Energia wiatrowa wzrasta w Illinois i Indianie, pomimo wyzwań

Tylko dwa stany dodały więcej mocy wiatrowej niż Illinois w 2019 roku, podczas gdy Indiana odnotowała wzrost pomimo braku zachęt.

Illinois i Indiana zarówno odnotowały znaczny wzrost mocy wiatrowej w 2019 roku, zgodnie z niedawno wydanym rocznym raportem Amerykańskiego Stowarzyszenia Energii Wiatrowej.

Zyski w obu stanach pokazują potencjał zwiększenia mocy wiatrowej, niezależnie od tego, czy stan ma solidne zachęty do odnawialnych źródeł energii, jak Illinois, czy nie, jak Indiana.

W obu stanach postęp przyszedł pomimo kieszeni wokalnej opozycji do energii wiatrowej. I w obu stanach właściciele gruntów wiejskich, urzędnicy wyborczy i inni mieszkańcy mówią, że coraz częściej widzą korzyści z wiatru, z płatnościami dla nadwyrężonych gotówką rolników, ulepszeniami infrastruktury i dochodami podatkowymi dla szkół.

Illinois dodał trzecią co do wielkości nową moc wiatrową w kraju w 2019 roku, z 541 MW, za Teksasem (prawie 4000 MW) i Iowa (1739 MW) i tuż przed Południową Dakotą, która zwiększyła swoją moc wiatrową o 50% od 2018 roku. Illinois stało się również szóstym stanem, który przekroczył 5 000 MW całkowitej mocy wiatrowej, dołączając do Teksasu, Iowa, Oklahomy, Kansas i Kalifornii, w kolejności mocy.

Wiatr stanowi obecnie 7,6% produkcji energii elektrycznej w Illinois, zgodnie z raportem – „nie jest to liczba przyciągająca wzrok, jak 40%, które można zobaczyć w Kansas lub Iowa, ale spory procent”, powiedział John Hensley, wiceprezes ds. badań i analiz w American Wind Energy Association, lub AWEA.

Jądro dostarcza większość energii elektrycznej wytwarzanej w Illinois, a następnie węgiel i gaz ziemny.

Indiana – która czerpie większość swojej energii z węgla – zajmuje 12 miejsce w kraju pod względem ilości zainstalowanej mocy wiatrowej, z 2 317 MW, według AWEA. W 2019 r. nie uruchomiono żadnych nowych projektów, ale odnotowano siódmy największy proporcjonalny wzrost produkcji wiatrowej w całym kraju, o 14% w porównaniu z 2018 r.

W raporcie zauważono, że Indiana ma ponad 1400 MW wiatru w budowie lub w zaawansowanym rozwoju. I „z solidną bazą produkcyjną związaną z wiatrem, Indiana twierdzi, że zajmuje piątą pozycję pod względem zatrudnienia w branży wiatrowej”, mówi AWEA, która odbędzie swoją konferencję w 2021 roku w Indianapolis w Cleanpower, nowym centrum wystawienniczym dla energii odnawialnej w skali użytkowej.

Lokalizacja, zachęty i więcej

Hensley zauważył, że Illinois jest dobrze przygotowane do rozwoju energetyki wiatrowej z wielu powodów, między innymi dlatego, że oba rynki energetyczne PJM i MISO obejmują stan.

„Illinois jest na przecięciu tych rynków”, powiedział. „Projekty w północno-zachodnim i środkowym Illinois w ramach PJM dostarczają energię elektryczną na ten rynek w stanach położonych dalej na wschód, pomagając im w osiągnięciu ich własnych celów w zakresie energii odnawialnej.

„Illinois jest obdarzone dość dobrymi zasobami wiatru – pomaga mieć silne wiatry wiejące w całym stanie” – kontynuował. „Ponadto Illinois jest bardzo zaludnionym stanem z dużymi centrami obciążenia, takimi jak region Chicago, gdzie można budować blisko obciążenia.”

Również stanowy standard portfela odnawialnych źródeł energii, „pomimo pewnych wad i problemów, był główną siłą napędową dla energii wiatrowej w stanie.”

W Illinois ustawa Future Energy Jobs Act z 2017 roku naprawiła wadę w formule finansowania standardu odnawialnych źródeł energii, która praktycznie zatrzymała rozwój energetyki wiatrowej. Ustawa z 2017 roku wymaga 25% energii odnawialnej do 2025 roku, w tym 1400 MW nowej energii wiatrowej. Stan nie jest obecnie na dobrej drodze do osiągnięcia swojego ogólnego celu w zakresie energii odnawialnej, częściowo z powodu wąskiego gardła w finansowaniu programu rozproszonej energii słonecznej stworzonego przez Future Energy Jobs Act, który grozi zatrzymaniem rozwoju, jeśli nie zostaną uchwalone nowe przepisy.

