Przez ponad 20 lat, najlepiej sprzedający się artysta R&B R. Kelly unikał oskarżeń o nadużycia seksualne, począwszy od pornografii dziecięcej po seks z nieletnimi. W 2008 roku Kelly został uniewinniony w jednym z procesów, w którym zarzucano mu, że uprawiał seks i oddawał mocz na 13-latkę. Zapłacił również ugody pieniężne kilku kobietom, które oskarżyły go o nadużycia seksualne i fizyczne.
Wszystko zmieniło się dla piosenkarza R&B po tym, jak sędzia Cook County, Illinois, zatwierdził nakaz aresztowania Kelly’ego, oskarżając go o dziesięć zarzutów przestępstwa poważnego nadużycia seksualnego. Od czasu zwolnienia za kaucją, Kelly został aresztowany po raz drugi ostatniej nocy podczas spaceru z psem w Chicago (pierwsze aresztowanie wynikało z niepłacenia alimentów na dziecko). Tym razem stoi przed dwoma federalnymi aktami oskarżenia, w których zarzuca mu się, że nagrał filmy wideo gwałcące dziewczynki i zapłacił nieletnim i/lub ich rodzinom za rzekome kłamstwa śledczym na temat incydentów.
W dodatku piosenkarz stoi również przed nowym pięciokrotnym aktem oskarżenia w Nowym Jorku, w którym jest również oskarżony o seksualne wykorzystywanie dziecka, zarzut, który obejmuje porwanie, pracę przymusową i inne naruszenia ustawy Manna, która zabrania transportu kogokolwiek przez granice stanów w celu nielegalnej aktywności seksualnej (tj, prostytucja i / lub gwałt).
Do tej pory, Kelly uniknął żadnych rzeczywistych szkód karnych, ale ostatnie dochodzenia do piosenkarza wydają się być inspirowane, w części, przez sześć części docuseries, Surviving R. Kelly, i zeszłoroczny dokument BBC, R. Kelly: Sex, Girls & Videotapes.
W dodatku do zarzutów kryminalnych złożonych w lipcu, multiplatynowy artysta został oskarżony o dwa różne przestępstwa seksualne w Minnesocie 5 sierpnia.
As we await word on what could happen next, we’ve answered some of the toughest questions about the cases and whether the legendary R&B singer could end up behind bars.
What are the new charges against R. Kelly’ego?
Dwa zarzuty wniesione 5 sierpnia przeciwko piosenkarzowi w Minnesocie oskarżają go o uprawianie prostytucji z osobą poniżej 18 roku życia i wynajęcie, lub zaoferowanie, lub zgodę na wynajęcie kogoś do kontaktu seksualnego.
Szczególnie, jest oskarżony o zapłacenie 200 dolarów nastoletniej dziewczynie w wieku od 16 do 17 lat za wykonanie czynności seksualnych w jego pokoju hotelowym w 2001 roku w Minneapolis po tym, jak podeszła do niego po autograf.
Więc z iloma zarzutami ma teraz do czynienia?
Ma dwa nowe zarzuty w Minnesocie i pięć federalnych zarzutów kryminalnych, w tym porwanie i wymuszanie okupu, oprócz 13-punktowego aktu oskarżenia w sądzie federalnym w Illinois (za pornografię dziecięcą, kuszenie nieletniej i utrudnianie pracy wymiaru sprawiedliwości) oraz dziesięć oddzielnych zarzutów o agresywne wykorzystywanie seksualne, również w Illinois.
Dlaczego został początkowo aresztowany w tym roku?
Po raz pierwszy w tym roku Kelly został oskarżony w Chicago o 11 przestępstw wykorzystywania seksualnego, za które grozi od trzech do siedmiu lat więzienia. W dniu 22 lutego sędzia w Illinois podpisał nakaz aresztowania Kelly’ego bez kaucji. Kelly zgłosił się do władz po wydaniu nakazu aresztowania, został zaksięgowany i zrobiono mu zdjęcie. I chociaż z trudem udało mu się zebrać 100.000 dolarów z 1 miliona dolarów wydanej kaucji, zapłacił i został zwolniony z aresztu 25 lutego. Znaczenie nakazu no-bond w tamtym czasie było takie, że nie mógł zostać zwolniony z aresztu, dopóki nie zapłacił kwoty kaucji wyznaczonej przez sędziego. W rezultacie, Kelly rzeczywiście spędził trochę czasu za kratkami po tych początkowych charges were filed.
