W coraz większym stopniu badania nad chorobą Alzheimera koncentrują się na etapie przedklinicznym, kiedy ludzie mają biologiczne dowody choroby Alzheimera, ale nie mają żadnych objawów lub objawy są minimalne – czas, w którym interwencje mogą potencjalnie zapobiec przyszłemu pogorszeniu stanu zdrowia starszych osób.
Badacze z Harvard Medical School w Massachusetts General Hospital rzucili nowe światło na ten obszar. Nowe badanie opublikowane w JAMA Network Open wskazuje, że objawy depresji u zdrowych poznawczo starszych osób, wraz z amyloidem mózgowym – biologicznym markerem choroby Alzheimera – mogą z czasem wywoływać zmiany w pamięci i myśleniu.
Get more HMS news here
„Nasze badania wykazały, że nawet niewielkie poziomy odkładania się amyloidu w mózgu mogą wpływać na związek między objawami depresji a zdolnościami poznawczymi”, powiedziała Jennifer Gatchel, asystentka profesora psychiatrii HMS i psychiatra geriatryczny w Mass General oraz główna autorka badania.
„To podnosi możliwość, że objawy depresji mogą być celem w próbach klinicznych mających na celu opóźnienie postępu choroby Alzheimera. Konieczne są dalsze badania w tej dziedzinie,” powiedziała.
Poprzednie badania wykazały związek pomiędzy depresją i deficytami poznawczymi u osób starszych. Badanie to jest jednak jednym z pierwszych, które ujawniło, że na to powiązanie wpływa obecność amyloidu korowego u starszych dorosłych bez zaburzeń, nawet jeśli objawy depresji są łagodne lub umiarkowane.
Dane zostały zebrane przez badaczy w ciągu siedmiu lat od 276 starszych osób mieszkających w społeczności, wszystkich uczestników przełomowego Harvard Aging Brain Study.
Zmniejszające się poznanie
To, co odkryli, to znaczący związek między pogarszającymi się objawami depresji a zmniejszającym się poznaniem w ciągu dwóch do siedmiu lat, na które wpływ miała patologia choroby Alzheimera, mierzona za pomocą obrazowania PET amyloidu mózgowego.
„Nasze ustalenia dostarczają dowodów na to, że u zdrowych starszych dorosłych, objawy depresji wraz z amyloidem mózgu mogą być związane z wczesnymi zmianami w pamięci i w myśleniu”, wyjaśnił Gatchel.
„Objawy depresji same w sobie mogą należeć do wczesnych zmian w przedklinicznych stadiach zespołów otępiennych. Co równie ważne, etapy te stanowią kliniczne okno możliwości dla ścisłego monitorowania zagrożonych osób i potencjalnego wprowadzenia interwencji w celu zapobiegania lub spowolnienia spadku funkcji poznawczych” – powiedział Gatchel.
Badacze z Mass General dowiedzieli się również, że nie wszyscy starsi dorośli z objawami depresji i amyloidem korowym doświadczą pogorszenia zdolności poznawczych.
Inne czynniki ryzyka badane przez autorów, które mogą modyfikować związek między depresją a poznaniem, obejmują metabolizm mózgu i objętość hipokampa, części mózgu związanej z uczeniem się i tworzeniem nowych wspomnień. Autorzy zauważyli również, że inne mechanizmy, w tym neurodegeneracja spowodowana przez tau, nadciśnienie, hiperkortyzolemia i zapalenie, mogą być zaangażowane i muszą być zbadane.
„Wyniki te podkreślają fakt, że objawy depresji są wieloczynnikowe i mogą faktycznie działać synergistycznie z amyloidem i powiązanymi procesami, aby wpływać na poznanie w czasie u starszych dorosłych”, zauważył Gatchel. „Jest to obszar, który będziemy nadal aktywnie badać.”
Zaadaptowano z informacji prasowej Mass General.
Wsparcie dla badania zapewnia National Institute on Aging (granty PO1 AGO36694, K24 AG035007 i K23 AG058805), BrightFocus Foundation, Alzheimer’s Association oraz Mass General Rappaport Fellowship.
Zdjęcie: iStock/CasarsaGuru
.