Welcome to the I&M Canal National Heritage Area
The First National Heritage Area in the Nation!
The Illinois & Michigan Canal National Heritage Area (IMCNHA) jest muzeum na świeżym powietrzu, gdzie odwiedzający mogą odkrywać różnorodne historie tego żywego krajobrazu. Jest to miejsce, gdzie można chodzić śladami rdzennych Amerykanów, francuskich odkrywców i podróżników, pracowników kanałów i imigrantów. To miejsce, aby odkryć dlaczego Kanał I&M doprowadził do tego, że Illinois stało się najbardziej zaludnionym śródlądowym stanem kraju, a Chicago największym miastem amerykańskiego heartlandu. Niezależnie od tego, czy mieszkasz w obrębie 60 społeczności korytarza dziedzictwa, czy planujesz wizytę, Illinois & Michigan Canal National Heritage Area ma coś dla każdego.
Centrum IMCNHA jest Illinois & Michigan Canal, 96-milowy ręcznie wykopany kanał, który rozciąga się między LaSalle i Chicago, Illinois. Po ukończeniu w 1848 roku, Kanał Illinois & Michigan był ostatnim ogniwem w narodowym planie połączenia różnych regionów rozległego kontynentu północnoamerykańskiego drogami wodnymi, łącząc wody rzeki Illinois (i ostatecznie rzeki Mississippi) z wodami jeziora Michigan.
24 sierpnia 1984 roku prezydent Ronald Reagan podpisał ustawę ustanawiającą pierwszy Narodowy Obszar Dziedzictwa w kraju. Ten „nowy rodzaj parku narodowego” był pierwszym wyraźnym połączeniem ochrony, konserwacji, rekreacji i rozwoju gospodarczego. W 2006 roku IMCNHA została zrekonfigurowana i ponownie zatwierdzona przez Kongres, a Stowarzyszenie Korytarza Kanału zostało wyznaczone jako lokalna jednostka koordynująca Korytarz. Korytarz jest regionem o powierzchni 862 mil kwadratowych, obejmującym pięć hrabstw i 60 społeczności. Celem IMCNHA jest zachowanie, wzmocnienie i interpretacja, dla dobra i inspiracji obecnych i przyszłych pokoleń, kulturowych, historycznych, naturalnych, rekreacyjnych i ekonomicznych zasobów Korytarza.
Miasteczka nad Kanałem, każde z własnym charakterem
Zrozumienie historii Kanału I&M jest krytyczne dla zrozumienia niewiarygodnie szybkiego rozwoju Chicago i północno-wschodniego Illinois w XIX wieku. Pierwsze kilka lat funkcjonowania Kanału I&M miało decydujące znaczenie dla rozpoczęcia drogi Chicago do miejskiej świetności, a także dla powstania tuzina innych miast wzdłuż jego brzegów, które wkrótce uprzemysłowiły się i pomogły skonsolidować zachodni kraniec amerykańskiego pasa produkcyjnego w północnym Illinois. Otwarcie Kanału Illinois Michigan radykalnie zmniejszyło koszty transportu towarów, zwłaszcza zboża, tarcicy i towarów, między preriami Środkowego Zachodu a Wschodem poprzez system handlowy Wielkich Jezior.
Nie sposób przecenić stopnia, w jakim Kanał I&M na zawsze zmienił życie w Chicago. Jego populacja gwałtownie wzrosła, a wkrótce przyciągnęło ono koleje i stało się najbardziej ruchliwym portem śródlądowym w kraju. Inne miasta również rozkwitły, gdy kanał przyciągnął osadników i stworzył rynki zbytu. Podczas podróży przez te miasta podziwiaj architekturę, zauważ, jak śródmieścia rozwijały się wokół kanału, i wyobraź sobie ulice wypełnione rolnikami, kupcami i kapitanami łodzi kanałowych.
W 1933 roku kanał został zastąpiony przez Illinois Waterway – do dziś używany do transportu z Wielkich Jezior do Missisipi. W latach 50. XX wieku kanał w Chicago został zasypany pod Stevenson Expressway, ale poza miastem ścieżka holownicza kanału cieszy się nowym życiem jako szlak.
.