While the R&B singer had been out on bail (zrobił ten wywiad z Gayle King, który oszołomił wielu widzów), został ponownie aresztowany za niepłacenie alimentów. Po przesłuchaniu, Kelly został zabrany z powrotem do więzienia i nie został zwolniony, dopóki nie zapłacił ponad $160,000, które był winien swojej byłej żonie, Drea Kelly, która również oskarżyła go o nadużycia, dla ich trójki dzieci.
Więc o co chodzi z zarzutami przeciwko Kelly’emu z lipca?
Federalne zarzuty wniesione przeciwko Kelly’emu w lipcu twierdzą, że piosenkarz sfilmował się gwałcąc dziewczynę i zapłacił tej dziewczynie i / lub jej rodzinie, aby okłamać śledczych o tym. Jest on również oskarżony o naruszenie ustawy Manna, która czyni przestępstwem przewożenie kogokolwiek przez granice stanu „w celu uprawiania prostytucji.”
W lipcu został oskarżony o jeden zarzut spisku w celu otrzymywania pornografii dziecięcej, dwa zarzuty otrzymywania pornografii dziecięcej, cztery zarzuty tworzenia pornografii dziecięcej, pięć zarzutów płacenia nieletniemu za udział w przestępczej napaści i jeszcze jeden zarzut spisku w celu utrudniania pracy wymiaru sprawiedliwości.
Policja Nowego Jorku i Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego były zaangażowane w lipcowe aresztowanie, przed którym Kelly był wolny za kaucją w wysokości 1 miliona dolarów, która została ustalona w lutym.
Ile dziewcząt jest oskarżonych o napaść w lipcowym akcie oskarżenia?
Jest oskarżony o tworzenie pornografii dziecięcej z co najmniej czterema dziewczętami w wieku poniżej 18 lat, zgodnie z najnowszym aktem oskarżenia. Zarzuty z Minnesoty dotyczą jednej dziewczyny.
O co chodzi w nowym oskarżeniu o utrudnianie pracy wymiaru sprawiedliwości?
Oskarżenie o utrudnianie pracy wymiaru sprawiedliwości sugeruje, że Kelly i/lub jego zespół próbowali utrudniać pracę wymiaru sprawiedliwości (samo śledztwo) poprzez rzekome płacenie ludziom kilkuset tysięcy dolarów za brak współpracy i/lub okłamywanie śledczych. Jednym z oskarżeń przeciwko niemu jest to, że płacił ludziom za kłamstwa podczas obrad wielkiej ławy przysięgłych. Inne mówi, że próbował odkupić nagrania, na których sam gwałcił nieletnie.
I już jest oskarżony o inne napaści seksualne w Chicago?
Tak. Według TMZ, kobiety w centrum oskarżenia są w wieku od 13 do 16 lat i należą do co najmniej tuzina kobiet, które podobno złożyły zeznania na temat rzekomego wykorzystywania seksualnego Kelly’ego przed wielką ławą przysięgłych w Illinois na początku tego roku. Te najnowsze zarzuty dodają kolejne oskarżenia do już długiej listy istniejących.
W rzeczywistości problemy prawne Kelly’ego warzyły się od dłuższego czasu. BuzzFeed złamał historię w 2017 roku, zarzucając mu, że prowadził obraźliwy kult seksualny zarówno w Chicago, jak i w Atlancie. Historia, która skupiła się na kobiecie, która poszła po prostu przez „J.”, skłoniła prokuratorów w obu stanach do rozpoczęcia sprawdzania plotek, z których najbardziej szokująca sugeruje, że piosenkarz mógł mieć lub nadal trzyma kilka kobiet w niewoli wbrew ich woli.
Czy Kelly nadal będzie badany w innych stanach, nawet po tym, jak został oskarżony po raz kolejny?
