Możesz już wiedzieć, że pająki potrafią prząść skomplikowane pajęczyny i zatruwać swoje ofiary. Ale to jeszcze nie wyczerpuje wszystkich podstępnych zdolności, które pająki zaadaptowały, by stać się najbardziej przerażającymi organizmami na ośmiu nogach. Oto kilka sztuczek, których pająki używają, aby złapać swój posiłek, unikając jednocześnie stania się obiadem.
1. MAJĄ SUPER MOCNE ZMYSŁY.
Zmysły Pająka nie zostały wymyślone tylko na potrzeby komiksów. Pająki skaczące w prawdziwym życiu mają wyostrzony wzrok i doskonały słuch, co rekompensuje ich niezdolność do przędzenia pajęczyn. Naukowcy długo zakładali, że pająki nie słyszą, ponieważ nie mają uszu. Jednak, jak wynika z badań przeprowadzonych w 2016 roku, pająki skaczące doskonale „słyszą” – wykorzystują do tego celu superczułe włoski na odnóżach. Te same pająki widzą również zaskakująco dobrze, co zademonstrowała astronom Jamie Lomax, kiedy użyła wskaźników laserowych, aby zwabić je z dala od swojego biurka, jakby były malutkimi kotkami.
2. NAŚLADOWUJĄ ANTY.
Fakt, że gatunek pająka skaczącego Myrmarachne formicaria oszukuje drapieżniki, aby myślały, że jest mrówką, naśladując jej wygląd, nie jest nowym odkryciem. Jednak do niedawna nie było wiadomo, w jaki dokładnie sposób udaje mu się to osiągnąć. Według badań przeprowadzonych na Harvardzie, opublikowanych w Proceedings of the Royal Society B, pająk wykonuje tę zwodniczą sztuczkę, używając do chodzenia wszystkich ośmiu nóg. W czasie swojego występu robi 100-milisekundowe przerwy, aby podnieść swoje dwie przednie kończyny do głowy, tak aby przypominały anteny. Zmiana jest tak szybka, że człowiekowi patrzącemu z góry wydaje się, że pająk po prostu chodzi na sześciu tylnych nogach, podczas gdy przednie unosi z ziemi. Naukowcy musieli użyć szybkich kamer, aby udowodnić, że tak nie jest.
3. THEY TUNE THEIR WEBS.
Pomimo braku uszu, pająki mają pewne imponujące talenty muzyczne. Traktują nitki swoich pajęczyn jak struny gitary, dostrajając je dokładnie tak, aby mogły wykryć pewne wibracje. W ramach badań opublikowanych w czasopiśmie Journal of the Royal Society Interface naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego i Uniwersytetu Karola III w Madrycie obserwowali pająki krzyżaka ogrodowego, jak utrzymują swoje pajęczyny. Odkryli, że regulowanie napięcia i sztywności jedwabiu pozwala pająkom wyczuwać częstotliwości, które są w stanie rozpoznać. Jeden sygnał może oznaczać, że ofiara jest blisko, podczas gdy inny może być związany z problemami strukturalnymi sieci.
4. PRETENDUJĄ, ŻE SĄ PIŁKARZAMI.
Kamuflaż nie jest niczym wyjątkowym wśród pajęczaków, ale pająki z rodziny tkaczowatych mogą wygrać nagrodę za najbardziej pamiętne przebranie. W młodocianym stadium życia, pająk otacza się grubym, białym materiałem w centrum swojej sieci. Jego białawy odwłok wtapia się w „dekorację”, przez co pająk wygląda, jakby był zagrzebany w plamie ptasich odchodów. Nieapetyczny wygląd zwykle wystarcza, by przekonać drapieżniki do szukania gdzie indziej posiłku, który jest łatwiejszy do zjedzenia.
5. SZYJĄ SIECI.
Większe nie zawsze jest lepsze, jeśli chodzi o sieci. Weźmy na przykład pająka zarzucającego sieć: Jedwabna pułapka, której używa do chwytania pożywienia, jest na tyle mała, że mieści się między jego kończynami. Pająk wyrzuca na dno lasu blady „cel”, a następnie wisi nad nim, czekając, czasem godzinami, na owada, który pojawi się i uruchomi „linkę” połączoną z ziemią. Gdy ten moment nadejdzie, nie traci czasu i rzuca się na swoją ofiarę, by otoczyć ją w swojej sieci. It then bites and paralyzes its prey before commencing the feast.
6. THEY CAN FIRE THEIR HAIRS LIKE TINY BARBED SPEARS.
Jeśli wszystko inne zawiedzie, przynajmniej tarantule mają swoje włosy przypominające włócznię, aby spaść z powrotem na. Tarantula rozmieszcza swoje „włosy pokrzywki”, kiedy czuje się zagrożona. Przyciskając tylne odnóża do odwłoka, tarantula jest w stanie wystrzelić kolczaste włoski w kierunku celu niczym deszcz maleńkich gwiazdek do rzucania. Nie musisz być drapieżnikiem, aby uruchomić ten mechanizm obronny, o czym przekonało się wielu właścicieli tarantul.
7. KIEDY MUSZĄ UCIEKAĆ
Gdy większość pająków musi uciec z niebezpiecznej sytuacji, polegają na swoich ośmiu kończynach, które pozwolą im dotrzeć w bezpieczne miejsce. Złoty pająk kołowy zwija swoje ciało i toczy się po wzgórzach, aby jeszcze szybciej uciec. Ten rodzaj pająków pochodzi z pustyni Namib w południowej Afryce, gdzie występują strome, piaszczyste wydmy. Kiedy jest schowany w kuli, pająk może osiągnąć prędkość 3,2 stopy na sekundę.
8. TWORZĄ BUBBLE SUBMARINES AND SCUBA SUITS.
Nawet bez skrzeli, pająki zaadaptowały kilka całkiem sprytnych sposobów na przetrwanie pod wodą przez długi czas. Pająk dzwonek nurkowania tka balony sieci, które wydobywają rozpuszczony tlen z wody wokół niego, jednocześnie odfiltrowując dwutlenek węgla. Używając tego improwizowanego skafandra, pająk może przetrwać cały dzień, zanim będzie musiał zaczerpnąć powietrza. Są też pająki wilki, które stosują znacznie bardziej dramatyczną taktykę przetrwania. Badania przeprowadzone w 2009 roku wykazały, że żyjące na bagnach odmiany pająków wilków wydają się tonąć po dłuższym zanurzeniu. Kiedy jednak znajdą się na suchym lądzie, ożywiają się. Wpadnięcie w śpiączkę pod wodą jest sposobem, w jaki są w stanie uniknąć śmierci.