Good to Go (to College)

John Muscarello nie miał problemów z przejściem do życia w college’u, pomimo jego ciężkiego zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD lub ADD).

To dlatego, że 20-latek kultywował dobre nawyki podczas uczęszczania do szkoły średniej w Glen Head, Nowy Jork. „Miałem notatnik z zadaniami, w którym wszystko zapisywałem” – wyjaśnia. „Miałem też duży kalendarz na ścianie mojej sypialni. Zapisywałem w nim nadchodzące prace i daty, więc zawsze wiedziałem, co mnie czeka. Wracałem do domu po zajęciach sportowych, brałem prysznic, jadłem obiad, brałem tabletkę, a potem odrabiałem wszystkie zadania.”

W szkole średniej John oddawał prace przed terminem. „Nauczyciele pomagali mi je poprawiać,” mówi, „a ja oddawałem je ponownie, kiedy wszyscy inni to robili.” Kultywował też bliskie relacje z członkami wydziału – strategię tę kontynuuje w York College w Pensylwanii, wysyłając e-maile do swoich profesorów na początku każdego semestru, aby się przedstawić i wyjaśnić swoje akademickie „problemy”. Pomysł ten zaczerpnął od swojej matki, Mary, która zawsze starała się spotykać z nauczycielami swojego syna, aby ich uprzedzić.

Oczywiście, śmieje się Mary, „Fakt, że byliśmy właścicielami cukierni i przynosiliśmy rzeczy do szkoły też nie zaszkodził.”

Rzeczy były inne dla Davida Burkharta, 28-letniego absolwenta. Dobrze sobie radził w szkole, do której uczęszczał, gdzie uczniowie wstawali, jedli, uczyli się i kładli się spać o wyznaczonych porach. Biorąc pod uwagę narzucony mu porządek, nikt nawet nie podejrzewał, że David miał ADHD, a także dysgrafię.

Ale życie Davida rozpadło się, gdy rozpoczął swój pierwszy rok na Uniwersytecie Auburn.

„Dostałem się na studia i przeprowadziłem się do własnego mieszkania. Po raz pierwszy w życiu nie miałem czasu na spanie” – mówi. „Nie miałam pojęcia, jak się odżywiać ani jak planować swój dzień. Przeszedłem od jednej godziny wolnego czasu dziennie do trzech godzin zajęć dziennie – i nikogo nie obchodziło, że się na nich nie pojawiałem. Wyprałam swoje ubrania, kupując nowe rzeczy. Co tydzień kupowałem nową parę spodni.”

W ciągu kilku tygodni David porzucił wszystkie swoje zajęcia. Próbował ukryć prawdę przed rodzicami, ale jego ojciec, przewodniczący wydziału psychologii w Auburn, i jego matka wkrótce się dowiedzieli. Tata Davida wysłał go do wujka na Florydę, gdzie spędził cztery wyczerpujące miesiące wylewając asfalt i zastanawiając się, co zrobiłby inaczej, gdyby wrócił na studia.

Real Life 101

Jeśli jesteś rodzicem dziecka z ADHD lub dziecka z zaburzeniami uczenia się (LD), prawdopodobnie starasz się upewnić, że on lub ona uczy się krytycznych umiejętności akademickich. Ale wiedząc, jak słuchać w klasie i nadążyć z zadaniami nie wystarczy, aby zapewnić sukces na uczelni. Twój młody człowiek musi wiedzieć, jak zarządzać swoim czasem, ustalić i utrzymać budżet, zrobić pranie i ogólnie przejść przez życie na własną rękę.

Aby dać swojemu dziecku najlepszą szansę na sukces w college’u, spróbuj uczynić go „autorem jego własnego życia”, mówi Karen Boutelle, dyrektor usług coachingowych w Landmark College, w Putney, Vermont. Przećwicz rzeczywiste sytuacje, które pozwolą Twojemu dziecku ćwiczyć istotne umiejętności przed wyjściem z domu.

„Dzieciom trzeba pozwolić na porażkę”, mówi Boutelle. „Jeśli pozwolisz im doświadczyć rozczarowań, nauczą się dokonywać wyborów i radzić sobie z ich skutkami. Nie chodzi o nauczanie systemu, ale o angażowanie się w proces uczenia się.”

Boutelle zachęca rodziców do zadawania dzieciom tego, co nazywa „ciekawskimi pytaniami”. „Kiedy ludzie z ADHD natrafiają na przeszkodę”, wyjaśnia, „mają tendencję do odczuwania, że nie mają wyjścia. Ale jeśli zadasz im pytanie, służy ono jako brama do ich opcji i pomaga im aktywować ich wiedzę.”

