dla mojego brata, który odszedł w 2006 roku. Jest to również hołd dla mojej mamy, którą straciłem na raka piersi w 1988 roku. Więc jest to combo różowa i czerwona wstążka z anielskimi skrzydłami i aureolą.” – Shawn Schmitz
Emily Rekstis jest nowojorską pisarką specjalizującą się w urodzie i stylu życia, która pisze dla wielu publikacji, w tym Greatist, Racked i Self. Jeśli nie pisze przy komputerze, prawdopodobnie znajdziesz ją oglądającą film o mafii, jedzącą hamburgera lub czytającą książkę o historii Nowego Jorku. Zobacz więcej jej prac na jej stronie internetowej lub śledź ją na Twitterze.