Jest takie miejsce we Włoszech, którego piękno przez całe życie uważałam za oczywiste i z tego powodu nie uważałam go za warte wspomnienia.
Takim miejscem jest łańcuch górski Apeninów, „innych” włoskich gór. Moje zaangażowanie jako współorganizatora wyścigu etapowego MTB i kilku przejażdżek na wycieczkach rowerowych Tourissimo skłoniło mnie do podzielenia się Apeninami i ich charakterystyką jako destynacji rowerowej i outdoorowej.
Apeniny to góry, które biegną prawie przez całą długość Włoch od Ligurii (na północy) do krańca Kalabrii (na południu), a nawet na wyspę Sycylię. Są one włoskim odpowiednikiem Great Divide w Ameryce Północnej na znacznie mniejszą skalę (około 1/3). Oprócz tego, że są one działem wodnym, były one dosłownie wielką przepaścią, ponieważ do czasu pojawienia się kolei szybciej było przepłynąć z Ankony na wschodnim wybrzeżu Adriatyku do Rzymu na zachodzie niż podróżować lądem. Kierowcy dzisiaj, które mają do przekroczenia nadal narzekają na zadanie.
Ale kolarze znajdują tam niesamowity plac zabaw w spokojnych dolinach i przełęczach wśród lasów kasztanowców, dębów i buków. Sieć drugorzędnych dróg odchodzi od dolin utworzonych przez rzeki, które biorą początek w pobliżu szczytów górskich. Ze względu na swoją charakterystykę, podjazdy w Apeninach mogą mieć strome odcinki (1/2 mili), choć zwykle są długie i stopniowe, a od poziomu morza można się wspinać nieprzerwanie przez 25-30 mil. Apeniny nie są przeludnione ani nadmiernie zabudowane i zawierają wiele parków regionalnych i narodowych. Wydaje się, że mieszkańcy mają atawistyczny szacunek do natury, który moim zdaniem wynika z tego, że przez tysiąclecia musieli polegać na niej i jej produktach, ponieważ handel dalekobieżny nie był tak ożywiony jak w miastach nadmorskich i w dolinie rzeki Pad. Ich praktyczny zmysł gościnności sięga czasów, kiedy pielgrzymi podróżowali, aby dotrzeć do Rzymu, a także do czasów II wojny światowej, kiedy włoski ruch oporu, partigiani, znaleźli schronienie i gościnność podczas organizowania swojej działki wyzwoleńczej z pomocą aliantów. Poniżej Willys MB z 1940 roku pozostawiony przez aliantów.
Peniny to długi system gór i wzgórz i jest to tylko około 20 mil (32 km) szerokości na obu końcach, ale około 120 mil (190 km) szerokości w Apeninach Środkowych, na wschód od Rzymu, gdzie „Wielka Skała Włoch” (Gran Sasso d’Italia) zapewnia najwyższy szczyt Apeninów (9.554 ft – 2.912 mt) i jedyny lodowiec na półwyspie, Calderone, najbardziej wysunięty na południe w Europie. Wschodnie stoki aż do Morza Adriatyckiego są strome, podczas gdy zachodnie stoki tworzą przedgórza, na których znajduje się większość miast półwyspu włoskiego. Góry mają tendencję do nazwy dla prowincji lub prowincji, w których się znajdują, na przykład, Apeniny Liguryjskie są w Ligurii.
Apeniny są podzielone na trzy sektory: północny, środkowy i południowy. Składają się głównie z piaskowca i margla wapiennego (gliny) na północy, wapienia i dolomitu (wapień magnezowy) w centrum i wapienia, zwietrzałej skały i granitu Hercynian na południu. Po obu stronach masywu centralnego zgrupowane są dwa znacznie niższe masywy. Te sub-Apenniny biegną na wschodzie od Monferrato do Zatoki Taranto i na zachodzie od Florencji na południe przez Toskanię i Umbrię do Rzymu.
Liczne długie szlaki turystyczne wiją się przez Apeniny. Na uwagę zasługuje europejski szlak pieszy E1 pochodzący z północnej Europy i przemierzający długość północnych i środkowych Apeninów. Wielki Szlak Włoski rozpoczyna się w Trieście i po przejściu łuku alpejskiego przemierza cały system Apeninów, Sycylię i Sardynię. Również Alta Via dei Parchi w regionie Emilia Romagna przecina 7 parków narodowych i regionalnych i biegnie w większości po grzbiecie (dział wodny Emilia-Romania i Toskania, a więc Adriatyk i Tyrreńczyk).
Od niedawna w Europie zaczęto organizować via Francigena (Droga św. Franciszka, biegnąca z północnej Europy do Rzymu) została przywrócona dla pielgrzymów i prostych turystów, i myślę, że w najbliższych latach stanie się tak sławna (i oblegana) jak Camino de Santiago w Hiszpanii. Przechodzi ona przez góry pomiędzy Emilią Romanią a Toskanią.
Wyobrażam sobie co najmniej cztery trasy, które można wykorzystać do wycieczek rowerowych w Apeninach.
- Od regionu winiarskiego Piemontu do Parmy: podróż enogastronomiczna łącząca dwa bastiony Slow Food;
- Od Adriatyku do Morza Tyrreńskiego: jazda w poprzek, od wybrzeża do wybrzeża, ma swoją modę;
- Przejażdżka po dzikich wyżynach Abruzji i Marche: te góry i parki sprawiają, że każdemu nowemu odwiedzającemu zapiera dech w piersiach;
- Wielka wyprawa: 3 tygodnie i przejedź wszystko!
Dla wędrowców, jest tak wiele możliwości, że trudno byłoby wybrać. Ja wyobrażam sobie (w wielkiej podróży) połączenie Cinque Terre i Wybrzeża Amalfi. Początek w Levanto, potem Alpy Apuańskie, następnie „Sentiero degli Dei”, czyli „Ścieżki Bogów”, które łączą Bolonię z Florencją. Następnie Urbino i Norcia, a także kilka mniej znanych klejnotów, takich jak Santo Stefano di Sessanio, Camerino, Gubbio, Pennabilli i San Sepolcro. Góry Sibillini i Campo Imperatore, Rzym i Neapol i wreszcie Amalfi.
Produkty lokalne składają się z kasztanów i orkiszu, miodu, grzybów, serów (najlepszy parmezan pochodzi z Apeninów w prowincji Reggio Emillia), soczystych wędlin, jagód i czarnych trufli.
Daniami charakterystycznymi dla Apeninów są tortelli (świeży makaron wypełniony serem i warzywami), polenta podawana z grzybami lub dziczyzną oraz tigelle i crescentine (substytuty chleba podawane z lokalną szynką lub smalcem do smarowania).
Osterie na Półwyspie Apenińskim to proste, autentyczne miejsca, w których podaje się prawdziwe wino i proste jedzenie. Po skończonej służbie, mieszkańcy grają w karty lub po prostu spotykają się, aby porozmawiać przy kawie lub czerwonym winie.
Więc, jeśli szukacie „prawdziwych” Włoch, Apeniny mogą być waszym następnym celem podróży. Najlepszy czas na wyjazd byłby od maja do lipca i w połowie września.