W czasie ery pickupów Forda generacji 1973-79, Stany Zjednoczone miały dwa niedobory paliwa wywołane przez OPEC, więc oszczędność paliwa była priorytetem dla ich wszystkich nowych pickupów na rok 1980. Jako pierwsi w branży zaczęli uwzględniać w stylizacji lżejszą wagę oraz aerodynamikę. Chociaż nadal jest to pełnowymiarowa ciężarówka, została ona odchudzona, aby uwzględnić cieńszą stal nadwozia i szkło. W ten sposób powstała uczona, starannie wystylizowana ciężarówka, która z biegiem czasu zyskała wygląd, który dobrze się zestarzał. Podczas gdy większość silników poprzedniej generacji była kontynuowana od 1979 do 1980 roku, większe V-8 zostały przeniesione do modeli F-250 i F-350 o większej pojemności. Opcjonalna kabina SuperCab i pakiety poziomu wykończenia również kontynuowane bez zmian z wcześniej – rozpiętość od gołych kości Custom do luksusowego Lariat.
Dla 1981, F-100s dodał opcjonalny 4,2 litra V-8. Również nowy w F-100s przez F-250s wyposażone w 302 V-8 był opcjonalny 4-biegowa automatyczna skrzynia biegów overdrive. Pierwsze zmiany stylistyczne zostały wprowadzone w 1982 roku. Litery „FORD” na masce ustąpiły miejsca lekko zmienionemu grillowi z niebieskim, owalnym logo firmy w centrum. Linie wykończeniowe zostały również przemieszane, teraz idąc od Lariat XLT, XL, XLS, do Standard – od posh do surowy.
1983 był znaczący rok dla serii F. Silnik 4.2 V-8 okazał się za słaby, nawet w modelu F-100 z napędem na dwa koła, więc zaprzestano jego produkcji. Dla modelu F-100 był to ostatni rok, ponieważ sprzedaż F-150 znacznie wzrosła i stanowił on bardziej jednolitą linię w porównaniu z F-250 i F-350. Dla tych dwóch modeli najważniejszym wprowadzeniem w tym roku był 6,9-litrowy diesel V-8. Zbudowany przez International Harvester, początkowo wyłącznie dla Forda, silnik ten ewoluował w bardzo udaną 7,3-litrową jednostkę Power Stroke. Wreszcie, czterodrzwiowa kabina załogowa była dostępna w tej generacji w modelu F-350.
Wydajność powracała w 1984 roku, jako 351 H.O. wersja Windsor V-8 była nową opcją. Poziomy wykończenia zostały zredukowane do trzech, a XLS został porzucony. Rok 1985 zapoczątkował elektroniczny wtrysk paliwa dla silnika 302 (teraz nazywanego 5.0 L). Rok 1986 był ostatnim rokiem produkcji silników gaźnikowych dla wszystkich ciężarówek Forda. Był to również ostatni rok, w którym seria F miała kwadratowe otwory wnęk na koła, ponieważ w 1987 r. wprowadzono zaokrąglone wnęki na koła.