10 rzeczy do zrobienia przed odejściem z kościoła

By: Jeffrey Johnson

Czy opuszczenie swojego kościoła jest kiedykolwiek właściwe? „Opuść statek!” powinno być radą dla każdego chrześcijanina pozostającego w kościele, który kompromituje podstawowe prawdy ewangelii i akceptuje dewiacyjny styl życia. Uciekaj i nie oglądaj się za siebie! Uciekaj, abyś i ty nie wziął udziału w ich potępieniu. W takich sytuacjach nie ma wahania, aby dać taką radę.

Powinniśmy szukać nowego kościoła, jeśli byliśmy częścią kościoła wrażliwego na poszukiwanie i skoncentrowanego na człowieku, który bardziej martwi się o marketing dla świata niż o podobanie się Bogu i nauczanie prawdy. Wszyscy powinniśmy starać się znaleźć jak najlepszy kościół – mówimy tu o naszej duszy – nie wspominając o duszach naszych małżonków i naszych dzieci.

Ale pytanie, kiedy powinniśmy opuścić kościół, nie zawsze jest łatwe do odpowiedzi. W rzeczywistości, w wielu przypadkach, jest to niewiarygodnie trudne. Tak jak nierozsądne jest udzielanie rad bez wysłuchania obu stron historii, tak nierozsądne jest doradzanie komuś opuszczenia kościoła bez posiadania wystarczających informacji o sytuacji. Na tym polega niebezpieczeństwo pisania artykułu o tym, kiedy nadszedł czas, aby opuścić swój kościół. Ogólna rada może mieć szerokie zastosowanie, ale taka rada jest często wykorzystywana w sposób niezgodny z jej pierwotnym przeznaczeniem. A kiedy ludzie mają już wyrobione zdanie na jakiś temat, taka rada często będzie dopasowana tak, aby zgadzała się z ich decyzją.

Ze względu na te niebezpieczeństwa, często najlepiej jest przeformułować pytanie. Zamiast pytać: „Kiedy powinniśmy opuścić kościół?” Może lepiej zapytać: „Jak powinniśmy opuścić kościół?”. Być może, jeśli nie możemy opuścić kościoła we właściwy sposób, byłoby bardziej miłe Bogu, gdybyśmy w ogóle nie odchodzili. Ponieważ opuszczenie kościoła nie powinno być lekkomyślne, jest kilka rzeczy, które powinniśmy sobie zadać przed podjęciem takiej decyzji. Jestem pewien, że jest więcej pytań, które powinniśmy sobie zadać, ale oto dziesięć, na które powinniśmy starać się szczerze odpowiedzieć, zanim zdecydujemy się odejść:

Czy zapoznałeś się ze znakami zdrowego kościoła?

Tak jak wielu wyznających chrześcijan decyduje się dołączyć do kościoła z niewłaściwych powodów, tak wielu wyznających chrześcijan decyduje się odejść z niewłaściwych powodów. Przypuszczam, że kościoły starające się przyciągnąć ludzi kawą i innymi tego typu udogodnieniami nie powinny być zbytnio zaskoczone, kiedy ci sami ludzie odchodzą, ponieważ nie są już zadowoleni z tych udogodnień. Chociaż nigdy nie słyszałem, żeby ktoś opuścił kościół, ponieważ nie podawano w nim odpowiedniej marki kawy, słyszałem o ludziach opuszczających kościoły, ponieważ nie było w nich pożądanej służby związanej z wiekiem lub ponieważ kościół nie miał wystarczająco dużej populacji singli. To tragiczne, że ludzie dołączają do kościołów i odchodzą z nich na podstawie niebiblijnych kwestii. Jeszcze bardziej tragiczne jest to, że ludzie opuszczają zdrowy kościół z powodu niebiblijnych kwestii, a następnie przyłączają się do niezdrowego kościoła, ponieważ serwują tam lepszą kawę. Być może podoba im się większa „społeczność”, ale nie zdają sobie sprawy z tego, że zamienili doktrynalne kazania na miłe dla ucha przemowy motywacyjne. Nie powinniśmy jednak oceniać naszych kościołów na podstawie tego, co jest ważne dla nas, ale raczej na podstawie tego, co jest ważne dla Boga.

