Golf Under the LightsCan it Work and What’s the Interest Among Golfers?

David Postlethwait zawsze chciał zbudować pierwszorzędne, oświetlone pole golfowe par-3.

Przez 20 lat, projektant pól, który rozpoczął pracę w ekipie budowlanej pracującej pod kierownictwem Pete Dye’a i pomógł wprowadzić w życie koncepcję TPC jako członek personelu PGA Tour, próbował złożyć ofertę. Na piątym go-round w 1998 roku, Postlethwait udało się zbudować Knight’s Play Golf Center w Apex, Karolina Północna, 27-dołkowe obiekt w pobliżu Raleigh, który zamienił się we wszystko, co marzył, że może być.

„Pracowałem to ciężko,” powiedział. „Jestem dość wytrwały.”

Knight’s Play został otwarty z 18 oświetlonymi dołkami w 1998 roku i zrobił 60,000 rund w pierwszym roku, co doprowadziło Postlethwait do zbudowania kolejnych dziewięciu. Cztery lata po otwarciu, to przekroczył 100.000 rund. Podczas gdy liczby te wyrównały się do około 80.000 rocznie, Golf Digest redaktor architektury Ron Whitten odwiedził w 2010 roku i przypomniał sobie, będąc pod wrażeniem, że kiedy gwiazdy wychodzą w nocy, więc zrobić wiele golfistów w obszarze znanym jako Research Triangle.

„Nic nie łaskotało mnie bardziej niż ciągnięcie do parkingu i znalezienie go tak zatłoczone, że musiałem zaparkować w odległym rogu,” Whitten napisał. „Wkrótce po tym, jak światła zapaliły się pół godziny później, parking był przepełniony. Do 8:30, wszystkie trzy dziewiątki były pełne golfistów: nastolatków na randki, pary w średnim wieku, rodziców i dziadków z dziećmi, starszych obywateli. We wtorkową noc, nie mniej.”

Postlethwait sprzedał swój udział w 2011 roku i przeszedł na emeryturę, ale pozostaje wielkim wierzącym, że światła mogą być opłacalne dla niektórych właścicieli i operatorów dzisiaj – czy to w formie w pełni oświetlonego kursu, dziewięciu dołków, końcowych trzech dołków lub jakiejś innej variation.

„Czy myślę, że byłoby to skuteczne w wielu innych częściach kraju? Tak. Do diabła, tak,” Postlethwait powiedział. „Nie wiem, dlaczego więcej tego nie zrobiło.”

Zobacz tutaj więcej na temat logistyki oświetlenia pola golfowego

Piłka nożna, baseball i boiska piłkarskie są często oświetlone do późna w nocy, argumentował, więc dlaczego nie pole golfowe? Pomysł Postlethwaita na oświetlenie pola nie był nowy – Whitten wspomina grę na Westwood Golf Course, dziewięciodołkowym polu par-3 w Omaha, Nebraska, jako 16-latek w 1966 roku. Pole pozostaje otwarte, ale światła już dawno zniknęły.

Inni wciąż pozostają i twierdzą, że oferowanie nocnego golfa daje im przewagę nad konkurencją. Jason Scott Deegan z Golf Advisor cytuje 56 obiektów oświetleniowych w USA, z Kalifornią prowadzącą drogę z 12, podczas gdy inny całoroczny stan golfowy, Floryda, ma dziewięć. Heartwell Golf Course w Kalifornii, 2,143-jardowe, par-3 pole w Long Beach, Kalifornia, jest gdzie Tiger Woods dostał swój start.

„To było oświetlone w nocy, tak jak większość ludzi, którzy byli tam,” Woods raz cracked.

Innym night-golf miejsce jest „Cloud 9,” krótkie pole w Angel Park Golf Club w Las Vegas, który replikuje 12 z najbardziej znanych podejść w golfa i został nazwany wśród najlepszych par-3 kursy w Ameryce przez Golf.com w zeszłym roku. Dziewięć z 12 dołków jest oświetlonych do gry w nocy, podobnie jak dziewięciodołkowe pole puttingowe z naturalną trawą, które posiada bunkry, wychodnie skalne i przeszkody wodne.

