Dwadzieścia dwa zgony w Republice Czeskiej i zakazy na czeski alkohol w sąsiednich krajach są wynikiem epidemii bootlegu skażonego metanolem, bliskim chemicznym kuzynem pitnego alkoholu, który może być śmiertelny w zaledwie kilku uncjach.
Słowacja stała się najnowszym krajem Europy Środkowej, aby chronić się przed złymi alkoholami, zakazując importu i sprzedaży czeskiego alkoholu we wtorek (18 września), Reuters donosi. Decyzja ta nastąpiła po podobnym zakazie w Polsce w niedzielę i hospitalizacji ośmiu Słowaków, którzy pili czeską śliwowicę na imprezie.
Republika Czeska również podjęła środki w celu ochrony swoich obywateli przed metanolem przesiąkniętym gorzałką, która została przekazana pod legalnie wyglądającymi etykietami tam, zakazując sprzedaży wszystkich alkoholi zawierających więcej niż 20 procent alkoholu w piątek.
Along with the 22 dead, Czech bootleg liquor has left tuens of others in critical condition, some with blindness or brain damage.
Methanol, the chemical at the heart of the Czech liquor’s menace, is a commonly synthesized alcohol found in antifreeze and windshield wiper fluid. Podobnie jak etanol, rodzaj alkoholu, który zwykle znajduje się w alkoholach wysokoprocentowych, metanol jest toksyczny dla organizmu, a na poziomie molekularnym różni się od alkoholu pitnego tylko jednym atomem węgla i dwoma atomami wodoru. Ale to wystarczy, aby zmienić ścieżkę wątroby w kierunku wydalania tych dwóch trucizn, co stanowi o ogromnym niebezpieczeństwie metanolu.
Zgodnie z National Institutes of Health, przetwarzanie lub metabolizm etanolu w wątrobie rozpoczyna się, gdy enzym zwany dehydrogenazą alkoholową przekształca tę substancję chemiczną w inną toksyczną substancję chemiczną zwaną aldehydem octowym. Ta toksyna jest szybko metabolizowana i w kilku krokach rozkłada się na nieszkodliwy dwutlenek węgla i wodę.
Metabolizm metanolu, jednakże, nie przebiega tak gładko. Substancja chemiczna powoduje depresję centralnego układu nerwowego w taki sam sposób jak etanol, więc w dużych ilościach może zabić kogoś w taki sam sposób jak zwykłe zatrucie alkoholem, ale według National Institutes of Health, nawet 2 do 8 uncji metanolu może być śmiertelne dla osoby dorosłej.
Dzieje się tak, ponieważ dehydrogenaza alkoholowa, ten sam enzym, który rozkłada etanol, przekształca metanol w formaldehyd. Proces ten jest nieco powolny, co wyjaśnia, dlaczego objawy zatrucia metanolem mogą czasami zająć godziny lub dni, aby się zamanifestować, ale formaldehyd, raz obecny, jest przetwarzany bardzo szybko w kwas mrówkowy, substancję chemiczną znalezioną w użądleniach mrówek.
Niekontrolowane nagromadzenie kwasu mrówkowego, który jest wolno metabolizowany, powoduje uszkodzenie nerwu wzrokowego (być może powodując trwałą ślepotę często związaną z konsumpcją kiepskiego alkoholu) i może ostatecznie prowadzić do śmierci.
Ponieważ metanol jest toksyczny, czasami dodaje się go do produktów etanolowych o zastosowaniach przemysłowych, takich jak rozpuszczalniki, aby wykluczyć ich potencjał jako napojów. Poprzez dodanie metanolu, producenci mogą uniknąć podatków związanych z napojami alkoholowymi i sprzedawać swoje produkty po niższych kosztach.
Te celowo zatrute produkty są czasami używane przez bootleggerów do taniego wyściełania trunków.
Śledź Life’s Little Mysteries na Twitterze @llmysteries. Jesteśmy również na Facebooku & Google+.
Ostatnie wiadomości
.