Przed cytryną był cytron.
Ten starożytny owoc wygląda jak przerośnięta cytryna o wyboistej skórce, ale w rzeczywistości jest jednym z najstarszych, oryginalnych owoców cytrusowych – z którego ostatecznie rozwinęły się wszystkie inne rodzaje, w tym bardziej znane cytryny i limonki.
Uważa się, że cytron pochodzi z Azji i od wieków jest używany przez kultury na całym świecie. Owoc ten jest ceniony za imponujące korzyści zdrowotne – jest pełen przeciwutleniaczy i zawiera więcej witaminy C niż cytryna – oraz za swój mocny zapach.
Chociaż raczej nie znajdziesz cytronów wśród jabłek i pomarańczy w lokalnym sklepie spożywczym, możesz je znaleźć w specjalistycznym sklepie lub azjatyckim supermarkecie w Twojej okolicy. Oto dlaczego warto szukać tych wyjątkowych owoców.
Czym jest cytron?
Cytron jest dużym i niezwykle aromatycznym owocem cytrusowym, zawierającym jedynie niewielką ilość miąższu i soku lub nie zawierającym go wcale, wewnątrz grubej, gąbczastej, białej pestki. Jego skórka, często wyboista i twarda, jest pełna pachnących olejków eterycznych.
Cytron może mieć kolor od zielonego do jaskrawo żółto-pomarańczowego i występuje w kilku odmianach i hybrydach, które mogą znacznie różnić się kształtem i wielkością.
Niezwykłym przykładem jest osobliwy cytron z palcami, znany jako ręka Buddy. Tradycyjnie używany jako ofiara religijna w świątyniach buddyjskich, ta dziwna, ale ceniona odmiana jest naturalnie podzielona na segmenty w masę długich, sękatych „palców”, jaskrawożółtych w kolorze i jeszcze jaśniejszych w zapachu. W kuchni owoce te są cenione za ich skórkę o kwiatowym zapachu.
Zalety zdrowotne
Bogate w witaminy i składniki odżywcze, cytrony od dawna są stosowane w medycynie tradycyjnej w szerokim zakresie schorzeń, od problemów trawiennych po przeziębienie. Starożytni Grecy używali go nawet jako antidotum na truciznę. W Korei yuja, koreańska odmiana cytronu, jest nadal powszechnie zaparzana z miodem w kojący napar zwany yujacha, jako powszechny naturalny domowy środek na ból gardła i przeziębienie.
Oto niektóre z innych niesamowitych korzyści zdrowotnych cytronu:
Właściwości antyrakowe: Wysoki poziom przeciwutleniaczy w cytronach może pomóc usunąć wolne rodniki z organizmu, unieszkodliwić substancje rakotwórcze i spowolnić postęp choroby.
Obniżenie ciśnienia krwi: Witamina C, potas i elektrolity zawarte w cytronach zmniejszają obciążenie tętnic, obniżając ciśnienie krwi, a tym samym zmniejszając ryzyko udaru, chorób serca i miażdżycy.
Wzmocnienie układu odpornościowego: Duża ilość witaminy C w cytronach stymuluje układ odpornościowy do produkcji większej ilości białych krwinek zwalczających infekcje.
Zrównoważenie poziomu kwasów w jelitach: Olej i sok z cytronów są w stanie poprawić trawienie poprzez zrównoważenie poziomu kwasu w jelitach. To również pomaga usunąć problemy takie jak zaparcia, mdłości i wzdęcia.
Utrata wagi: Dodanie soku z cytronu do ciepłej wody i wypicie go może pomóc zwiększyć metabolizm organizmu i rozpocząć proces spalania tłuszczu.
Właściwości przeciwbólowe, antybiotyczne i przeciwzapalne: Owoc cytronu może pomóc złagodzić ostry ból, bóle głowy i zapalenie stawów.
Łagodzenie kaszlu i bólu gardła: Owoce cytronu były używane od lat, aby pomóc w leczeniu przeziębienia i tłumić gorączkę.
Uwaga: Zawsze zaleca się najpierw skonsultować się z lekarzem na temat tego, jak cytron może wpłynąć na Twoje zdrowie.
Wykorzystanie kulinarne
Podczas gdy inne owoce cytrusowe są wykorzystywane głównie dla ich miąższu i soków, cytryny nie mają zbyt wiele do powiedzenia; zamiast tego, ich gruba pestka i aromatyczna skórka znajdują się w centrum uwagi.
Skórka cytrynowa może być używana tak samo jak skórka cytrynowa: posypana na makaron, zmieszana z sosami i dressingami lub dodana do ciasta, aby nadać aromat słodkim ciasteczkom i ciastom. Aby uzyskać wszechstronny dodatek do spiżarni i kreatywny prezent, spróbuj użyć skórki do zrobienia pachnącego cukru i aromatyzowanej soli.
Całe paski skórki, w międzyczasie, mogą być używane do robienia likierów i prostych syropów, podczas gdy rdzeń może być nawet cienko pocięty i jedzony na surowo, np. w sałatce lub na szczycie ryby gotowanej na parze.
Citrons mogą być również marynowane lub gotowane w marmolady i dżemy, lub posiekane, pith i wszystko, i kandyzowane. Gotowane powoli w syropie cukrowym, kawałki cytronu stają się półprzezroczyste i kruche, z kwiatową, lekko cytrusową słodyczą, czasami zabarwioną nutą goryczy. Kandyzowany cytron jest częstym składnikiem wypieków, takich jak ciasto owocowe, włoskie panettone i inne świąteczne wyroby cukiernicze, ale można się nim delektować równie dobrze na własną rękę, jako słodkim, lepkim, aromatycznym przysmakiem.
Innym popularnym zastosowaniem cytronu jest herbata miodowo-cytrynowa, słodki i kojący napój, który można pić na ciepło lub na zimno. Firma Kkoh Shaem Food z siedzibą w Korei Południowej, zajmująca się produkcją miodu i herbaty, tworzy wersję najwyższej jakości, w której yuja, czyli koreański cytron, miesza się z miodem w gęstą, przypominającą marmoladę bazę. Po prostu wymieszaj łyżeczkę z wodą i delektuj się – to jeden z najprostszych i najsmaczniejszych sposobów na czerpanie wszystkich korzyści z tego starożytnego owocu.
.