Wybrany w trzeciej rundzie z 64. ogólnym wyborem 1973 NFL Draft, Fouts pomógł doprowadzić Chargers do playoffów od 1979 do 1982 i dwa razy do gry o tytuł AFC (1980 i 1981). W tym okresie, San Diego skończyło w pierwszej czwórce NFL w punktach zdobytych w każdym sezonie, dwa razy prowadząc ligę. Fouts czterokrotnie przewodził lidze w ilości jardów podaniowych; kończąc karierę z wynikiem ponad 40,000, był trzecim graczem, który przekroczył ten próg. Został wybrany do Pro Football Hall of Fame w 1993 roku.
Fouts był sześciokrotnym wyborem do Pro Bowl (1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1985) i kompilował oceny podań powyżej 90.0 przez 3 lata (1981-83). Był pierwszym graczem NFL, który przekroczył próg 4000 jardów podaniowych w trzech kolejnych sezonach (1979-1981), przewodził NFL w liczbie jardów podaniowych w czterech kolejnych sezonach (1979-1982) i sześć razy przekroczył granicę 20 przyłożeń, z najwyższym w karierze wynikiem 33 w 1981 roku. Jego kariera wysokie z 4,802 jardów przechodzących podczas sezonu 1981 był rekord NFL w time.
Fouts ustawić NFL sezon mijania jardów rekordy w trzech kolejnych sezonach od 1979 do 1981 z sumami 4,082, 4,715, i 4,802 jardów. On złamał Joe Namath’s profesjonalny rekord 4,007 ustawiony w American Football League w 1967 roku, a Dan Marino złamał Fouts „rekord w 1984 roku z 5,084 jardów. Chargers w 1979 roku byli pierwszym mistrzem zachodniej dywizji AFC, który wykonał więcej podań (541) niż zagrań (481). Fouts był wiceliderem Earla Campbella w głosowaniu Associated Press (AP) na najbardziej wartościowego gracza NFL (MVP) i ofensywnego gracza roku. W następnym sezonie Fouts ustanowił rekord NFL z ośmioma meczami z 300 lub więcej jardami podaniowymi i został pierwszym rozgrywającym, który rzucił 30 przyłożeń w sezonie od czasów Daryle Lamonica w 1969 roku. W 1982 roku, sezonie skróconym do 9 meczów z powodu strajku, Fouts uzyskał średnią 320 jardów podaniowych na mecz, rekord NFL, który stał do czasu, gdy Drew Brees uzyskał średnią 342,25 w 2011 roku. Najważniejsze momenty tamtego sezonu to zwycięstwa przeciwko drużynom z Super Bowl 1981: San Francisco (41-37) i Cincinnati (50-34), w których Fouts rzucał na ponad 400 jardów w każdym meczu, prowadząc Chargers do zwycięstw w shootoutach. W tamtym sezonie został uznany MVP NFL przez Pro Football Writers Association i Newspaper Enterprise Association. W plebiscycie AP zajął drugie miejsce za Markiem Moseleyem, jedynym kopaczem, który kiedykolwiek zdobył tę nagrodę. Jednak AP głosowało na niego jako MVP ofensywy ligi, podobnie jak Pro Football Weekly.
Fouts zdobył wybór All-Pro zarówno w 1979 i 1982 roku, a także został nazwany 2nd Team All-Pro w 1980 i 1985 roku. Ponadto, Fouts został również nazwany 2nd Team All-AFC w 1981 i 1983 roku. Jednak Fouts i Chargers stracił zarówno AFC Championship Games, w którym grali.
Fouts’s pierwszych kilku lat w lidze były niepomyślne, ale z przybyciem głównego trenera Don Coryell w 1978 roku losy Chargers „odwrócił. Jednak to dwa lata wcześniej, wraz z przybyciem Billa Walsha jako koordynatora ofensywy Chargers, ziarna sukcesu zostały zasiane. Pod wodzą Coryella, Chargers byli znani jako Air Coryell z głębokiej gry podaniowej i zaangażowania tight end jako kluczowego odbiorcy. Wymagało to twardego, inteligentnego rozgrywającego z silnym ramieniem. Fouts pasuje do rachunku.
