Jednostka Panama była specjalną grupą zadaniową składającą się z zastępców biura szeryfa hrabstwa Hidalgo i funkcjonariuszy Mission Police Department, która odpowiadała bezpośrednio przed Guadalupe „Lupe” Treviño, szeryfem hrabstwa Hidalgo w latach 2005-2014, mimo że zaprzeczał temu w sądzie. Jednostka została zaprojektowana w celu wymierzenia w dealerów narkotyków na poziomie ulicznym.
JednostkaEdit
Jednostka Panama była narkotykową grupą zadaniową złożoną z kilku zastępców z Biura Szeryfa Hidalgo County i funkcjonariuszy z Departamentu Policji Miasta Mission w Rio Grande Valley. Grupa zadaniowa odpowiadała bezpośrednio przed szeryfem Treviño i w jej skład wchodzili między innymi syn szeryfa Treviño, Johnathan Treviño, faktyczny przywódca jednostki oraz syn byłego szefa policji miasta Hidalgo Rodolfo Espinozy, Alexis Rigoberto Espinoza. Zarzuty dotyczące konspiracji narkotykowej wobec członków, w tym szefa jednostki Crimestoppers szeryfa hrabstwa Hidalgo, pochodzą z początku 2009 roku.
ProcesEdit
Wszyscy oprócz jednego przyznali się do winy za pomoc niektórym handlarzom narkotyków w kradzieży ładunków narkotyków od innych handlarzy narkotyków. Zastępca Jorge Garza, uznany w późniejszym czasie za winnego, nie przyznał się do winy i rozpoczął się proces. Wiele szczegółów dotyczących wewnętrznego funkcjonowania Biura Szeryfa wyszło na jaw. Członkowie Jednostki Panamskiej dokonywali fikcyjnych zatrzymań drogowych i pilnowali ładunków narkotyków dla określonych handlarzy. Prokurator okręgowy hrabstwa Hidalgo, Rene Guerra, powiedział: „Ich wiarygodność spadła z absolutnego zera”. W rezultacie uważa, że będzie musiał wyrzucić z sądu stanowego 50-75 spraw, które w dużej mierze opierały się na zeznaniach Panama Unit. Szeryf Treviño stwierdził, że „osobiście i zawodowo” 12 grudnia 2012 roku, dzień, w którym wielu z tych stróżów prawa zostało aresztowanych przez FBI i Homeland Security Investigations (HSI), był „moim 9/11”. Wszyscy mężczyźni zostali uznani za winnych lub przyznali się do winy, a Jonathan Treviño został skazany na 17 lat za swoją rolę.
Related CaseEdit
W Wigilię 2013 roku komendant Biura Szeryfa Hidalgo, Jose Padilla, został postawiony w stan oskarżenia w związku z zarzutami dotyczącymi narkotyków i prania brudnych pieniędzy. Podczas pracy w Biurze Szeryfa, Padilla, który był uważany za stróża prawa numer 2 w Hidalgo County, nadzorował nieistniejącą już Jednostkę Panama. Podczas procesu jednostki Panama z zastępcą Jorge Garzą, sędzia federalny Randy Crane powiadomił Padillę, że jest przedmiotem federalnego śledztwa, a Padilla następnie „przyznał się do piątki” w sądzie i odmówił składania zeznań. Padilla jest oskarżony o pomoc w zapewnieniu ochrony handlarzom narkotyków w zamian za pieniądze.
.