Są śledztwa toczące się równolegle w kilku jurysdykcjach stanowych, a teraz na poziomie federalnym. Nie ma powodu, dla którego te dochodzenia nie mogą lub nie będą kontynuowane w oparciu o nowe zarzuty. W rzeczywistości, ostatnie oskarżenie i późniejsze decyzje sądu mogą mieć wpływ na to, co się stanie dalej w innych jurysdykcjach. Może to również doprowadzić do spraw cywilnych i innych poważnych problemów prawnych dla piosenkarza, a także do tego, że więcej osób zgłosi się z oskarżeniami i/lub dowodami. Uważa się, że ostatnie zarzuty w Minnesocie zostały wniesione po tym, jak ktoś zadzwonił na linię informacyjną.
Dlaczego więcej zarzutów i dlaczego teraz?
Filmy dokumentalne, rodziny zaginionych kobiet i rosnący backlash przeciwko Kelly’emu i innym oskarżonym mężczyznom w erze #MeToo wszystkie wydają się wywierać presję na lokalne władze w kilku stanach (i na poziomie federalnym), aby zbadać roszczenia dotyczące niewłaściwego zachowania seksualnego, porwania i innych nielegalnych działań przeciwko supergwieździe. Fakt, że ta sprawa jest coraz więcej prasy jak więcej zarzutów są przekazywane może również nieuchronnie inspirować innych ludzi do ujawnienia informacji.
Kelly byłych członków personelu są również dzieje publiczne. Na przykład, na początku tego roku, Cheryl Mack, była osobista asystentka Kelly’ego, jak również Asante McGee i Kitti Jones, dwie byłe dziewczyny, przyznały publicznie, że wiedziały o i/lub uczestniczyły w rzekomym kulcie seksualnym Kelly’ego prowadzonym z jego domu. Jones powiedziała Guardianowi, że Kelly zmuszał kobiety do uprawiania seksu ze sobą na jego oczach, często nazywając je swoimi „zwierzakami”. Powiedziała, że szkolił kobiety, aby służyły mu w tym, co jest opisane jako rodzaj „lochu seksualnego.”
Każda z tych kobiet twierdzi również, że kilka innych kobiet było i może nadal być zaangażowanych w kult, sytuację, w której Kelly kontrolował wszystkie aspekty życia kobiet, takie jak kiedy i co jedzą, jak się ubierają i co robią podczas spotkań seksualnych. Zarzuca się również, że Kelly konfiskuje telefony kobiet, zamyka kobiety w prywatnych rezydencjach i uniemożliwia im kontakt z przyjaciółmi lub rodziną.
Wprowadzenie nowych dowodów, które wydają się obejmować zeznania świadków i dodatkowe filmy z pornografią dziecięcą, dałyby śledczym zielone światło do dokonania nowego aresztowania. Nowe akty oskarżenia skupiają się wyłącznie na zarzutach związanych z pornografią dziecięcą i handlem seksem.
Kim są kobiety, które uważa się, że są w tym tak zwanym seks kulcie?
Kilka kobiet już powiedziało publicznie, że uciekły z seks kultu Kelly’ego. Kilka innych rodzin młodych kobiet również zwróciło się do prokuratorów zarówno w Illinois jak i w Georgii z twierdzeniami, że ich córki mogły zostać wzięte jako zakładniczki przez Kelly’ego. Uważa się, że niektóre z tych młodych kobiet (w większości nieletnie nastolatki) rozwijały karierę muzyczną, kiedy poznały Kelly.
Były przyjaciel Kelly, Lovell Jones, przyznał w zeszłym roku, że Kelly często prosiła go o znalezienie kobiet dla piosenkarki – im młodszych, tym lepiej. Kilka byłych pracowników Kelly’ego również ujawniło się publicznie z podobnymi historiami.
Rodzina Joycelyn Savage była bardzo wokalna w sprawie Kelly’ego. Wierzą, że ich córka jest poddawana praniu mózgu i trzymana jako zakładniczka przez piosenkarkę, czemu Savage stanowczo zaprzecza. W rzeczywistości, 21-latka pojawiła się w rozmowie wideo z TMZ pod koniec zeszłego roku, mówiąc, że została z Kelly z własnej woli. „Nie jestem poddawana praniu mózgu,” powiedziała.
