Definition of Critical Essay
Wbrew dosłownej nazwie „krytyczny”, ten rodzaj eseju jest nie tylko interpretacją, ale także oceną utworu literackiego. Jest on napisany dla określonej grupy odbiorców, którzy są na tyle dojrzali akademicko, aby zrozumieć kwestie poruszane w takich esejach. Esej literacki może obracać się wokół głównych motywów, tematów, urządzeń literackich i terminów, kierunków, znaczeń, a przede wszystkim – struktury utworu literackiego.
Ewolucja eseju krytycznego
Eseje krytyczne w języku angielskim zaczęły się od Samuela Johnsona. Utrzymał on eseje krytyczne ograniczone do jego osobistej opinii, obejmujące pochwały, podziw i cenzurę zalet i wad omawianych w nich utworów literackich. To jednak Matthew Arnold ustanowił kanony esejów krytycznoliterackich. Twierdził on, że eseje krytyczne powinny być interpretacyjne, i że nie powinno być żadnych uprzedzeń lub sympatii w krytyce.
Przykłady eseju krytycznego w literaturze
Przykład #1: Jack and Gill: A Mock Criticism (by Joseph Dennie)
„Postacie są teraz widoczne, ich sytuacja jest następna do odkrycia. O tym jesteśmy natychmiast poinformowani w następnym wersie, kiedy mówi się nam,
Jack i Gill
Weszli na wzgórze.Tutaj obrazowanie jest wyraźne, ale opis zwięzły. Natychmiast wyobrażamy sobie dwie osoby podróżujące pod górę, którą możemy dostosować do naszych własnych wyobrażeń o nachyleniu, jałowości, skalistości, piaszczystości itp. Czytelnik wybaczy mi moją arogancję, jeśli spróbuję tutaj poruszyć nową zasadę, o której żaden krytyk, z którym jestem zaznajomiony, nigdy nie wspominał. Chodzi o to, że piękno poetyckie można podzielić na negatywne i pozytywne, pierwsze polegające na zwykłym braku wady, drugie na obecności doskonałości; pierwsze niższego rzędu, ale wymagające znacznej bystrości krytycznej, by je odkryć, drugie wyższego rzędu, ale oczywiste dla najpodlejszych zdolności.”
Jest to fragment eseju krytycznego Josepha Dennie. Jest to esej typu interpretacyjnego, w którym Dennie zinterpretował strukturę i treść Jacka i Jill.
Przykład #2: O pukaniu do bramy w Makbecie (autor: Thomas De Quincey)
„Ale wracając do tej dygresji, moje zrozumienie nie mogło dostarczyć żadnego powodu, dla którego pukanie do bramy w Makbecie miałoby wywołać jakikolwiek efekt, bezpośredni lub odbity. W istocie, moje zrozumienie mówiło, że nie może ono wywołać żadnego efektu. Ale ja wiedziałem lepiej; czułem, że tak jest; i czekałem i trzymałem się tego problemu, aż dalsza wiedza pozwoli mi go rozwiązać. W końcu, w 1812 roku, pan Williams zadebiutował na scenie Ratcliffe Highway, i wykonał te niezrównane morderstwa, które przyniosły mu tak błyskotliwą i niezatartą reputację. Na których morderstwa, nawiasem mówiąc, muszę zauważyć, że w jednym względzie miały zły wpływ, czyniąc konesera w morderstwie bardzo fastidious w jego smaku, i niezadowolony z niczego, co zostało zrobione od tego czasu w tej linii.”
To jest fragment z Thomas De Quincey o jego krytyki Makbeta, sztuki Williama Szekspira. Esej ten rzuca światło na Makbeta i Lady Makbet oraz ich sposób myślenia. Jest to esej typu interpretacyjnego.
Example #3: A Sample Critical Essay on Hemingway’s The Sun Also Rises (by Richard Nordquist)
„To keep Jake Barnes drunk, fed, clean, mobile, and distracted in The Sun Also Rises, Ernest Hemingway employs a large retinue of minor functionaries: maids, cab drivers, bartenders, porters, tailors, bootblacks, barbers, policemen, and one village idiot. Jednak spośród wszystkich służących, pracujących cicho w tle powieści, najbardziej znaną postacią jest kelner. W kawiarniach od Paryża po Madryt, od jednego wschodu słońca do następnego, ponad dwa tuziny kelnerów podają drinki i przekazują wiadomości Barnesowi i jego rodakom. Tak często obecni i tak nieodróżnialni od siebie nawzajem, jak oni sami, ci różni kelnerzy zdają się z biegiem powieści zlewać w jedną emblematyczną postać. Oderwany obserwator ludzkiej próżności, ta postać robi więcej niż tylko serwuje jedzenie i picie: służy do oświetlania charakteru Jake’a Barnesa.”
To jest fragment eseju napisanego na temat „Słońce też wschodzi” Hemingwaya. Ten akapit wymienia wszystkie postacie z powieści w sposób interpretacyjny. It also highlights the major motif of the essay.
Functions of a Critical Essay
A critical essay intends to convey specific meanings of a literary text to specific audiences. Tymi specyficznymi odbiorcami są ludzie posiadający wiedzę. Oni nie tylko poznają zalety i wady tekstów literackich, ale także poznają różne odcienie i niuanse znaczeń. Główną funkcją eseju literackiego jest przekonanie ludzi do przeczytania tekstu literackiego z opisanych powodów.
.