Moja rada dla każdego, kto myśli o opuszczeniu kościoła, jest taka, aby najpierw przestudiował, co czyni zdrowy kościół. Poznaj Pismo Święte na tyle dobrze, aby móc odpowiedzieć na podstawowe pytania, takie jak:

Czym jest kościół?

Jaka jest misja i cel kościoła?

Jak ma być zarządzany Kościół?

Jakie są moje obowiązki wobec Kościoła lokalnego?

Jak kościół ma oddawać cześć Bogu?

Odpowiedzi na te pytania pomogą właściwie ocenić nasze poszczególne kościoły. Pomogą nam również uniknąć opuszczenia kościoła z niewłaściwych powodów. Aby pomóc ci w studiowaniu eklezjologii (doktryny kościoła), polecam książkę Marka Devera, 9 znaków zdrowego kościoła oraz moją książkę, Kościół: Her Nature, Authority, Purpose, and Worship.

Have You Committed to Being Active and Faithful Members?

Przed opuszczeniem kościoła upewnij się, że nie jest to spowodowane tym, że masz niskie mniemanie o członkostwie w kościele. Obawiam się, że powodem, dla którego wielu ludzi co kilka lat przeskakuje z jednego kościoła do drugiego, jest brak zaangażowania. Wielu postrzega kościół tak, jak swoją ulubioną restaurację – wejść, zostać nakarmionym i wyjść bez żadnych zobowiązań.

Musimy zdać sobie sprawę, że dla tych, którzy twierdzą, że są naśladowcami Chrystusa, członkostwo w kościele jest obowiązkowe. Nakazano nam być posłusznymi starszym (Hebr. 13:17), nie opuszczać lokalnego zgromadzenia (Hebr. 10:25) i spotykać się ze świętymi, aby obchodzić Wieczerzę Pańską (1 Kor. 11:20). Pismo Święte poucza nas również, jak mamy zachowywać się w domu Bożym, którym jest Kościół (1 Tm 3,14-15).

Nieposłuszeństwo wobec tych nakazów nie jest dla chrześcijanina opcją. W normalnych okolicznościach jesteśmy zobowiązani do przyłączenia się do kościoła, a następnie do bycia aktywnym i wiernym temu kościołowi. Wierzący są instruowani przez Boga, aby wykonywać pewne obowiązki w kościele. Pytanie, jakie zadają sobie wierzący, nie brzmi: czy przystąpimy do kościoła, ale jakiemu kościołowi będziemy służyć?

Z tego, co zaobserwowałem, niektórzy ludzie szybko opuszczają kościół, ponieważ nie mają nic przeciwko temu, aby pozostawać pomiędzy kościołami przez nieokreślony czas. Pozostawanie w domu i słuchanie kazań online tydzień po tygodniu nie jest czymś, z czym mają problem. Purytanie uważali jednak, że chrześcijanie nigdy nie powinni nie być członkami kościoła, nawet przez krótki okres czasu. Na przykład, gdy członkowie oddalili się od Bedford do innej lokalizacji, John Bunyan kontynuował pastorowanie i nadzorowanie ich, dopóki oficjalnie nie dołączyli do nowej kongregacji.

Takie zaangażowanie w członkostwo w kościele jest rzadkością w dzisiejszych czasach. Wydaje się, że im mniej ktoś jest zaangażowany w członkostwo w kościele, tym łatwiej jest mu go opuścić. Ale wszyscy jesteśmy powołani, aby być wiernymi i zaangażowanymi członkami lokalnego ciała. Nie dano nam wolności, aby myśleć o członkostwie w kościele jako o czymś opcjonalnym.

Dlatego, zanim opuścisz kościół, sprawdź swój poziom zaangażowania w lokalnym kościele.

Czy członkostwo w kościele jest dla ciebie ważne?

Czy byłeś/byłaś aktywny/a i wierny/a kościołowi?

