絶滅危惧種 - 定義と例

Threatened Species Definition

絶滅危惧種とは、脆弱で、絶滅寸前、または危機的な状態にある種のことで、その定義は以下のとおりです。国際自然保護連合（IUCN）は、ある種が絶滅危惧種とみなされるかどうかを決定する主要な組織として、一般に参照されています。

絶滅危惧種の概要

IUCNはまた、予見できる将来において絶滅危惧種となりそうな動物について、ほぼ絶滅危惧種というカテゴリを定義しています。 5885>

他の組織は、絶滅危惧種を少し違った形で定義しているかもしれません。たとえば、米国の絶滅危惧種法では、予見可能な将来において絶滅の危機に瀕している可能性のある種を絶滅危惧種と定義しています。しかし、ほとんどの国際機関や自然保護団体は、IUCNの定義を使用する傾向にある。その違いはわずかで、いずれにせよ、絶滅危惧種とは、その種を保護するために何もしなければ絶滅する可能性がある種のことです

絶滅危惧種をリストから外すために、多くの活動を行うことができます。適切な生息地を提供したり、違法な捕獲を止めるなど、保護活動がカギとなります。これ以外にも、危機的な危機に瀕している種の中には、繁殖プログラムが確立されているものがあります。これらのプログラムは、生物を飼育下で繁殖させ、適切な生息地に放つことを目的としています。繁殖計画は、クロアシフェレットやジャイアントパンダなど、多くの動物で成功を収めています。

絶滅危惧種の基準

個体数の減少

各機関の基準は異なりますが、IUCNやその他の機関が開発した、ある種が絶滅危惧種のラベルを貼れるかどうかを決める一般的な基準は次のとおりです。絶滅危惧種の最も重要な目印の 1 つは、個体数の大きさと、その全体的な方向性です。少人数で減少している個体群は、少人数で増加している個体群よりも、はるかに脅威にさらされる可能性が高いのです。科学者は通常、標識再捕獲調査を用いて個体数を測定する。これらの研究では、個体群の一部を捕獲し、何らかの方法で印をつける。その後、放す。しばらくしてから、別の個体が捕獲される。再捕獲された動物のうち、印のついている動物の割合から、科学者は総個体数を推定することができる。

さらに、個体数の減少を本当に確認するのに十分なデータを得るには、理想的には数世代にわたって個体数を観察する必要があります。時には、3世代分の動物が残っていないこともあり、このような種は危機的な絶滅の危機に瀕している種となる。大きな個体群では、個体群が単に捕食者と被食者の力学やその他の自然サイクルに適応しているのではないことを確認するために、複数世代を観察することが有効である。自然のサイクルの中には個体数に深刻な影響を与えるものがありますが、それでも個体数の一般的な傾向は増加する可能性があります。これが真実ではなく、個体数が世代を超えて減少していることを効果的に示すデータは、その種が本当に脅威にさらされていることを示す上でより効果的となります。たとえば、ウミガメはシーズンごとに何百もの卵を産むことがあります。しかし、そのすべてが次の世代に貢献すると考えるのは不正確です。ウミガメをはじめ、多くの動物が性成熟に至らない子を産むのが実情だからだ。絶滅危惧種の計算では、すでに成熟して活発に繁殖している個体に注目することがより重要です。

小さな遺伝的プールという制約のため、どの集団も長期生存のチャンスがあるためには、繁殖する個体の数が比較的多くなければなりません。他の基準も満たされている場合、成熟した再生産可能な成体が1万人未満であれば、通常、絶滅危惧種とみなされます。これは通常、遺伝学的モデルに基づいています。小さな個体群は通常、遺伝的ドリフトや個体群ボトルネックなどの条件にさらされ、わずか数世代で簡単に絶滅に追い込まれてしまう。絶滅危惧種が既知の成熟個体数が250以下である場合、その種は通常、危機的な絶滅の危機にあるとみなされる。さらに、繁殖している成虫に減少傾向が見られる場合、これも絶滅危惧種のラベル付けの根拠となりえます。

Geographic Range

個体数とほぼ同じくらい重要なのが、絶滅危惧種の地理的範囲です。国際的に分布している（地球規模で見られる）種は、絶滅の危機に瀕していることはまずない。しかし、その範囲内で繁殖している成虫が実は離れていて繁殖できない場合、絶滅の可能性は高くなる。この現象を「生息地の分断化」という。分断は、通れない山脈のような自然のものもあれば、高速道路のような人為的なものもある。いずれにせよ、種が障壁を越えることができなければ、それぞれの側の個体群は事実上孤立してしまう。