Azriel Clary, inna kobieta, która obecnie mieszka zarówno z Savage jak i Kelly w jego rezydencji Trump Tower w Chicago, powiedziała policjantom, którzy odpowiedzieli na anonimową wskazówkę, że ona również mieszka z nim dobrowolnie.
Kiedy po raz pierwszy zaczęły się problemy prawne Kelly’ego?
The Chicago Sun-Times po raz pierwszy poinformowało o piosenkarzu w 2000 roku, kiedy pojawiło się wideo pokazujące kogoś, kto był uważany za Kelly’ego seksualnie napastującego i oddającego mocz na 13-letnią dziewczynkę w Chicago. Dwa lata później Kelly został oskarżony przez prokuraturę powiatu Cook o 21 zarzutów związanych z pornografią dziecięcą. Stanął przed sądem i po zaledwie jednym dniu obrad ławy przysięgłych, w 2008 roku został uniewinniony od wszystkich zarzutów. Piosenkarz od dawna zaprzeczał, że to on był mężczyzną z filmu.
Od tego czasu pojawiło się więcej filmów, które spowodowały najnowsze oskarżenie.
Czy Kelly kiedykolwiek wcześniej został przyłapany z obciążającymi dowodami?
Na przestrzeni lat zdarzały się bliskie sytuacje dla Kelly’ego. Na przykład, w tym samym roku, w którym Kelly wystąpił na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Salt Lake City w 2002 roku, został aresztowany na podstawie zaległego nakazu w Miami. Kiedy policja przeszukała dom piosenkarza, odkryła na aparacie cyfrowym około tuzina zdjęć Kelly’ego zaangażowanego w akty seksualne z nieletnią dziewczyną. Po wielu prawnych zmaganiach, zarzuty zostały wycofane z powodu braku prawdopodobnego powodu dla pierwotnego nakazu przeszukania. Kelly nigdy nie stanął przed sądem za posiadanie pornografii dziecięcej lub uprawianie seksu z nieletnią dziewczyną.
Czy Kelly stanął przed jakimiś innymi problemami prawnymi?
Kelly miał wiele potyczek z prawem przez lata, w tym kilka procesów sądowych przez kobiety, które oskarżyły go o fizyczne i seksualne wykorzystywanie.
To zaczęło się, gdy poślubił Aaliyah w 1994 roku. W tym czasie Kelly miał 27 lat, a Aaliyah zaledwie 15; legalny wiek przyzwolenia w Illinois wynosi 16 lat. Para podobno skłamała co do wieku Aaliyah w akcie ślubu (choć Kelly później powiedział, że Aaliyah okłamała go co do swojego wieku), a do 1995 roku małżeństwo zostało unieważnione. W 1997 roku Aaliyah złożyła pozew o oficjalne usunięcie akt, a zarówno Aaliyah jak i Kelly zaprzeczyli, że kiedykolwiek byli małżeństwem. Aaliyah, której pierwszy album Kelly wyprodukował, zginęła w katastrofie lotniczej w 2001 roku.
W 1996 roku Kelly i jego świta byli zaangażowani w walkę w klubie zdrowia w Luizjanie. Kelly został uznany winnym baterii, umieszczony na jeden rok bez nadzoru kuratora i osiągnął ugodę w pozwie przez ofiarę, która potrzebowała 110 szwów po walce. W tym samym roku, Tiffany Hawkins pozwała Kelly’ego o 10 milionów dolarów po tym, jak oskarżyła go o utrzymywanie z nią stosunków seksualnych, gdy miała zaledwie 15 lat. Załatwił pozew rok później za $250,000.
W 1998 roku Kelly został aresztowany pod trzema zarzutami o zakłócanie porządku w Chicago, w tym naruszenie rozporządzenia o hałasie. Prokuratorzy ostatecznie wycofali wszystkie zarzuty.
W 2001 roku, Tracy Sampson, stażystka w Epic Records, pozwała Kelly’ego, twierdząc, że była zaangażowana w obraźliwy związek seksualny z nim, gdy miała 17 lat. Powiedziała New York Post, „Często próbował kontrolować każdy aspekt mojego życia, w tym kogo będę widział i gdzie pójdę.” Sprawa została ostatecznie rozstrzygnięta poza sądem za nieujawnioną kwotę.