Czy był(a) Pan(i) zaangażowany(a) w życie kościoła?

Jeśli nie, kościół może nie być problemem. Spróbuj pozostać w związku małżeńskim z niskim poziomem zaangażowania. Wyobraź sobie nieszczęście związku, w którym jedna osoba nie jest skłonna do przeoczenia wad lub przepracowania nieporozumień. Zaangażowanie jest ważne zarówno dla członkostwa w kościele, jak i dla małżeństwa. Krótko mówiąc, zanim zdecydujesz się opuścić kościół, upewnij się, że nie masz grzesznie niskiego mniemania o członkostwie.

Czy upewniłeś się, że nie masz problemu z uległością?

Zakładam, że nikt nie lubi przyznawać się do tego, że ma problem z uległością. Ale, praktycznie rzecz biorąc, możemy przyznać, że nie zawsze łatwo jest się podporządkować. Jedną rzeczą jest podporządkowanie się rzeczom, które lubimy, ale nie jest tak fajnie podporządkować się rzeczom, których nie lubimy. Słyszałem kiedyś o starszym mężczyźnie, który był jedynym głosem sprzeciwu wobec zakupu nowego fortepianu przez kościół. Uważał, że pieniądze kościelne można wydać mądrzej gdzie indziej. W tych okolicznościach mógł mieć rację w swoim osądzie. Jednak po tym, jak kościół zdecydował się na zakup, zamiast się rozzłościć i odejść, wstał, wyciągnął trochę gotówki i jako pierwszy przyczynił się finansowo do zakupu nowego fortepianu. Stało się tak, ponieważ wiedział, jak podporządkować się decyzjom, które mu się nie podobały. To dlatego, że uważał jedność kościoła za coś ważniejszego niż takie decyzje.

Chociaż nasze sumienia są związane tylko ze Słowem Bożym, ważne jest, abyśmy nauczyli się podporządkowywać rzeczom, z którymi nie zawsze się zgadzamy – takim jak zakup nowego fortepianu przez kościół. Potrzeba więcej łaski, kiedy poddajemy się temu, co uważamy za niemądre, niż kiedy dostajemy to, czego chcemy. Powinniśmy oczekiwać, że Bóg będzie nas testował w takich sprawach.

Niemniej jednak, członkostwo w kościele może być trudne, ponieważ wymaga poddania się. Jesteśmy wezwani do podporządkowania się naszym starszym i sobie nawzajem. Przystąpienie do kościoła, które jest wymagane dla wierzących, jest aktem poddania. Poddajemy się, aby być odpowiedzialnymi. Poddajemy się nadzorowi kościoła nad naszym życiem. Poddajemy się monitorowaniu, a nawet dyscyplinowaniu przez naszą rodzinę kościelną – przez ludzi, którzy nas znają i kochają. Dlatego zanim podejmiemy decyzję o opuszczeniu kościoła, powinniśmy zadać sobie pytanie, czy mamy problem z poddaniem się?

Czy starałeś się zrobić wszystko, co w twojej mocy, aby zachować jedność wiary?

Jednym z głównych obowiązków wynikających z członkostwa w kościele jest zrobienie wszystkiego, co w naszej mocy, aby zachować jedność Ducha (Ef 4:3). Zaczyna się to od strzeżenia naszych umysłów i serc przed egoizmem i niemiłosiernym duchem. Oczywiście, łatwo jest nam być ślepymi na nasz własny egoizm. I nie nazywamy naszej niechęci do pani Smith i naszej frustracji w stosunku do pastora Ricka brakiem miłości do nich. Ale miłość, która zakrywa wiele grzechów u innych, nie jest po prostu tak silna jak miłość własna, która sprawia, że łatwo nam przeoczyć własne niedociągnięcia.