絶滅危惧種の指定という点では、断片化によって、2つの成体が障壁を越えて分裂できる可能性は減少する。事実上、繁殖する成虫の数が少ない2つの小さな個体群を作ることになる。個体数が少なくなればなるほど、それぞれの集団で絶滅する可能性が高くなり、その種の絶滅の可能性は全体的に高くなる。このように、分断化は絶滅危惧種にとって重要な考慮事項である。一般的に、1つの小さな地域にしか生息していない動物は、危機的な絶滅の危機に瀕していると考えられています。地域の合計サイズは、その動物、およびそれが生き残るために必要な典型的な範囲に依存する。

個体数サイズと同様に、科学者は種の地理的範囲に対する将来および現在のリスクを定量化する。絶滅危惧種は、その生息地に対する将来の行動によって、その個体群の一部または全部が危険にさらされる場合にも指定されることがあります。森林破壊と海洋酸性化は、現在多くの種に大きな影響を及ぼしている2つの事象です。森林破壊と海洋酸性化は、多くの生物種に大きな影響を与えており、その影響は生物種の生息域、ひいては個体数にも及びます。多くの動物が絶滅危惧種リストに加えられているのは、このように範囲に影響を及ぼす大規模な事象が原因です。

統計分析

「全体像」の見方をまとめるために、科学者はしばしばコンピューターモデリングやシミュレーションを使って、種にもたらされるリスクを見積もることがあります。一般に、今後 100 年間に種が絶滅する可能性が 10%より大きい場合、絶滅危惧種というラベルを使用することができる。そのしきい値が今後 10 年で 50％以上になり始めると、その絶滅危惧種は危機的な状況にあると見なされます。

カリフォルニア湾に生息する小型イルカ、バキータは、危機的な状況にある絶滅危惧種と見なされています。残りは30個体以下、1か所に限定され、何十年も着実に減少している。

絶滅危惧種の例

クロアシフェレット

クロアシフェレット（Mustela nigripes）は、絶滅寸前の種である。かつてこのフェレットは広い範囲に生息していたと考えられていますが、獲物であるプレーリードッグの毒殺や疫病により、その個体数が減少してしまいました。さらに、平野部の人口増加により、プレーリードッグの町が破壊され、食料源が絶たれた。 1960年代には、クロアシフェレットはワイオミング州のいくつかの個体群に限定され、非常に希少な存在となった。 1987年には、野生では絶滅したと考えられていた。

飼育されたクロアシフェレットを繁殖させ、野生に再導入するための大規模なキャンペーンが行われた。それ以来、フェレットはいくつかの場所に再導入され、さまざまな成功を収めている。現在、野生のフェレットは4つの個体群が自立しており、絶滅危惧種リストからの脱却の可能性が大きく高まっています。

Tawny Nurse Shark

オーストラリアとインドネシアの沖合に生息するオナガザメ（Nebrius ferrugineus）は、IUCNによって脆弱とみなされる絶滅危惧種である。この絶滅危惧種は、多くのサメと同様に、漁法やヒレのために捕獲することにより、そのほとんどが減少している。刺し網やその他の非選択的な漁法でサメを捕獲し、その過程で死亡させることが多い。

もちろんこれはナンセンスで、ヒレのためにサメを捕獲することで、多くの種が衰退している。繁殖率が低く、生まれた場所から遠く離れた場所に分布することができないオナガザメは、回復に多くの時間を要します。このため、将来成功するためには保護が必要な絶滅危惧種とされている。

その他の種

この2種は、絶滅危惧種リストの全種を代表しているとは言い難い。 IUCNは世界的なリストを作成しているが、各国、さらには地域ごとに独自のリストや評価プロトコルを作成している場合がある。さらに、この2種は脊椎動物の種であるが、脊椎動物は絶滅危惧種全体のほんの一部に過ぎないのである。以下は、現在 IUCN レッドリストに掲載されている種のおおよその割合を示したグラフです。

ご覧のように、両生類とその他の脊椎動物がこのリストの大きな部分を占めています。また、植物、軟体動物、昆虫も含まれています。 IUCNリストには、菌類もあります（写真には写っていません）。各グループの種数に差があるのは、いくつかの理由がある。まず、脊椎動物は無脊椎動物に比べれば数は少ないが、圧倒的に研究が進んでいるグループである。次に、両生類は気候変動や森林伐採の影響により、生息地や食料源が破壊され、大きな変化を経験しています。このため、多くの両生類が絶滅危惧種として扱われています。植物、軟体動物、昆虫など、絶滅危惧種が少ないグループは、必ずしもうまくいっているわけではなく、科学者が絶滅危惧種とするのに十分な情報を持っていないだけなのです

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