Glow-in-the-dark grzyby? Czy to jest prawdziwe? Tak, to prawda. I nie, nie jesteś naćpany.
Grzyby są źródłem tajemnicy, rozkoszy i niebezpieczeństwa dla leśnych poszukiwaczy przygód i identyfikatorów roślin. Ostatnio naukowcy rzucili światło na sposób, w jaki grzyby świecą w ciemności. Im więcej dowiadujemy się o grzybach bioluminescencyjnych, tym bardziej interesujące staje się to zjawisko. Oto 10 fajnych faktów na temat grzybów bioluminescencyjnych i tego, gdzie można je znaleźć:
Na Ziemi występuje ponad 80 gatunków grzybów bioluminescencyjnych.
Armillaria mellea jest najbardziej rozpowszechnionym spośród grzybów bioluminescencyjnych, ponieważ zamieszkuje lasy w całej Ameryce Północnej i aż po Azję. Inny przykład o nazwie Mycena luxaeterna (znany również jako „grzyb wiecznego światła”) jest grzybem lasów deszczowych i można go znaleźć tylko w Brazylii.
Omphalotus nidiformis photo by Noah Siegel via Mushroom Observer. CC BY-SA 3.0
2. Oksylucyferyna jest magicznym związkiem występującym w grzybach bioluminescencyjnych i nadaje grzybom ich blask.
Grzyby wykorzystują klasę cząsteczek zwanych lucyferynami, które w połączeniu z enzymem i tlenem uwalniają światło. Panellus stipticus (znany również jako gorzka ostryga) jest jednym z najjaśniej świecących przykładów grzybów bioluminescencyjnych. Występuje w całej Azji, Australii, Europie i Ameryce Północnej. Te płaskie grzyby rosną na gałęziach drzew, tworząc hipnotyzujący efekt, gdy tylko zajdzie słońce. Poszukiwacze są w stanie znaleźć tę odmianę rosnącą wokół brzozy, dębu i buka.
Lucyferyny znalezione w grzybach bioluminescencyjnych są tym samym związkiem, który znajduje się w ognikach i podwodnych stworzeniach.
Ponad 100 lat temu przyrodnik George Gardner zobaczył dzieci bawiące się na ulicy w Brazylii z tym, co myślał, że są gigantycznymi ognikami. Nie były to wcale owady.
Dzieci bawiły się z dużymi, świecącymi grzybami. Dziś ten gatunek jest znany jako Neonothopanus gardneri. Grzyb ten rośnie w całej Brazylii.
Bioluminescencja w odmianach takich jak N. gardneri podąża za zegarem okołodobowym.
Jest to spowodowane lucyferyną, reduktazą i lucyferazą (które razem tworzą luminescencję). Wszystkie trzy szczytują w nocy ze względu na zmiany temperatury.
Arystoteles odnotował bioluminescencję już w 382 roku p.n.e.
Odnosił się do zjawiskowych grzybów jako „Foxfire” (później nazwanych fairy fire lub chimpanzee fire) i odnotował, że w przeciwieństwie do ognia, światło Foxfire było zimne w dotyku.
Grzyby bioluminescencyjne można znaleźć najłatwiej w ciągu dnia.
Według Carol Probets, przewodniczki przyrodniczej z Gór Błękitnych w Australii, „Jeśli nauczysz się je rozpoznawać w dzień, znacznie łatwiej jest je znaleźć w nocy, zamiast błądzić po omacku.”
Zdjęcie autorstwa Dana Moltera w Mushroom Observer, źródło zdjęć mykologicznych/Wikimedia Commons
8. W badaniu z 2015 roku naukowcy odkryli, dlaczego większość bioluminescencyjnych grzybów świeci.
Sadząc sztuczne grzyby oświetlone światłami LED w brazylijskim lesie kokosowym, zobaczyli, jak bioluminescencja przyciąga roje owadów (nie inaczej niż ćma do płomienia). Przyciąganie owadów jest niezbędne, aby grzyby mogły rozprzestrzeniać swoje zarodniki. Grzyby bioluminescencyjne następnie rozmnażają się i kolonizują nowe obszary lasu jako źródła żywności.
Inne badania pokazują, że nie wszystkie grzyby bioluminescencyjne przyciągają więcej owadów.
Tak jest w przypadku australijskiego Ghost Fungus. Naukowcy z University of Adelaide odkryli, że owady nie były przyciągane do pułapek świecących grzybów bardziej niż pułapki bez grzybów. Potrzeba więcej badań, aby odblokować zalety świecących grzybów.