W tym samym roku R. Kelly zapłacił ugodę Jerhondzie Pace, kobiecie z Chicago, która twierdziła, że miała 16 lat, kiedy piosenkarz „Trapped in the Closet” znęcał się nad nią zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie. Później przyznała, że przyjęła ugodę gotówkową od Kelly’ego na nieujawnioną kwotę.
Kelly został ponownie pozwany w 2002 roku przez Patrice Jones, kobietę z Chicago, która twierdziła, że zaszła w ciążę przez Kelly’ego, gdy była nieletnia, i że zmusił ją do aborcji. On rozstrzygnął tę sprawę poza sądem po zapłaceniu nieujawnionej kwoty.
Montina Woods pozwał Kelly w 2002 roku po twierdząc, że sfilmował je uprawiając seks bez jej wiedzy. Nagranie z bootlegu zostało ostatecznie sprzedane jako R Kelly Triple-X. Rozstrzygnął sprawę poza sądem po zapłaceniu nieujawnionej kwoty.
Andrea Lee Kelly, była żona Kelly’ego i matka jego trojga dzieci, złożyła zakaz zbliżania się do piosenkarza w 2005 roku po tym, co opisała jako „fizyczną sprzeczkę” (rozwiodła się z nim rok później). W 2018 roku Lee wyszedł publicznie mówiąc, że podczas jej małżeństwa z Kelly regularnie ją maltretował, w tym hog-tying ją do łóżka.
W 2018 roku Kelly został oskarżony o celowe zarażenie byłego partnera seksualnego chorobą przenoszoną drogą płciową. Nie został oskarżony i zaprzeczył temu i wszystkim innym zarzutom.
Co więc może się stać dalej?
Ponieważ piosenkarz stoi przed zarzutami w różnych jurysdykcjach, może mieć trudny czas na zabezpieczenie kaucji gdziekolwiek.
Plus, jego były menadżer jest również pod śledztwem za rzekome grożenie śmiercią rodzinie Savage, która oskarżyła piosenkarza o porwanie ich córki.
W dodatku, biuro prokuratora okręgowego Fulton County w Georgii, według Blast, ściśle współpracuje z jedną z domniemanych ofiar Kelly’ego, Asante McGee. W tym roku oprowadziła ona śledczych po byłej rezydencji należącej do Kelly’ego, gdzie, jak twierdzi, kobiety były przetrzymywane wbrew ich woli. Szczegółowo opisała tę scenę.
Na początku tego roku adwokat Gloria Allred, która reprezentuje kilka oskarżycieli Kelly’ego (w tym najnowszą kobietę w Minnesocie), zorganizowała konferencję prasową, zarzucając Kelly’emu, że próbuje zastraszyć kobiety przed opowiedzeniem swoich historii. Allred powiedziała, że kiedy oskarżycielka Faith Rodgers ujawniła się w zeszłym roku, składając pozew przeciwko Kelly’emu w Nowym Jorku o pobicie na tle seksualnym, fałszywe uwięzienie i „umyślne, celowe i złośliwe” zarażenie jej chorobą weneryczną, Kelly zamieścił zdjęcia Rodgers bez jej zgody i zagroził ujawnieniem wszelkiej korespondencji o charakterze seksualnym, jaką mogli mieć.
Zdjęcia Rodgers zostały w rzeczywistości zamieszczone na stronie na Facebooku o nazwie „Surviving Lies”, która powstała w odpowiedzi na Surviving R. Kelly. Facebook od tego czasu usunął stronę.
The New Yorker po raz pierwszy poinformował, że druga wielka ława przysięgłych została zwołana w południowym okręgu Nowego Jorku na podstawie dochodzeń prowadzonych zarówno przez FBI i IRS. To przychodzi po tym, jak prokuratorzy wydali wezwanie do jednego z byłych księgowych Kelly’ego i jego menedżera. Prawdopodobnie wszystkie te dochodzenia mogły mieć wpływ na najnowsze oskarżenia przeciwko piosenkarzowi.
Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego podobno utworzył grupę śledczych w celu przebrnięcia przez potencjalne dowody na temat rzekomych przestępstw seksualnych Kelly’ego, szczególnie patrząc na to, kiedy mógł przewozić nieletnie dziewczyny przez linie stanowe. Ta nowa sprawa może zawisnąć na młodej kobiecie z Florydy, która twierdzi, że została indoktrynowana do rzekomego kultu seksualnego Kelly’ego, kiedy miała zaledwie 17 lat, co jest uważane za nieletnie w stanie Floryda.
Czy Kelly może stanąć przed jeszcze większą liczbą zarzutów?
Jeśli władze znajdą dodatkowe dowody niewłaściwego postępowania, lub jeśli jacyś wiarygodni świadkowie nadal będą zgłaszać się z dowodami i oświadczeniami, Kelly z pewnością mogłaby zostać oskarżona o dowolną liczbę dodatkowych przestępstw, począwszy od porwania i fałszywego uwięzienia do seksualnego pobicia i gwałtu ustawowego, a nawet zastraszania świadków, z których wszystkie mogą wiązać się z grzywnami i czasem więzienia, które różnią się w zależności od stanu.
Czy możliwe jest wybranie bezstronnej ławy przysięgłych w tak głośnej sprawie jak ta?
Prokuratorzy będą musieli rozważyć, jak najlepiej postępować uczciwie w tak głośnej sprawie. Jak widzieliśmy w pierwszym i drugim procesie Billa Cosby’ego, przysięgli mogą być wybrani albo lokalnie, albo z innej części stanu. W pierwszym procesie Cosby’ego, przysięgli zostali wybrani w Pittsburghu i przewiezieni do Filadelfii, gdzie zostali odizolowani na czas trwania procesu. W ponownym procesie, ławnicy zostali wybrani lokalnie, choć oni również pozostali odizolowani podczas całego procesu.
Sprawy takie jak te mogą być również sądzone w innych gminach niż te, w których wniesiono zarzuty. Na przykład, sędzia z Illinois może zdecydować o przeprowadzeniu procesu gdzieś indziej w obrębie stanu. Ale biorąc pod uwagę, jak sławna jest Kelly, zarówno w kraju, jak i na całym świecie, jest mało prawdopodobne, że zmiana miejsca procesu spowodowałaby dużą różnicę.
Nawet tak, obrona w przypadku takim jak ten chciałaby rozważyć, jaki rodzaj ławników może być najbardziej przychylny ich sławnemu klientowi, podczas gdy oskarżenie szukałoby ławników, którzy są przychylni kobietom, a nie sławnej twarzy przy stole oskarżonego. Adwokaci procesowi często konsultują się z ekspertami jury, aby pomóc określić profile jurorów. Każdy stan wytyczne różnią się, oczywiście, ale adwokaci, którzy przesłuchują ławników dla takiej głośnej sprawie nadal oczekuje się, aby przestrzegać wszystkich standardowych wytycznych trial.
Na przykład, są one zazwyczaj podana pewna liczba zastrzeżeń, jak starają się wyeliminować niekorzystne jurorów. Idealnie byłoby, gdyby każda ze stron chciała stworzyć ławę przysięgłych złożoną z ludzi, którzy są skłonni odłożyć na bok swoje osobiste uprzedzenia, aby rozważyć przedstawiane dowody. Bez względu na to, jak pilnie prokuratorzy i obrońcy pracują, aby stworzyć sprawiedliwą i bezstronną ławę przysięgłych, czynnik sławy i ciągłe nasycenie wiadomościami o szokujących zarzutach na pewno będą miały wpływ, podobnie jak inne kwestie, takie jak rosnąca świadomość społeczeństwa na temat ruchów takich jak #MeToo, a nawet #MuteRKelly.
Pamiętajmy, że podczas gdy ława przysięgłych Cosby’ego nie była w stanie dojść do werdyktu w jego pierwszym procesie, w atmosferze post-Weinstein i #MeToo, ława przysięgłych w ponownym procesie uznała go za winnego w ciągu dwóch dni.
