Brilliant view
Wiosna po raz kolejny powróciła na pustynie Ameryki Północnej, a wraz z jej powrotem, tak samo jak niesamowite kolorowe kwiaty pustynnych dzikich kwiatów i kaktusów. Z powodu zimowych deszczów, ta ziemia, tak powszechnie zdominowana przez brązy, czernie i szarości kamienia, jest wspaniale przekształcona i ponownie pokryta na krótki czas kalejdoskopem żółci, błękitów, czerwieni i pomarańczy. Pokazane tutaj, eksplozja maków kalifornijskich, Eschscholzia californica, pokrywają pustynne wzgórze na Pustyni Sonoran.
Kolorowi współtwórcy
Niektórzy z wielkich współtwórców tego corocznego wiosennego spektaklu koloru to grupa kaktusów powszechnie znanych jako cholla (choy-ya). Członkowie rodzaju Cylindropuntia, 20 gatunków kaktusów cholla są powszechnie spotykane na wszystkich pustyniach Ameryki Północnej. Mają tendencję do krzewiastych kaktusów, ale niektóre gatunki rosną jako pnącza ziemi, a nawet jako małe drzewa. Ich łodygi są zbudowane z segmentowanych stawów. Ich mięsiste łodygi są w rzeczywistości zmodyfikowane gałęzie, które służą jako miejsca do przechowywania wody, prowadzenia fotosyntezy i produkcji kwiatów. A chain-fruit cholla, Opuntia fulgida, is shown here.
Variety of sizes
Cholla vary in size from a few feet to as tall as 15 feet (4.5 m). Najlepiej rosną w dobrze zdrenowanych glebach i wymagają dużo bezpośredniego światła słonecznego. Można je znaleźć rosnące w niskich regionach pustynnych, pogórza pustyni i w górę strony gór do krawędzi lasu. Piękna kwitnąca cholla pokazana tutaj rośnie w Górach Białych w Arizonie na wysokości 5 040 stóp (1 536 m) w pobliżu historycznego Fort Apache.
Liście kolczaste
Jak większość kaktusów, cholla mają zmodyfikowane liście, które teraz rosną jako ostre kolce. W większości gatunków cholla, te kolce są pokryte papierową powłoką, która pomaga chłodzić roślinę od ekstremalnych letnich upałów. Te powłoki mogą być jasne i kolorowe, ale najczęściej są nieco kremowy kolor.
Modyfikacje
Wspólne ze wszystkimi gatunkami kaktusów, cholla rurkowate segmenty są pokryte małymi, brodawkowate struktury znane jako areole. Areole to zmodyfikowane gałęzie, z których wyrastają kolce, glochidy (małe, włosowate, kolczaste szczecinki), małe liście i kwiaty. Oczka i wszystkie struktury, które z nich wyrastają, można zobaczyć na tym zdjęciu pięknej kwitnącej cholli.
Drewniane kości
Rośliny cholla mają zdrewniały szkielet pod swoją zieloną, mięsistą skórą. Ten zdrewniały szkielet jest tym, co pozwala niektórym gatunkom cholli rosnąć tak wysoko. Po roślina umiera i mięsisty skóry rozkłada, cholla drewna, który jest pusty z regularnie rozmieszczone otwory, jest używany przez wiele zwierząt pustynnych. Pokazany tutaj, wiewiórka antylop Harrisa, Ammospermophilus harrisii, używa szkieletu cholli jako punktu obserwacyjnego dla potencjalnych drapieżników.
Bright blooms
Kwiaty cholli kwitną w szerokiej gamie kolorów. Niektóre są odcienie czerwieni i różu, niektóre są odcienie zieleni i żółci. Niektóre są niedyskretne, podczas gdy inne są śmiałe i spektakularne. Miedzianopomarańczowe kwiaty na cholli pokazanej powyżej dodają do wspaniałego rozkwitu kolorów podczas wiosny na pustyniach Ameryki Północnej.
Teddy bears
Cholla rozmnażają się najczęściej przez rozmnażanie klonalne. Liczne połączenia ich segmentowanych łodyg są luźno przymocowane i łatwo się odrywają i spadają na ziemię. Segment łodygi leżące na ziemi będzie produkować korzenie, a wkrótce nowy, zakorzenione cholla zaczyna rosnąć. Czasami ten typ rozmnażania może stworzyć coś, co botanicy nazywają lasem cholli, gdzie setki roślin rosną w bliskim sąsiedztwie. Pokazany tutaj jest teddy bear cholla, Cylindropuntia bigelovii, las położony w Joshua Tree National Park.
Silver Cholla
Istnieje wiele spektakularnych gatunków kaktusów cholla. Tutaj pokazana jest piękna kwitnąca Silver Cholla, Opuntia echinocarpa. Czasami nazywana jest również Gold Cholla, ponieważ kolce pokrywające osłonki tego gatunku cholli różnią się odcieniami bieli i żółci. Jest to pospolita cholera zachodnich pustyń Sonoran i Mojave i może dorastać do 5 stóp wysokości.
Cholla rogata
Ta pięknie kwitnąca cholera rogata, Opuntia versicolor, otrzymuje swoją nazwę od wielu rozwidlonych gałęzi, które według wczesnych botaników przypominają poroże jelenia. Zielone, mięsiste owoce Staghorn Cholla czasami rosną w długich, wiszących łańcuchów. To jest wspólne cholla całej pustyni Sonoran głęboko do Meksyku. Rośnie na wysokości od 1,000 do 4,000 stóp (305 – 1,219 m).
Christmas Cholla
Gałęzie Christmas Cholla, Opuntia leptocaulis, są najbardziej smukłe ze wszystkich gatunków cholli. Jaskrawoczerwone owoce wielkości winogron dojrzewają późną jesienią i wczesną zimą, od których pochodzi nazwa gatunku. Christmas Cholla są najczęściej spotykane na Pustyni Chihuahuan, ale pojawiają się w niższych regionach Pustyni Sonoran. Christmas Cholla najlepiej rosną na wysokości od 200 do 5000 stóp. (61 – 1 524 m).
Recent news
.