Niewystarczająca ilość godzin

Jak David Burkhart dowiedział się w ciężki sposób, college pozwala studentom wybrać, jak spędzić czas: Napisać pracę lub uczestniczyć w imprezie. Zrobić pranie czy kupić nowe ubrania. Jego problem, jak mówi, polega na tym, że nie miał doświadczenia w zarządzaniu własnym czasem.

Ben Mitchell, dyrektor ds. przyjęć w Landmark College, mówi, że dzieci mogą uniknąć tego problemu, nabierając nawyku planowania wszystkiego w swoim życiu – sportu, prania, imprez, programów telewizyjnych i oczywiście czasu na naukę. „Im bardziej uczeń może uzewnętrznić swój harmonogram, tym bardziej prawdopodobne jest, że będzie go pamiętał”, mówi Mitchell.

Kathleen Nadeau, Ph.D., Silver Spring, Maryland, psycholog, który specjalizuje się w ADHD, zgadza się, że umiejętności zarządzania czasem są krytyczne. Mówi, że nastolatki z ADHD powinny nabrać nawyku używania planera dziennego podczas szkoły średniej, jeśli nie wcześniej.

„Jeśli Twoje dziecko ma wizytę u dentysty,” mówi, „niech zapisze 'wizyta u dentysty, Dr So-and-so,’ na właściwą datę i godzinę. Następnie pomóż mu wyrobić nawyk wyłączania się na noc, przygotowywania się do snu i patrzenia na to, co dzieje się jutro – dosłownie ucząc go przewidywania następnego dnia.”

Według Holly Susi, specjalisty ds. edukacji rozwojowej w Community College of Rhode Island w Lincoln, typowy młody człowiek z ADHD musi być „wyraźnie nauczony” korzystania z planera. „Często widzę uczniów z planerami dziennymi, ale nic w nich nie napisali”, mówi. „Albo piszą w nich, ale nigdy nie patrzą na nie ponownie.”

Aby jej 18-letni z ADHD, Stephen, do korzystania z planera, Susi usiadł z nim w każdą niedzielę wieczorem, aby przejść nad jego nadchodzących spotkań. Po sześciu miesiącach, jak mówi, „przejął odpowiedzialność za proces”, a cotygodniowe sesje nie były już konieczne.

Utopienie się w papierze

Meg Edwards wie z pierwszej ręki, co osoby z ADHD napotykają w college’u. Od 1995 do 1998 roku pracowała w dziale przyjęć w Landmark. Przed tym, spędziła trzy lata trenując młodych dorosłych z ADHD. I sama ma ADHD.

Edwards pamięta świeżo upieczoną studentkę, która rzuciła studia, ponieważ była przytłoczona papierkową robotą. „Była w szkole zaledwie dwa tygodnie”, wspomina Edwards, która obecnie pracuje dla David Allen Company, firmy coachingowej w Ojai, w Kalifornii. „W tym czasie zgromadziła wysoki na stopę stos papierów – jadłospisów, sylabusów i tak dalej. Wszystko to rzucało się na nią. Nie miała pojęcia, jak podejmować decyzje dotyczące tego, co zebrała.”

Studenci z ADHD mogą uniknąć „śmierci przez papier”, Edwards mówi, jeśli nauczą się korzystać z staromodnej skrzynki odbiorczej. Każdego dnia uczeń wkłada każdą kartkę papieru, którą zgromadzi do tego pudełka. Na koniec każdego dnia, uczeń przegląda pudełko. Wyrzuca lub segreguje rzeczy, które nie wymagają działania i przenosi spotkania lub terminy do elektronicznego lub papierowego planera. Z tego planera, uczeń przygotowuje codzienną listę „następnych działań”.

„Drogi Tato, Proszę Wyślij Pieniądze”

Po osiągnięciu szkoły średniej, dzieci powinny przyjąć większą odpowiedzialność za zarządzanie swoimi pieniędzmi. Jeśli pomożesz im odpowiedzieć na pytania typu: „Ile pieniędzy mogę wydać?” „Gdzie jest najbliższy bank i jakie są jego godziny pracy?”. „Jak znajdę czas, by pójść do bankomatu i zdobyć gotówkę na nadchodzący tydzień?” podczas szkoły średniej, będą lepiej przygotowane do zarządzania pieniędzmi na studiach.

Nadeau sugeruje, by dać swojemu licealiście miesięczny przydział na ubrania. Dała jeden swoim dzieciom, w tym córce, która ma ADHD, i mówi, że szybko zaczęły sprawdzać ceny, szukać wyprzedaży i podejmować dobre decyzje dotyczące wydatków. Ponadto Nadeau mówi, że rodzice powinni otworzyć konto czekowe w imieniu dziecka do jedenastej klasy.