Czy oczekuje się, że więcej kobiet zgłosi się z nowymi oskarżeniami?
Stanowe biuro prokuratorskie w Chicago potwierdziło, że w ciągu ostatniego roku otrzymało wiele zapytań dotyczących sprawy przeciwko Kelly. W miarę jak pojawiają się kolejne akty oskarżenia, nie jest niczym niezwykłym, że kolejni oskarżyciele zgłaszają swoje roszczenia. Wydaje się, że tak właśnie było z ostatnimi zarzutami w Minnesocie.
Na przykład Danielle Williams powiedziała, że miała związek z Kelly przez sześć lat, zaczynając, gdy miała 16 lat. Opowiadała, że w 1998 roku w restauracji w Chicago podszedł do niej menedżer biznesowy piosenkarza i twierdzi, że Kelly płacił jej za seks, prosił, by mówiła jak dziecko i zamknął ją w pokoju hotelowym na trzy dni, ale ostatecznie stracił zainteresowanie nią, gdy dojrzała. „Wiem, że jest pedofilem”, powiedziała.
Kilka innych kobiet również ujawniło się publicznie, w tym Rodgers, która twierdziła, że Kelly poddał ją okrutnym i upokarzającym doświadczeniom seksualnym podczas ich rocznego związku, a później próbował ją zastraszyć, aby nie poszła na policję. Inna kobieta, Kitti Jones, również twierdziła, że piosenkarz znęcał się nad nią i zmuszał ją do sytuacji seksualnych z innymi kobietami.
Jak Kelly odpowiedział na zarzuty?
Kelly zaprzecza wszystkim zarzutom przeciwko niemu.
Ostatnio jego prawnicy zasugerowali, że kobiety i dziewczyny zgłaszające się z zarzutami przeciwko piosenkarzowi są „niezadowolonymi groupies”. Opisali oskarżycielki jako „groupies”, które „zabiegały o uwagę Roberta, nawet walczyły o nią między sobą, dobrowolnie kontaktowały się z nim, przychodziły na jego koncerty, tęskniły za byciem z nim.”
Podczas tego gorącego wywiadu z Gayle King, Kelly rzucił się na nią, mówiąc: „Przestańcie. Y’all quit playing. Przestańcie grać. Nie zrobiłam tych rzeczy. To nie ja. Walczę o swoje pieprzone życie.” On lashed out na zarzuty, w pewnym momencie wstał i krzyczał na Kinga i kamery, zanim został odprowadzony przez publicystę.
„Zapomnij blogi, zapomnij, jak się czujesz o mnie,” powiedział. „Nienawidź mnie, jeśli chcesz, kochaj mnie, jeśli chcesz, ale po prostu użyj swojego zdrowego rozsądku. Jak głupie byłoby to dla mnie, z moją szaloną przeszłością i tym, przez co przeszedłem… Oh, teraz myślę, że muszę być potworem i trzymać dziewczyny wbrew ich woli, przykuwać je łańcuchami w mojej piwnicy.”
W zeszłym roku wydał również oświadczenie, w którym zrównał zarzuty z publicznym linczem, mówiąc: „Muzyka R. Kelly’ego jest częścią amerykańskiej i afroamerykańskiej kultury, która nigdy nie powinna – i nigdy nie będzie – uciszona. Odkąd Ameryka się narodziła, czarni mężczyźni i kobiety byli linczowani za uprawianie seksu lub za bycie o to oskarżonym. Będziemy stanowczo sprzeciwiać się tej próbie publicznego linczu czarnego człowieka, który wniósł niezwykły wkład w naszą kulturę.”
Pisał 19-minutową piosenkę „I Admit”, w której tak naprawdę do niczego się nie przyznaje, choć mówi: „I admit I done made some mistakes / And I have some imperfect ways.”
Kelly’s zagroził również pozwaniem Lifetime, sieci, która wyemitowała Surviving R. Kelly. W ciągu ostatniego roku lub tak, wieloletni prawnik piosenkarki, asystent i publicysta odeszli z pracy. Kelly podobno doświadcza również niepokoju w związku z nowymi zarzutami; był hospitalizowany z powodu „ataków paniki.”