Illinois wydaje się jednak na dobrej drodze do osiągnięcia swoich celów w zakresie energii wiatrowej.

W Illinois jest obecnie około 30 projektów wiatrowych w budowie lub proponowanych przez firmy takie jak Invenergy, Orion, Pattern i Apex.

W Indianie, gdzie poparcie polityczne dla czystej energii jest niewielkie, dobrowolny standard portfela odnawialnych źródeł energii wymaga jedynie 10% udziału odnawialnych źródeł energii do 2025 r.

Grupy takie jak Hoosiers for Renewables mają nadzieję zrekompensować brak mandatu stanowego poprzez budowanie powszechnego poparcia i zainteresowania rynkowego odnawialnymi źródłami energii. Strona internetowa grupy zawiera petycję do wybranych urzędników oraz krótkie filmy pokazujące, jak energia wiatrowa pomogła społecznościom wiejskim, w tym poprzez finansowanie instalacji szerokopasmowego Internetu i lokalnych szkół.

Wielorakie korzyści

W ubiegłym roku farmy wiatrowe zapłaciły 10,9 miliarda dolarów w podatkach w Illinois, mówi raport AWEA, oraz 37 milionów dolarów rolnikom i innym właścicielom ziemskim goszczącym prawie 3,000 turbin w stanie.

Dave Sinn ma dwie turbiny na swojej farmie w środkowym Illinois jako część farmy wiatrowej Rail Splitter firmy EDP Renewables. Gospodaruje on również na dzierżawionych gruntach, na których znajdują się turbiny. „Zostaliśmy naprawdę pobłogosławieni” dzięki energii wiatrowej, powiedział Sinn. „Wiatraki dają nam o wiele więcej niż kukurydza i soja.”

Sinn dodał, że może z łatwością uprawiać ziemię wokół turbin i że firma jest zobowiązana do usunięcia cementu i infrastruktury oraz przywrócenia ziemi do stanu używalności, gdy turbiny zostaną zlikwidowane.

„To pomaga płacić podatki od nieruchomości, pomaga płacić rachunki”, powiedział. „Przy obecnym stanie gospodarki czuję, że są one atutem, gwarancją wypłaty.”

W Illinois są 34 firmy w łańcuchu dostaw energii wiatrowej, a przemysł wiatrowy zatrudniał w zeszłym roku ponad 8000 osób w całym stanie, według AWEA. Dane Simpson, dyrektor Great Plains Laborers Employers Cooperation Education Trust ze związku zawodowego LiUNA, powiedział, że przemysł wiatrowy był dobrodziejstwem. Członkowie LiUNA wylewają beton na cokoły turbin wiatrowych, wykonują modernizacje dróg potrzebne do transportu turbin i czyszczą turbiny przed ich uruchomieniem.

„Kiedy farmy wiatrowe pojawiają się w społecznościach wiejskich, nie tylko zapewniają alternatywę w postaci czystej energii, ale także zapewniają infrastrukturę” – powiedział Simpson. „Wiele mostów na obszarach, na których znajdują się farmy wiatrowe jest modernizowanych, drogi są poszerzane i odnawiane. Same cokoły turbin wiatrowych są tak duże i ciężkie, że muszą budować drogi zgodnie z nowymi standardami, a drogi te nie nadają się do tego typu obciążeń.

„With many projects tied to the motor fuel tax and people not driving now, and the price of oil and gas cheap, your percentage of tax and revenue from those streams has lessened. Dlatego zdecydowanie cieszymy się, że portfel projektów wiatrowych w Illinois wzrasta. Jesteśmy mocno zaangażowani w pracę z deweloperami, radami miejskimi, upewniając się, że te projekty zostaną zrealizowane.”

Steve Eberly, rolnik z Indiany i wieloletni urzędnik powiatowy, jest dyrektorem wykonawczym organizacji Hoosiers for Renewables. Na jego 200-akrowej rodzinnej farmie nie ma turbin wiatrowych, ku jego rozgoryczeniu, ale widział, co płatności z turbin zrobiły dla sąsiednich farm, infrastruktury i bazy podatkowej. Jako komisarz w hrabstwie Warren, pomagał przy budowie farmy wiatrowej Jordan Creek, której budowa rozpoczęła się wiosną tego roku. Farma wiatrowa była planowana przez różnych deweloperów w tym miejscu od 2008 roku, w końcu została zrealizowana przez NextEra Energy, która planuje do 400 MW w hrabstwie Warren i sąsiednim Benton.

„Przy tak małej liczbie ludzi nie mamy zbyt wiele bazy zatrudnienia, odnawialne źródła energii wyglądały jak coś, czemu powinniśmy się przyjrzeć”, powiedział Eberly, którego hrabstwo liczy około 8 200 osób.

Zauważył, że „nadal istnieje bardzo namiętna i bardzo głośna grupa ludzi”, którzy sprzeciwiają się farmie wiatrowej, a nawet „zapora negatywnych opinii.”

