W kontekście kompozycji pisemnej, „drafting” odnosi się do dowolnego procesu generowania wstępnych wersji pracy pisemnej. Drafting zdarza się na każdym etapie procesu pisania, gdy pisarze generują próbne wersje tekstu, który opracowują. Na poziomie frazeologicznym wersje te mogą trwać mniej niż sekundę, ponieważ pisarze tworzą, a następnie usuwają próbne zdania; jako w pełni rozwinięte próby, które osiągnęły koniec etapu użyteczności, wersje robocze dokumentów mogą trwać wiecznie jako zapisane „wersje” lub jako pliki papierowe w archiwach.
W książce, która stała się popularna w latach pięćdziesiątych, The Elements of Style, Strunk i White charakteryzują pierwszy szkic jako mniej zredagowaną wersję ostatecznego szkicu, którego celem jest „przewidzenie… kształtu tego, co ma nadejść i dążenie do tego kształtu”. W Writing Without Teachers, nowszym ujęciu roli szkiców, Peter Elbow charakteryzuje szkic mniej jako pierwszą próbę osiągnięcia z góry ustalonego punktu końcowego, a bardziej jako próbę zbadania, gdzie wersja ostateczna może się skończyć. Jak to ujął, „pisanie jest sposobem na skończenie myślenia o czymś, o czym nie można było myśleć na początku”. Według Elbowa, najlepszym sposobem na osiągnięcie tego celu jest seria szkiców, które składają się na wyłaniający się „środek ciężkości”, który następnie przekłada się na główny punkt ciężkości pracy – proces holistyczny, innymi słowy, raczej niż proces liniowy przewidziany przez Strunka i White’a oraz wczesną teorię procesu pisania. Elbow rozumował, że jeśli pisarz „uczy się maksymalizować interakcję” wśród swoich „pomysłów lub punktów widzenia, może produkować nowe, które nie wydawały się dostępne.”
Empiryczne badania pisarzy w pracy wskazują, że pisarze mogą robić każdą lub wszystkie z następujących czynności podczas faz redagowania:
- rozwijanie spójności
- organizowanie swojego myślenia w odniesieniu do tekstu wytworzonego do tej pory
- eksperymentowanie z frazowaniem
- wyjaśnianie lub łączenie przykłady/pomysły
- generowanie przejść
- odkrywanie głównego argumentu/punktu
- rozwijanie kluczowych pomysłów
- przerwy na korektę pisowni, doboru słów i składni
.