Często zanim ludzie fizycznie opuszczą kościół, opuścili go już mentalnie. Trudno jest usprawiedliwić opuszczenie kościoła z jednego powodu, zwłaszcza jeśli ten powód jest niewielki. Kiedy w naszym sercu pojawia się małe i niekontrolowane niezadowolenie, łatwo jest nam zacząć postrzegać wszystko negatywnie. Taka postawa jest porażką z naszej strony, jeśli chodzi o starania o zachowanie jedności Ducha. Kiedy nie udaje nam się utrzymać jedności Ducha w naszych sercach i umysłach, łatwo jest nam znaleźć wszędzie winę, aż zbudujemy przytłaczającą sprawę, która popycha nas do odejścia na dobre.

A przecież można było temu zapobiec, gdybyśmy tylko byli posłuszni Pismu Świętemu, czyniąc wszystko, co w naszej mocy, by chodzić w miłości, pokorze i przebaczeniu (1 Kor. 13). Zanim opuścisz rodzinę kościelną, zapytaj:

Czy uczyniłem wszystko, co w mojej mocy, aby zachować jedność Ducha w więzi pokoju?

Czy chodziłem w miłości i pokorze?

Czy dawałem ludziom korzyść z wątpliwości?

Czy trzymam w sercu urazę?

Czy zastanawiałeś się, że możesz być głosem zmiany?

Każdy kościół ma braki, martwe punkty i problemy. Charles Spurgeon powiedział: „W dniu, w którym znajdujemy doskonały kościół, staje się on niedoskonały w chwili, gdy do niego wstępujemy”. Zadziwiające jest na przykład to, jak wiele problemów istniało w Kościele w Koryncie. Nie sądzę, żebym był zadowolony z bycia członkiem kościoła pełnego frakcji, w którym członkowie pozywają się nawzajem, a przywódcy tolerują grzechy seksualne wśród członków. Nie wspominając już o chaosie panującym podczas nabożeństw. Ale nawet przy tych wszystkich problemach Paweł nie radził wiernym członkom, aby odeszli i założyli nowy kościół.

Może Bóg pozwolił nam być tymi, którzy widzą ślepe punkty w naszym kościele, ponieważ chce, abyśmy byli głosami zmian. Zamiast narzekać, że kościół nie jest przyjazny dla odwiedzających, postaraj się wypełnić tę lukę, witając gości, gdy tylko wejdą do środka. Jeśli problem jest poważniejszy i głębiej zakorzeniony, zwróć się do kierownictwa. Pamiętaj jednak, aby iść z pokorą i chęcią pomocy.

Czy szukałeś przebaczenia i pojednania?

Opuszczanie kościoła w gniewie nigdy nie jest dobrą rzeczą. Opuszczenie kościoła bez szukania pokuty i przebaczenia jest grzechem. Nie jestem pewien, o co Euodia i Syntyche się kłóciły, ale Apostoł Paweł nakazał im dojść do porozumienia (Flp 4:2). Kiedy znajdziemy się w niebie, nie będziemy potrzebowali wszystkich owoców Ducha, takich jak przebaczenie, wytrwałość i cierpliwość. Ale z pewnością potrzebujemy ich w kościele. Byłoby łatwo kochać doskonałych ludzi, ale jesteśmy powołani, by kochać i cierpieć długo z niedoskonałymi ludźmi. Jesteśmy powołani, aby im przebaczać, kiedy robią nam coś złego. W rzeczywistości, zanim będziemy mogli właściwie wielbić Boga, mamy przykazane, aby naprawić sprawy z tymi, którzy nas obrazili (Ewangelia wg św. Mateusza 5:24). Nie wierz w kłamstwo, że można zadowolić Boga, oddając cześć Bogu w nowym kościele, jeśli nie udało ci się naprawić sytuacji z ludźmi w twoim obecnym kościele.

Czy rozmawiałeś z kierownictwem kościoła?

Mając to na uwadze, nie musimy opuszczać kościoła tylnymi drzwiami, nie mówiąc nic jego kierownictwu. To, niestety, zdarza się cały czas. Ludzie wchodzą frontowymi drzwiami, przechodząc przez klasę członkowską, a następnie wychodzą tylnymi drzwiami, nie mówiąc nic nikomu.