Fouts nie był mobilnym rozgrywającym i głęboka gra przechodząca doprowadziła do wielu trafień. Hall of Fame trener Bill Walsh, asystent trenera Chargers w 1976 roku, powiedział „Dan Fouts miał chłodny, stalowy jak nerw i odwagę … Wziął wiele batów, wiele uderzeń, ale kontynuował grę, zraniony lub w inny sposób. Grał bardziej fizyczny futbol niż ktokolwiek w jego drużynie, włączając w to linebackerów”. Rzadko używając shotguna, Fouts cofał się od centrum i szukał jednego z wielu wspaniałych odbiorców. Szeroki odbiornik Charlie Joiner i tight end Kellen Winslow byli najbardziej znani, obaj są teraz w Galerii Sław, ale John Jefferson i Wes Chandler, między innymi, byli również kluczowi. Podania Foutsa umożliwiły Winslowowi dwukrotne prowadzenie w NFL w odbiorach (1980,1981), a Winslow (1982) i Lionel James (1985) prowadzili AFC w odbiorach przy kolejnych 2 połączonych okazjach. James w 1985 r. ustanowił rekord NFL (od tego czasu pobity) w liczbie jardów otrzymanych przez running back’a na poziomie 1,027. Jefferson został pierwszym zawodnikiem, który miał 1000 jardów w każdym z trzech pierwszych sezonów w NFL. Zarówno Jefferson (1980) jak i Chandler (1982) przewodzili NFL w ilości jardów odbiorczych. Średnia Chandlera w 1982 roku wynosząca 129 jardów na mecz jest do dziś rekordem ligi. Zarówno Jefferson (1978, 1980) jak i Chandler (1982) byli liderami NFL w liczbie TD. W 1980 roku Winslow, Jefferson i Joiner stali się pierwszą trójką w tej samej drużynie, która w jednym sezonie zdobyła 1000 jardów. Kiedy przeszedł na emeryturę po 1986 roku, Joiner był liderem wszech czasów NFL w receptions z 750.
Pass ochrona była również krytyczna dla takiej ofensywy. Chargers miał doskonałą linię ofensywną, która chroniła Fouts dobrze, i zawierała cztery razy Pro Bowler Ed White, pięć razy Pro Bowler Russ Washington, 3 razy Pro Bowler Doug Wilkerson, Billy Shields i Don Macek. The Chargers prowadził ligę w jardów przechodzących rekord NFL 6 kolejnych lat od 1978 do 1983 i ponownie w 1985 roku pod Fouts. Prowadzili również ligę w całkowitej ilości jardów w ataku 1980-1983 i 1985.
Despite going to the playoffs from 1979 through 1982 and playing in two AFC Championship Games, the Chargers never went to the Super Bowl under Fouts (although they went 7 years after his retirement). Zwykle przypisuje się to słabej obronie i ich niechęci do biegania za piłką. W Fouts’s prime obrona nie była tak gwieździsta, ale gra biegowa stała się o wiele lepsza dzięki dodaniu Chuck Muncie, handlowany z Nowego Orleanu w 1980 roku, a rysunek James Brooks z Auburn w 1981 roku. Jednak obrona poniosła stratę, gdy Fred Dean, specjalista od worków All-Pro, został sprzedany do San Francisco 49ers w 1981 roku w sporze o kontrakt, a Dean wygrałby UPI NFC Defensive Player of the Year (grając tylko w 11 meczach) w tym roku w drodze do zwycięstwa w Super Bowl i pomóc 49ers do innego tytułu Super Bowl trzy lata później. Dean zostanie później wprowadzony do Hall of Fame.
„Nie mogę powiedzieć, jak bardzo to wpłynęło na nas, ponieważ zrobiliśmy to do AFC championship game,” powiedział Chargers’ All-Pro defensive lineman Gary „Big Hands” Johnson o stracie Deana. „Ale mogę powiedzieć, że gdybyśmy mieli więcej pass rush z rogu, to mogło być inaczej”. U-T San Diego w 2013 roku nazwało handel „być może największym błędem w historii franczyzy”. Sam Fouts prawie byłby handlowany w 1983 roku do Baltimore Colts w zamian za prawa do Johna Elwaya z powodu sporu o kontrakt, ale doszedłby do porozumienia w sprawie przedłużenia i Elway byłby niesławnie handlowany do rywala Denver Broncos zamiast.
Ogółem, Chargers osiągnął trzy zwycięstwa przeciwko czterem porażkom w playoffach pod Fouts, który rzucił na ponad 300 jardów we wszystkich, ale dwóch z tych gier. Jednym z ich bardziej godne uwagi zwycięstwa był 1982 playoff gra znana jako Epic w Miami, gdzie Fouts poprowadził swój zespół do zwycięstwa 41-38 przez uzupełnienie 33 z 53 przechodzi do franczyzy rekord 433 jardów i 3 przyłożenia na gorący i wilgotny dzień. Jego podania, próby i jardy w tym meczu były rekordami posezonowymi NFL w tamtym czasie. W następnym tygodniu w meczu o mistrzostwo AFC w Cincinnati, był 92 °F spadek temperatury w porównaniu do poprzedniego tygodnia w Miami, a Chargers stracił 27-7 w tym, co jest znane jako Freezer Bowl.
Następny sezon, rzucił na 333 jardów i 3 przyłożenia w 31-28 zwycięstwo nad Pittsburgh Steelers w rundzie AFC Wild Card. Kariera Foutsa w playoffach zakończyła się w meczu AFC Divisional Playoff przeciwko Miami, gdzie rzucił 5 przechwytów do tylko jednego przyłożenia. Fouts grał jeszcze przez cztery sezony w drużynie Chargers, odchodząc na emeryturę w 1987 roku po 15 latach spędzonych w drużynie. Zakończył karierę jako Chargers 'all-time lider w jardów przechodzących i przyłożenia z 43,040 i 254 odpowiednio.
.