Międzynarodowa gra

Przynajmniej osiem różnych krajów poza USA posiada oświetlone pola golfowe i wszystkie mają jedną wspólną cechę: zapewnienie późno w nocy ujścia dla golfa w regionach, w których temperatury szybują w górę.

Charles Biele, dyrektor generalny Emaar, The Economic City, organu odpowiedzialnego za rozwój KAEC i Royal Greens Golf and Country Club, który został otwarty w Arabii Saudyjskiej w 2018 roku, powiedział, że reflektory dla tylnej dziewiątki i zakresu praktyki zapewniają lepsze wrażenia klientów podczas najgorętszych miesięcy i napędzają przyrostowe przychody do klubu golfowego.

Regnum Carya Golf & Spa Resort, dom Turkish Airlines Open w latach 2016-18, jest pierwszym w pełni oświetlonym powodzią polem golfowym w Europie, a w 2018 roku Południowoafrykańczycy Brandon Stone i Haydn Porteous zagrali ostatnie trzy dołki na żywo na Facebooku w trzydołkowym „Night Golf Challenge”. Tymczasem Ladies European Tour poszedł o krok dalej, organizując Omega Dubai Moonlight Classic, pierwszy profesjonalny turniej golfowy dzień-noc, na polu Faldo Course w Emirates Golf Club.

The Faldo Course jest jedynym oświetlonym polem w Dubaju. Światła zostały zainstalowane w celu zwiększenia użyteczności, szczególnie podczas nieprzyzwoicie gorących miesięcy letnich, i jest zwykle otwarte od 6:30 do północy. Gareth Williams, dyrektor ds. projektowania i operacji w Faldo Design, mówi, że kurs robi 65 000 rund rocznie, co czyni go jednym z najbardziej popularnych w regionie.

Steven Outlaw, były asystent głównego profesjonalisty w Abu Dhabi Golf Club, który składa się z dziewięciu oświetlonych dołków, powiedział, że klub średnio 50-60 rund na noc, z 80-90 jest dobra noc. Sprzedaż żywności i napojów wzrosła, ale dodatkowe koszty związane z oświetleniem trzech, sześciu lub dziewięciu dołków mogą być odstraszające.

Z 352 żarówkami halogenowymi zużywającymi 2,2 kilowatów na 137 słupach oświetleniowych, kurs w Abu Dhabi jest obciążony opłatą 348 Emiratów Arabskich Dirham (AED), lub prawie 100 dolarów, za kilowatogodzinę. Postlethwait mówi, że rachunek za prąd w Knight’s Club wynosił 150.000 dolarów rocznie, ale w miarę pojawiania się kolejnych technologii, oświetlenie pól golfowych będzie coraz bardziej opłacalne.

W ramach praktyk zrównoważonego rozwoju Saudi Golf Federation i Royal Greens Golf Club, pole będzie konwertować istniejące światła powodziowe na LED, co nie tylko zapewni lepsze oświetlenie dla golfistów, ale także zmniejszy zużycie energii i ślad węglowy o ponad 40 procent, powiedział Biele.

Golf After Dark

Z sukcesem doświadczeń golfowych poza polem golfowym, takich jak Topgolf i Drive Shack dowodzących, że golfiści lubią grać pod światłami i zapłacą premię za nocną rozrywkę, możemy być na początku złotej ery dla golfa po zmroku.

Dlaczego takie oświetlone pola nie zyskały większej trakcji jest zrozumiałe z kilku powodów.

Na początek, to jest drogie, aby zainstalować i uruchomić światła. Koszty personelu wzrastają, gdy utrzymujesz kurs otwarty później. Wiele społeczności posiada przepisy dotyczące światła lub ograniczenia w zagospodarowaniu przestrzennym, które regulują użytkowanie po zmroku. W niektórych częściach kraju, pogoda sprawia, że nocny golf jest nie do ruszenia. Jest to również trudne do zaplanowania prac konserwacyjnych, gdy pole jest praktycznie zawsze w użyciu. I być może najważniejsze dla ich finansowej wykonalności, wiele miejsc brakuje masy krytycznej golfistów, aby uzasadnić pozostanie otwarte po godzinach.