Oczywiście robi się to, jak mówią, dla dobra pokoju i nie powodowania kłopotów. Chociaż są to dobre motywy, nie jest to ani miłe, ani słuszne. Naturalnie chcemy usprawiedliwiać wszystko, co robimy, i łatwo jest mieć rację we własnych oczach. Ale tak jak nierozsądnie jest wydawać osąd w jakiejś sprawie bez wysłuchania drugiej strony (Prz 18:17), tak nierozsądnie jest myśleć, że jesteśmy usprawiedliwieni w opuszczaniu kościoła bez wysłuchania, co starsi mają do powiedzenia. Oczywiście, możemy uważać, że nie potrzebujemy mądrości starszych (zwłaszcza jeśli straciliśmy do nich szacunek), ale może się okazać, że starsi mogą wyjaśnić pewne nieporozumienia lub rozjaśnić sytuację. A nawet jeśli oni się mylą, a my mamy rację, czyż nie mają oni prawa poznać naszej wersji wydarzeń? Czy starsi nie powinni mieć okazji, aby odnieść się do naszych oskarżeń i w razie potrzeby okazać skruchę? Krótko mówiąc, powinniśmy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby nie odchodzić od kościoła bez włączenia w ten proces jego kierownictwa.

Czy zwróciłeś się o błogosławieństwo kierownictwa kościoła?

Więcej niż tylko szczera rozmowa z przywódcami kościoła, powinniśmy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby odejść z błogosławieństwem kościoła. Nie znam żadnego kościoła, który cieszyłby się z odejścia członków, ale wiele bólu związanego z utratą członków można zminimalizować, starając się odejść z błogosławieństwem kościoła. Jeśli kościół nie może modlić się i błogosławić nas, gdy odchodzimy, może to sugerować, że zranione uczucia i urazy muszą zostać rozwiązane, zanim przejdziemy do następnego kościoła. Odejście we właściwy sposób oznacza, że staramy się zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby pozostać wiernymi członkami do samego końca.

Czy zastanawiałeś się nad tym, że trawa może nie być bardziej zielona po drugiej stronie?

Błędy są tym łatwiejsze do zauważenia, im bliżej czegoś stoimy. Z daleka wszystko (oprócz Boga) wygląda ładniej. Często widzimy niekonsekwencje i niedociągnięcia w naszym własnym kościele z powodu bliskości, w jakiej się znajdujemy. Możemy dać się zwieść myśląc, że kościół na końcu drogi wygląda lepiej, tylko po to, aby odkryć, że ma jeszcze głębsze problemy. Uważaj, abyś nie opuścił niedoskonałego kościoła i nie odkrył, że nie ma innego miejsca, do którego mógłbyś się udać. Niedoskonały kościół jest lepszy niż żaden. Włóczenie się miesiącami i latami po różnych kościołach nie jest zdrowe. Może być tak, że problemy, które znamy, są niewielkie w porównaniu z głębokimi problemami, które wynikają z utraty domu kościelnego.

Modliłeś się o to?

Modlitwa o odejście z kościoła jest bardzo ważna. Musimy mieć czyste sumienie przed Bogiem we wszystkim, co robimy – szczególnie, gdy chodzi o opuszczenie kościoła. Ale modląc się, prośmy Pana, aby pomógł nam być posłusznym wszystkim „wzajemnym” poleceniom Pisma Świętego. Módlcie się o Bożą pomoc w miłowaniu braci. Proście Pana, aby pomógł nam odejść bez goryczy, urazy lub jakiejkolwiek formy niechęci w naszych sercach. Proś Pana, aby błogosławił kościół, który opuszczamy, i prowadził nas w kościele, do którego chcemy dołączyć.

Wnioski

Oddzielenie się od rodziny kościelnej powinno być bolesne. Powinno być trudne. Pozostanie zaangażowanym powinno być naszą domyślną pozycją. Może nadszedł czas, aby opuścić kościół, ale upewnij się, że odchodzisz we właściwy sposób. Jeśli nie możemy odejść z czystym sumieniem, może się okazać, że musimy zostać.

.