Moim drugim problemem jest to, że pole jest po prostu, no cóż, nudne. Jest bardzo mało, aby się podekscytować – przed powrotem do oglądania Ryder Cup mogłem przypomnieć sobie całkiem dużo nic o kursie oprócz 1 (jeden z ładniejszych dołków) i 18 (nudny slog). Teraz, zrobili kilka zmian kilka lat temu, aby spróbować uczynić pole nieco bardziej interesującym, ale to był tylko najlżejszy dotyk szminki na świni. Nicklaus w zasadzie zbudował jeden ze swoich amerykańskich kurortów w środku Szkocji, i to nie jeden z jego lepszych. Niektórzy architekci słyną z tego, że są na każdym polu, które projektują, z regularnymi wizytami na miejscu i ciągłym majstrowaniem, aby ich wizja weszła w życie – Tom Doak byłby tego klasycznym przykładem. Inni są bardziej, jak by to powiedzieć, „wyłączeni”. Słyszałem świetny cytat z budowniczego pól golfowych, który pracował nad Colinem Montgomerie i ktoś zapytał go, jaki jest Monty. Odpowiedź brzmiała: „Jeszcze nie wiem, zobaczę go na otwarciu po raz pierwszy”.
Nicklaus wydaje się należeć do tego drugiego obozu. Można argumentować, że może naprawdę nie ma znaczenia. Wiele z wczesnych pionierów projektowania golfa wybił kursy prawie na cotygodniowej podstawie wydaje się, ale wydawało się, aby to zrobić z polotem i wizji poza Nicklaus szablon, który widzimy tutaj
Moja trzecia krytyka jest do zrobienia z kondycji kursu. Na dwóch okazjach grałem go – raz w maju i raz w sierpniu – to było słabe, pierwszy z tych po prostu przerażające na zieleni. To zdjęcie przedstawia jeden z lepszych greenów na polu, serio. I wiecie co, nie było o tym wzmianki ani przed rezerwacją, ani przed wyjściem na pole – jakie to nieuczciwe? Zielenie mają teraz wszystkie systemy podpowietrzania, co bardzo pomoże, ale fairway’e naprawdę cierpią z powodu słabego drenażu i są często rozcięte, posypane piaskiem lub wyglądają szorstko. Jestem dość częstym gościem na dwóch innych polach golfowych w tym regionie i PGA zawsze wygląda jakby w jakiś sposób cierpiało. W rezultacie kurs gra się bardzo długo, ponieważ piłka nie będzie skakać po zaschniętym, rozciętym lub zapiaszczonym fairway’u.
Więc w sumie, nie widzę praktycznie nic, co mogłoby polecić Ci kurs PGA. Jack Nicklaus wyrzucił z siebie ponurą sprawę, która blednie w porównaniu do kursów Króla i Królowej. Jeden z najbardziej rozczarowujących aspektów skoncentrowanej na pieniądzach decyzji o przeniesieniu Pucharu Rydera do Gleneagles można znaleźć teraz na stronie internetowej Gleneagles, która mówi: „PGA Centenary wzięło lwią część odwiedzających golf w Gleneagles w ostatnich latach”. What a shame.
BOOKING THE COURSE
Gleneagles ma jakieś niedorzeczne pomysły co do ceny rundy golfa na ich polach. Jeśli zarezerwujesz bezpośrednio w klubie jako nierezydent, to green fee wynosi od £80 w miesiącach zimowych do £225 w lecie. Nie wierzę, że to daje jakikolwiek rodzaj wartości. From time to time they do offer twilight deals and special shoulder season prices but the website is often silent on the subject so I would advise giving them a call and asking what they can do for you.
Another option is to look at combining accommodation with golf. Sam hotel może być bardzo drogi, jeśli zarezerwujesz go bezpośrednio i nie dostaniesz dużo zniżki na golfa. Jednakże, jeśli pójdziesz przez golf tour operator jak golfbreaks.com następnie cena może rzeczywiście spaść ładnie, jak również uzyskanie dobrej ceny na golfa. Zwróć uwagę na niektóre z ofert, które tam mają i znowu zawsze warto do nich zadzwonić, aby zobaczyć, co mogą zrobić.
TOUR TIPS
Jest coś całkiem specjalnego w Gleneagles – jest to pod wieloma względami jak krok wstecz do minionej epoki. Hotel znajduje się ponad polami golfowymi i jest dość okazałym obiektem. Jeśli Twój budżet na to pozwala, trudno nie cieszyć się pobytem w tym miejscu. W hotelu znajduje się szereg restauracji, od nieformalnych po restaurację Andrew Fairlie z gwiazdką Michelin, basen i spa, a także wiele szkockich atrakcji. Pod względem golfowym King’s jest najlepszym polem golfowym na tym terenie – jest wymagające, ale nigdy nie jest niesprawiedliwe i wspaniale pasuje do otoczenia. Zapomnij o polu PGA, to będzie prawdziwa strata czasu i nie doda nic do żadnej szkockiej wycieczki golfowej.
Jeśli nie zatrzymasz się w hotelu, to pobliskie miasto Auchterarder ma kilka miłych restauracji i pubów, jak również kilka B&Bs do zatrzymania się, ale możesz chcieć pojechać do pobliskiego Perth, które jest przyjemnym miastem z 50,000 ludzi na brzegu Tay. Nie grałem na żadnym z lokalnych pól golfowych, ale Blairgowrie, po drugiej stronie Perth i około 45 minut jazdy samochodem, cieszy się dobrą reputacją.
St Andrews i Carnoustie są oddalone o godzinę drogi, a ty jesteś mniej niż godzinę drogi od lotniska w Edynburgu, więc bardzo łatwo jest dodać Gleneagles do większości tras na wschodzie Szkocji.
Słowo na temat tego, kiedy warto je odwiedzić. Podczas gdy większość kursów links można cieszyć się przez cały rok, można tylko naprawdę zaplanować, aby przejść do Gleneagles od kwietnia do października. Poza tym może być grywalne, ale nie licz na to. Pola golfowe mogą być bardzo mokre i często znajdują się pod śniegiem. Nawet jeśli są one otwarte, mogą być bardzo grząskie, więc najlepiej zaplanować wizytę latem, chyba że będziesz miał szczęście poza sezonem.