All Out of Clothes – Again

Nie ma nic trudnego w obsłudze pralki lub suszarki, nawet dla najbardziej roztargnionego nastolatka. Sztuką jest zrobić pranie, zanim wyczerpiesz zapas czystych ubrań. Jest to rodzaj planowania, z którym dzieci z ADHD mają problemy.

„Nie chodzi o nauczenie ich wkładania mydła do pralki”, mówi Patricia Quinn, M.D., pediatra rozwojowy, który specjalizuje się w ADHD i trudnościach w nauce. „Dzieci mogą się tego szybko nauczyć. Chodzi o naukę planowania, umiejętność, którą można zastosować w innych dziedzinach.”

Quinn sugeruje, że młodzież zaczyna robić własne pranie w czasie szkoły średniej. Powiedz dziecku, jak długo trwa cykl prania, a następnie każ mu wpisać „dzień prania” do swojego planera, z zaznaczoną odpowiednią ilością czasu.

Monday Morning Jet-Lag

Młodzież to nocne sowy, a niewielu wie, że brak snu ogranicza funkcjonowanie mózgu i koncentrację uwagi.

Prawdopodobnie nie możesz kontrolować, o której godzinie nastolatek idzie spać, ale możesz zachęcić dziecko do budzenia się o tej samej porze każdego ranka. Quinn wyjaśnia: „Powiedzmy, że twoje dziecko śpi od północy do 6:30 rano, przez cały tydzień, a w piątkowe i sobotnie noce śpi od 3:00 do 12:00. To tak, jakby w każdy weekend jeździł do Europy. W każdy poniedziałek rano ma jet-lagged. Jeśli Twoje dziecko może spać do południa w każdą sobotę i niedzielę, zrobi to. Ale jeśli będzie musiało wstać w sobotę o 9:00 rano, żeby zagrać w piłkę nożną, to wstanie. Daj dziecku swobodę decydowania, na czym mu zależy, a następnie wymyśl, jak sobie z tym poradzić.”

Jeśli dziecko ma problemy z wstawaniem na czas, Nadeau sugeruje, aby dać jej dwa budziki – wibrujący zegar do umieszczenia pod poduszką, plus zegar ustawiony po drugiej stronie pokoju, więc będzie musiała wstać z łóżka, aby go wyłączyć. Jeśli Twoje dziecko prześpi oba budziki i spóźni się do szkoły, niech tak będzie. Pozwól jej poradzić sobie z konsekwencjami. (Być może zechcesz powiadomić o swoim „eksperymencie” nauczyciela pierwszej klasy swojego dziecka.)

Knowing How to Ask for Help

John Muscarello ciężko pracuje, aby być samodzielnym, ale nie boi się wyciągnąć ręki. Zawsze zachęcaliśmy Johna, aby starał się tak bardzo, jak tylko może” – mówi jego matka – „ale także, aby nauczył się prosić o to, czego potrzebuje”. Napisał list do swojego nauczyciela w szóstej klasie, w którym napisał: 'Bardzo ciężko pracuję, co możesz zrobić, aby mi pomóc? Nie można przejść przez szkołę średnią nie prosząc o nic, a następnie być adwokatem dla siebie w college’u.”

Holly Susi mówi, że wielu świeżo upieczonych studentów, z którymi się spotyka, nigdy nie musiało wyjaśniać dorosłym, jak ADHD wpływa na nich. „Studenci, którzy przychodzą do mnie często nie są w stanie powiedzieć mi, jak mogę pomóc,” mówi. „Studenci powinni być przygotowani do wyjaśnienia, w jaki sposób ADHD wpływa na ich wyniki w nauce i być gotowi prosić o konkretne dostosowania.”

Susi wzywa rodziców do rozpoczęcia odgrywania ról w takich dyskusjach, podczas gdy ich dzieci są jeszcze w szkole średniej. Rodzic może odgrywać rolę urzędnika zajmującego się trudnościami w nauce, profesora college’u lub kolegi z klasy, podczas gdy syn lub córka ćwiczy się w obronie swoich potrzeb.

The Ultimate Decision-Maker

Rodzice mogą zrobić wiele, aby ich dziecko mogło odnieść sukces w college’u. W końcu jednak to zachowanie samego ucznia decyduje o tym, czy mu się powiedzie.

Tej jesieni John Muscarello wraca do York College, pewny, że jest na dobrej drodze do uzyskania dyplomu. A David Burkhart, po uzyskaniu tytułu licencjata, wraca do Auburn, aby studiować politykę publiczną – kolejny krok w kierunku celu, jakim jest zostanie profesorem w college’u. „Nauczyłem się, że muszę stworzyć swoją własną strukturę” – mówi. „Moim naturalnym stanem jest kompletny i całkowity chaos. Moje życie polega na próbach przezwyciężenia tego.”

Uaktualnione 6 marca 2020

.