Jak reaguje branża?
Firma płytowa Kelly’ego RCA/Sony porzuciła go, a Spotify usunął jego utwory ze wszystkich swoich list odtwarzania.
Ruch #MuteRKelly również nabrał rozpędu po wydaniu listu otwartego, w którym wezwano przemysł muzyczny do zerwania więzi z piosenkarzem. Grupa, kierowana głównie przez kobiety kolorowe, stwierdziła: „Żądamy odpowiednich dochodzeń i śledztw w sprawie zarzutów dotyczących nadużyć R. Kelly’ego, wysuniętych przez kobiety kolorowe i ich rodziny w ciągu ostatnich dwóch dekad.”
Sławni członkowie to między innymi reżyserka Ava DuVernay oraz pisarka i aktorka Lena Waithe. Piosenkarz John Legend również nie ukrywa, że stoi z kobietami z #TimesUp i #MuteRKelly na swoich mediach społecznościowych.
Firmy obecnie będące celem #MuteRKelly obejmują, ale nie są ograniczone do: Apple Music, Live Nation’s Ticketmaster, oraz miejsca koncertowe w całym kraju, które mają i są zaplanowane, aby gościć piosenkarza.
Kilka innych gwiazd również zrywa więzi z Kelly. Po tym, jak Lady Gaga publicznie przeprosiła i pokazała swoje poparcie dla oskarżycieli Kelly’ego, piosenka, którą z nim nagrała, „Do What U Want (With My Body)”, została usunięta ze wszystkich serwisów streamingowych. Celine Dion również wycofała swój duet z Kelly, „I’m Your Angel,” z serwisów streamingowych.
Artyści tacy jak Chance the Rapper również stają w obronie oskarżycieli Kelly’ego. Powiedział w oświadczeniu, „Prawda jest taka, że każdy z nas, kto kiedykolwiek zignorował historie R. Kelly’ego, lub kiedykolwiek wierzył, że był ustawiony/atakowany przez system (jak czarni mężczyźni często są) robił to ze szkodą dla czarnych kobiet i dziewcząt.” Powiedział, że teraz żałuje pracy z Kelly.
Nie wszyscy muzycy wychodzą przeciwko Kelly’emu, jednak. Raper French Montana powiedział TMZ wcześniej w tym roku, że Kelly powinien być w stanie cieszyć się swoim dziedzictwem. „Cokolwiek się stało, stało się”, powiedział. Kilka dni później Montana wycofał się na mediach społecznościowych, mówiąc: „Pozwólcie mi być jasnym. Moje serce jest z ofiarami.”
Wciąż wielu innych artystów, którzy zostali wezwani do pracy z Kelly, nie wydało jeszcze żadnych oficjalnych oświadczeń. Całkiem sporo artystów, którzy zostali poproszeni o udział w Surviving R. Kelly odmówiło występu, w tym Jay-Z, Mary J. Blige i Dave Chappelle.
Kenyette Tisha Barnes, współzałożycielka ruchu #MuteRKelly, powiedziała ostatnio: „Nadszedł czas dla zbiorowego D.A.s i prokuratorów federalnych, aby złożyć akt oskarżenia.”
Czy rodzina Kelly’ego odpowiedziała?
Nie odpowiedzieli na zarzuty w tym roku, ale oprócz jego byłej żony, córka Kelly’ego, Baku Abi, wzięła na Instagram wcześniej w tym roku, aby nazwać swojego zrażonego ojca „potworem”. Powiedziała: „Do ludzi, którzy czują, że będę mówić w górę / przeciwko wszystkiemu, co dzieje się teraz, chcę tylko, abyście wszyscy zrozumieli, że zdewastowany jest niedopowiedzeniem dla tego, co czuję obecnie.”
Powiedziała, że jej matka i rodzeństwo nie mieli żadnego kontaktu z Kelly’m od wielu lat. „Ten sam potwór, o którym wszyscy mnie konfrontujecie, jest moim ojcem”
powiedziała. „Jestem w pełni świadoma tego, kim i czym on jest. Dorastałam w tym domu.”
Ta historia jest rozwijana i będzie odpowiednio aktualizowana.