Obszar miasta był efektywnie dziewiczym miejscem, i to właśnie w tym mieście Akhetaten opisał jako „siedzibę Atena z Pierwszego Zawodu, którą uczynił dla siebie, aby mógł w niej odpocząć”.
Może być, że podobieństwo Królewskiego Wadi do hieroglifu dla horyzontu pokazało, że to było miejsce do założenia miasta.
Miasto zostało zbudowane jako nowa stolica faraona Akhenatena, poświęcona jego nowej religii kultu Atena. Budowa rozpoczęła się w lub około roku 5 jego panowania (1346 p.n.e.) i została prawdopodobnie zakończona do roku 9 (1341 p.n.e.), choć stolicą zostało dwa lata wcześniej. Aby przyspieszyć budowę miasta, większość budynków została wzniesiona z cegły mułowej i pomalowana na biało. Najważniejsze budynki były wyłożone lokalnym kamieniem.
Jest to jedyne starożytne egipskie miasto, które zachowało wiele szczegółów swojego wewnętrznego planu, w dużej mierze dlatego, że miasto zostało opuszczone po śmierci Akhenatena, kiedy syn Akhenatena, król Tutanchamon, zdecydował się opuścić miasto i powrócić do miejsca swoich narodzin w Tebach (współczesny Luksor). Wydaje się, że miasto pozostawało aktywne przez około dekadę po jego śmierci, a świątynia Horemheba wskazuje, że było przynajmniej częściowo zamieszkane na początku jego panowania, choćby tylko jako źródło materiałów budowlanych w innych miejscach. Gdy zostało opuszczone, pozostało niezamieszkane aż do czasu, gdy wzdłuż brzegu Nilu rozpoczęło się osadnictwo rzymskie. Jednak ze względu na wyjątkowe okoliczności jej powstania i opuszczenia, wątpliwe jest, na ile jest ona reprezentatywna dla starożytnych miast egipskich. Amarna została zbudowana w pośpiechu i obejmowała obszar około 8 mil (13 km) terytorium na wschodnim brzegu Nilu; na zachodnim brzegu odłożono ziemię, by zapewnić uprawy dla ludności miasta. Całe miasto było otoczone łącznie 14 stelami granicznymi, na których wyszczególniono warunki Akhenatena dotyczące ustanowienia tej nowej stolicy Egiptu.
Najwcześniejsza datowana stela z nowego miasta Akhenatena jest znana jako stela graniczna K, która jest datowana na Rok 5, IV Peret (lub miesiąc 8), dzień 13 panowania Akhenatena. (Większość z oryginalnych 14 stel granicznych uległa poważnej erozji.) Zachowuje ona relację z założenia tego miasta przez Akhenatena. Dokument odnotowuje życzenie faraona, aby kilka świątyń Aten zostały wzniesione tutaj, dla kilku królewskich grobowców, które mają być utworzone we wschodnich wzgórzach Amarna dla siebie, swojej głównej żony Nefertiti i jego najstarszej córki Meritaten, jak również jego wyraźne polecenie, że kiedy umrze, zostanie przywieziony z powrotem do Amarna na pochówek. Stela graniczna K wprowadza opis wydarzeń, które świętowano w Amarnie:
Jego Wysokość wsiadł na wielki rydwan z elektrum, jak Aten, gdy wznosi się na horyzoncie i napełnia ziemię swą miłością, i podjął dobrą drogę do Akhetaten, miejsca pochodzenia, które stworzył dla siebie, aby mógł być tam szczęśliwy. To Jego syn Wa’enrē ufundował je dla Niego jako Jego pomnik, gdy Jego Ojciec nakazał mu go wykonać. Niebo było radosne, ziemia była szczęśliwa, każde serce było wypełnione rozkoszą, gdy go ujrzeli.
Ten tekst następnie przechodzi do stwierdzenia, że Akhenaten uczynił wielką oblację bogu Aten „i to jest temat, który jest zilustrowany w lunetach steli, gdzie stoi on ze swoją królową i najstarszą córką przed ołtarzem wypełnionym ofiarami pod Aten, podczas gdy on świeci na niego odmładzając jego ciało swoimi promieniami.”
Miejsce i planEdit
Położone na wschodnim brzegu Nilu, ruiny miasta są ułożone z grubsza z północy na południe wzdłuż „Drogi Królewskiej”, obecnie określanej jako „Sikhet es-Sultan”. Królewskie rezydencje znajdują się na ogół na północy, w tak zwanym Mieście Północnym, z centralną administracją i obszarem religijnym, a południe miasta składa się z mieszkalnych przedmieść.
Miasto PółnocneEdit
If one approached the city of Amarna from the north by river the first buildings past the northern boundary stele would be the North Riverside Palace. Budynek ten ciągnął się aż do nabrzeża i był prawdopodobnie główną rezydencją rodziny królewskiej. Na terenie Północnego Miasta znajduje się Pałac Północny, główna rezydencja Rodziny Królewskiej. Pomiędzy nim a centralnym miastem, Północne Przedmieście było początkowo dobrze prosperującym obszarem z dużymi domami, ale wielkość domów malała i stawały się one tym biedniejsze, im dalej od drogi się znajdowały.
Centralne MiastoEdit
Większość ważnych budynków ceremonialnych i administracyjnych znajdowała się w centralnym mieście. Tutaj Wielka Świątynia Atenu i Mała Świątynia Atenu pełniły funkcje religijne, a pomiędzy nimi Wielki Pałac Królewski i Rezydencja Królewska były ceremonialną siedzibą króla i rodziny królewskiej, a łączył je most lub rampa. Znajdujące się za Rezydencją Królewską Biuro Korespondencji Faraona, gdzie znaleziono Listy Amarna.
Ten obszar był prawdopodobnie pierwszym obszarem, który został ukończony, i miał co najmniej dwie fazy budowy.
Południowe PrzedmieściaEdit
Na południe od miasta znajdował się obszar określany obecnie jako Południowe Przedmieścia. Znajdowały się tam posiadłości wielu potężnych możnowładców miasta, w tym Nakhtpaaten (Główny Minister), Ranefer, Panehesy (Najwyższy Kapłan Atenu) i Ramose (Mistrz Koni). Obszar ten posiadał również studio rzeźbiarza Thutmose, gdzie słynne popiersie Nefertiti zostało znalezione w 1912.
Dalej na południe od miasta był Kom el-Nana, ogrodzenie, zwykle określane jako sun-shade, i został prawdopodobnie zbudowany jako słońce-świątynia…, a następnie Maru-Aten, który był pałacem lub świątynią słońca, pierwotnie uważany za zbudowany dla królowej Akhenatena, Kiyi, ale po jej śmierci jej imię i wizerunki zostały zmienione na te należące do Meritaten, jego córki.
Obrzeża miastaEdit
Zobacz też Wioska robotników, Amarna
Otoczenie miasta i zaznaczenie jego zasięgu, Stelae Graniczne (każdy prostokąt wyrzeźbionej skały na klifach po obu stronach Nilu) opisujące założenie miasta są podstawowym źródłem informacji o nim.
Z dala od miasta Nekropolia królewska Akhenatena została rozpoczęta w wąskiej dolinie na wschód od miasta, ukryta w klifach. Tylko jeden grobowiec został ukończony, i był używany przez nienazwaną Królewską Żonę, a grobowiec Akhenatena został pośpiesznie użyty do przechowywania jego i prawdopodobnie Meketaten, jego drugiej córki.
W klifach na północ i południe od Królewskiego Wadi, szlachta miasta zbudowała swoje Grobowce.
.