Powody, dla których nocny golf dodałby przyrostowe przychody wydają się tak samo oczywiste. Jak zauważył Postlethwait, „wielu golfistów i ludzi, którzy chcieliby być golfistami, pracuje w ciągu dnia.”

BadaniaNGF wspierają jego twierdzenie, stwierdzając, że 50 procent golfistów wyraża pewne zainteresowanie grą w nocy na polu golfowym, czy to pod światłami, czy z kulkami jarzeniowymi. Jednak tylko 23 procent kiedykolwiek to zrobiło. Podobnie, prawie 40 procent golfistów z zainteresowaniem grą w nocy mówi, że spodziewają się, że będą grać częściej, jeśli mieliby takie wyjście dostępne dla nich i, średnio, byliby skłonni zapłacić $8 do $10 więcej.

Outlaw widział oświetlony golf pracy stanów zbyt, w jego obecnej pracy jako główny profesjonalista w Wickenburg Ranch Golf and Social Club w Arizonie, który miesza golf i entertainment.

The Watering Hole jest jądrem tego dziewięciodołkowe krótkie pole o nazwie L’il Wick, ustawiony na półwyspie drogi wodnej, która łączy kilka dołków. Głośniki pompują muzykę na całym polu, a ostatnie cztery dołki i putting green są oświetlone. Bar i grill z pełną obsługą serwują smaczne przysmaki dla gości oglądających golfistów lub sport na ekranach telewizorów. Jest to oaza rozrywki dla członków i gości, którzy biorą udział w grach takich jak Friday Night Lights, czterodołkowe, dwuosobowe scramble, a także celują w kajak w jeziorze, który służy jako cel dla strzałów pitch z pływającymi piłkami.

Potem jest Wisconsin’s Erin Hills, gdzie projektant pola Dana Fry stworzył pole puttingowe o nazwie Drumlin. Jest to 63,000 stóp kwadratowych zabawy z pośrednim oświetleniem, więc goście mogą puttować wieczorem, pozwalając na przyjazne zawody po kolacji.

„Myślę, że będziesz miał ludzi puttujących do późnych godzin wieczornych i trochę hazardu dzieje,” Fry powiedział Wisconsin.golf. „Będziesz miał facetów próbujących outlandish putts.”

A więcej wersji nocnego golfa jest w pracach. Architekt pól golfowych Erik Larsen mówi, że jest konceptualizacji z dwóch premier właściwości ośrodka w Południowej Florydzie na „Topgolf-type przestrzeń” na istniejących otworów, które byłyby zdolne do tworzenia przyrostu przychodów.

Larsen powiedział kurorty mają sens dla nocnego golfa, ponieważ ma naturalną publiczność, która szuka rozrywki wieczorem. On przewiduje świeże ujęcie na oświetlonym driving range, gdzie tees i cele zlokalizowane dogodnie w pobliżu domu klubowego oferują alternatywną opcję golfa dla po pracy i nocnej gry. To prawdopodobnie będzie składało się z closest-to-pin konkursów i par-3 shootouts z jedzeniem i stacjami napojów i muzyką. To również służyłoby jako krok przejściowy, aby uzyskać nie-golfers na course.

„Będziemy tworzyć golf fun spots jako odpowiedź na trendy w golfie,” powiedział. „Możesz zobaczyć sukces Topgolf i Drive Shack. Dlaczego nie mieć bardziej intymnego, luksusowego i specjalnego produktu tylko w innym formacie?”

W październiku 2018 roku Indian Wells Golf Resort uruchomił po zmroku doświadczenie golfowe i rozrywkowe o nazwie Shots in the Night, z kulkami świecącymi i nadmuchiwanymi podświetlanymi kręgielkami, które wydają dźwięki i zmieniają kolory po uderzeniu piłką golfową.

„To kosmiczne kręgle połączone z grywalnością mini-golfa, zmieszane z atmosferą klubu nocnego na świeżym powietrzu”, powiedział dyrektor generalny Indian Wells Golf Resort Steve Rosen.

Jak niektórzy w świecie golfa zaczynają widzieć światło, czy inni właściciele obiektów i operatorzy pójdą za przykładem?