Najpodstawowszą grupą arylową jest fenyl, który składa się z pierścienia benzenowego z jednym atomem wodoru podstawionym za jakiś podstawnik i ma wzór cząsteczkowy C6H5-. Należy zauważyć, że grupy fenylowe nie są tożsame z grupami benzylowymi, które składają się z grupy fenylowej połączonej z grupą metylową i mają wzór cząsteczkowy C6H5CH2-.
Aby nazwać związki zawierające grupy fenylowe, grupa fenylowa może być traktowana jako macierzysty węglowodór i reprezentowana przez przyrostek „-benzen”. Alternatywnie, grupa fenylowa może być traktowana jako podstawnik, opisywany w nazwie jako „fenyl”. Zwykle dzieje się tak, gdy grupa przyłączona do grupy fenylowej składa się z sześciu lub więcej atomów węgla.
Jako przykład, rozważ grupę hydroksylową połączoną z grupą fenylowa. W tym przypadku, jeśli grupa fenylowa została przyjęta jako macierzysty węglowodór, związek zostałby nazwany hydroksybenzenem. Alternatywnie, i bardziej powszechnie, grupa hydroksylowa może być traktowana jako grupa macierzysta (a grupa fenylowa jako podstawnik), co skutkuje bardziej znaną nazwą fenol.
.