„Ale my zajmujemy się faktami,” powiedział. „A fakty są takie, że jest to czyste i pomoże nam utrzymać nasze małe miasteczka przy życiu.”

Rynki i umowy zakupu energii

Teksas, Kansas i Illinois były jedynymi stanami, w których nowa energia wiatrowa została zbudowana w celu sprzedaży na otwartym rynku w 2019 roku, zgodnie z raportem AWEA; większość nowych farm wiatrowych została zbudowana przez przedsiębiorstwa użyteczności publicznej lub z długoterminowymi umowami zakupu energii w miejscu.

„Fakt, że widzimy aktywność kupców w stanie jest świadectwem tego, że nie musisz polegać tylko na pionowo zintegrowanym przedsiębiorstwie użyteczności publicznej i KDT oraz umowach dwustronnych, aby uruchomić te projekty”, powiedział Hensley.

„Możesz również polegać na rynku hurtowym i tych produktach zabezpieczających, które stały się bardziej dostępne w ciągu ostatnich lat, aby znaleźć odpowiedni sposób na sprzedaż energii na rynek. Zwiększa to liczbę opcji dostępnych dla deweloperów wiatrowych. Rynki kupieckie i quasi-merchantowe nadal się rozwijają. Większość firm nadal preferuje zawieranie długoterminowych umów PPA w celu sprzedaży energii i tak jest również w Illinois, ale pojawiają się również nowsze, innowacyjne produkty finansowe.”

Indiana może pochwalić się największą umową zakupu energii w tym roku w całym kraju, z Northern Indiana Public Service Company, która podpisała umowy na łącznie 700 MW energii wiatrowej z Indiany, według AWEA. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej takie jak NIPSCO stanowiły większość umów zakupu energii wiatrowej w kraju, ale firmy takie jak Walmart i AT&T również podpisały duże umowy.

Kluczowe znaczenie przesyłu

W raporcie zauważono, że więcej linii przesyłowych wysokiego napięcia zbudowanych pomiędzy „pasem wiatrowym” na Środkowym Zachodzie i Południowym Wschodzie pozwoliłoby większej liczbie tamtejszych przedsiębiorstw na zakup energii wiatrowej dla swoich klientów.

„Jednym z głównych wiążących ograniczeń jest brak infrastruktury przesyłowej” – powiedział Hensley. „Lata temu MISO było bardzo dalekowzroczne i połączyło projekty, które skupiały się na dużej infrastrukturze szkieletowej, która mogłaby naprawdę otworzyć zasoby wiatrowe na całym rynku. Te projekty są już w większości w pełni subskrybowane, a kilka z nich znajduje się w końcowych fazach budowy lub uzyskiwania pozwoleń. Ale nawet z tymi dodatkami już teraz mamy problemy z przepustowością wielu z tych linii. Powiedział, że eksperci zbadali, czy krótsze, tańsze linie przesyłowe mogłyby pomóc w połączeniu farm wiatrowych z pobliskimi rynkami, ale znaleźli stosunkowo niewiele możliwości dla takich mniejszych rozwiązań.

„System stał się tak ograniczony, że zasadniczo potrzebne są te duże linie, które przecinają cały rynek” – powiedział.

Pandemia oraz sposób, w jaki zareaguje rząd i finansiści, również wpłyną na najbliższą przyszłość branży wiatrowej. Zwolennicy wiatru proszą o przedłużenie „bezpiecznej przystani” w ramach ulgi podatkowej, tak aby projekty, które zakwalifikowały się do ulgi w 2016 i 2017 roku, miały dodatkowy rok na wejście do sieci przed utratą ulgi.

„Staramy się również zapewnić, aby rynki finansowe nadal działały w odniesieniu do wiatru”, powiedział Hensley, w tym poprzez projekty wiatrowe „sparowane z partnerem podatkowym w celu spieniężenia wartości ulg podatkowych. W związku z recesją, która nastąpiła po pandemii, istnieje obawa, że podaż kapitału podatkowego może zostać poważnie ograniczona. In that case we’re looking for a more direct way of monetizing tax credits,” including asking the IRS to pay out the incentives in cash rather than tax breaks.

The solar industry is similarly asking for a safe harbor extension and cash payouts for the Investment Tax Credit.

Eberly powiedział, że ma nadzieję, że energia wiatrowa nadal będzie kwitnąć w Indianie, zapewniając koło ratunkowe w czasach, które stają się coraz trudniejsze.

„Kiedy idę do kawiarni, w większości są to starzy rolnicy, nie ma wielu młodych rolników,” powiedział. „Jest ku temu powód, kryzys w rolnictwie. Musisz promować to, co masz, a to, co mamy, jest wielką szansą, nie tylko nasz projekt, ale w całym stanie.”

.