‘This is my adrenaline fix’（これが私のアドレナリン補給）。 F1史上初の女性ドライバーとなったジェイミー・チャドウィック

たとえ、その時代で最も有望な若手レーシングドライバーの1人であっても、運転免許の試験を受けなければならないことはある。 17歳になったばかりのジェイミー・チャドウィックは、さっそくそれを受けようと思った。 彼女は、11歳のときに初めてゴーカートに乗って以来、競技ドライブの経験があった。 「もちろん、車の運転の仕方は知っていましたよ」と彼女は言う。 「でも、道路を走るのは、道路交通のすべてを知っているのとは、まったく違うんです」。 彼女はレッスンを受けるつもりだったが、キャンセルが出たために試験を受ける機会がなくなり、「1回半」しか受けられなかった。 「もし失敗したら、一生後悔することになるかもしれないけど、とにかくやってみようと思ったんです。 そして、見事合格した。 “なんとなく “です。 でも、駐車は教わらなかったから、いまだにできないんです。 でも、駐車の仕方を教えてもらえなかったから、いまだにできないの。 彼女は笑います。 「

チャドウィックは駐車できないかもしれませんが、F1ではその必要はないでしょう。 もし、すべてが計画通りに進めば、彼女は43年間続いた女性のスターティンググリッドの空白を破り、まさにそこに到達することになる。 昨年、彼女は8月にブランズハッチで開催された女性だけの選手権、第1回Wシリーズで優勝している。 17歳で女性初の、そして最年少のドライバーとしてイギリスGT選手権を制覇したのだ。 2018年には、女性として初めてイギリスF3レースで優勝した。 昨年2月には、チェンナイで開催されたMRFチャレンジシリーズで女性初の優勝を飾った。 現在はアジアF3選手権に参戦している

オックスフォードシャーの田園地帯にあるウィリアムズレーシングチームの本社でお会いしました。 彼女のこれまでのかなりの実績に感銘を受けたウィリアムズは、2019年の初めに彼女を開発ドライバーとして迎え入れた。 彼女はチームと一緒に週末レースに参加し、既存のドライバーやエンジニアから学び、新しい慣れないレース環境に備えます。

彼女は、破れたジーンズに白いスウェットシャツ、パリッとしたスタンスミスで、携帯電話を握りしめ、典型的な21歳のように見えます。 それを軽くあしらいながらも、彼女は自分の野心に真剣で、自分が歴史を作ろうとしていることを強く自覚している。 歴史は、実は私たちの周りにあるのだ。 私たちはウィリアムズの敷地内にあるミュージアムで、歴代のレーシングカーに囲まれて座っています。 お茶を飲んでいると、古いFW14Bのレーシングカーの後ろからナイジェル・マンセルの眉毛が顔を出し、私たちを見守っています。

今年はチャドウィックにとって大きな1年だった–そして、その注目度は彼女を驚かせた。 “今は、奇妙な種類のカムダウンです。” 彼女はWシリーズで優勝し、50万ドルの賞金を手にした（そのほとんどを彼女のキャリアに還元する予定だ）。 このシリーズは、参加者の予想をはるかに超える注目を集めました。 「このようなレベルのモータースポーツは前代未聞です」と彼女は言います。

一部では、スポーツ全般で女性が競技に参加することへの意欲が高まっていることも、この関心を後押ししています。 サッカーでは、女子ワールドカップの成功によって、今年の女子スーパーリーグの観客動員数の記録が塗り替えられ、Wシリーズがチャンネル4で放映されました。 “みんなが応援してくれている “と、女性スポーツについて語る。 しかし、チャドウィックは女性ドライバーとしてではなく、ドライバーとして成功したいのだ。このシリーズが最初に発表されたとき、人々が懐疑的だったことを承知している。

「そのように言ってしまうと、結局どのドライバーにも魅力がないのだと思います」と彼女は言います。 “最初の思考回路は、「これをやるためにX金額のスポンサーを集めるのなら、なぜそれほど競争力がないかもしれないものにそれをつぎ込むのだろう」でした。 そして、Wシリーズには大きな資金があり、若い女性ドライバーに他の方法ではアクセスできないような車を運転する機会を与え、さらに重要なことに、参加者はF1に進むために必要なスーパーライセンスポイントを貯めることができることに気がついた。 Wシリーズは、その壁を埋めようとしているのです。 「

モータースポーツに関わるお金の額は、ジュニアレベルであっても驚異的です。 「

成功のためには資金的な裏付けが不可欠であり、ドライバーが受ける注目は、スポンサーや投資家を惹きつけるという点で有益であると思われます。 チャドウィックは、彼女が「リトルバブル」あるいは「リトルワールド」と呼ぶモータースポーツ界の外でも知られる存在になりつつある。 「でも、私はそういうことをほとんど意識していない。 「むしろ、モチベーションが上がる。 今までのキャリアの中で一番大きなチャンスをもらったと思っているので、それを両手で掴みたいと思います。 チャドウィックはバースで生まれ、幼少期をマン島で過ごし、TTオートバイレースで「無意識のうちに何かに火がついたのかもしれない」という。 スピードに対する感覚が、あれを見て変わったのかもしれません」。 両親は金融や不動産関係の仕事をしており、モーターレースの世界とは無縁だ。 「両親は金融や不動産関係の仕事をしていて、モーターレースの世界とは無縁だ。 兄のオリバーはゴーカートを始め、チャドウィックも負けず嫌いでついてきた。 「私は11歳か12歳で、比較的遅かったんです」と彼女は説明する。 通常、プロのドライバーは6、7歳から時速60マイルで走るカートに乗っている。 チャドウィックは、ゴーカートを楽しむために運転し、それが職業になるとは思ってもみなかった。 しかし、彼女の野心が邪魔をした。 「兄のカートに乗っていたような気がします。 「陸上競技なら1周4〜5秒は出せないけど、ゴーカートなら出せたんです。 5521>

兄は、自分のキャリアにならないと判断してレースをやめ、現在は自営業を営んでいます。 しかし、兄がレースに出場していた頃、兄と妹が同じシリーズに参戦していた年がありました。 「仲が悪かったんですよ」と彼女は笑う。 「両親はかわいそうに。 両親は私たちをどこにでも車で連れて行かなければならず、いつも2、3時間かけて移動していました。

おそらく、どちらかが良い週末であれば、もう一方は悪い週末だったということでしょうか。 “そのとおり! そうなんです。 私たちはよくぶつかりました」

チャドウィックは、彼女の両親が彼女のスポーツの危険性についてどう感じているかをよく聞かれるそうです。 私たちは、ベルギーGPでアントワーヌ・ユベールが恐ろしいF2クラッシュで亡くなった数日後に会いました。 ルイス・ハミルトンはユベールに敬意を表し、自分たちのしていることの危険性を思い起こさせた。 「

「私の同情は明らかにドライバーに向けられる」と、チャドウィックは慎重に語る。 「私たちの世界は非常に競争が激しいのですが、このような事態を目の当たりにすると、私たちのコミュニティが団結していることを実感します」。 彼女は、このスポーツはより安全になってきており、事故はまれで、起こりえないことだと主張しています。 「でも、リスクはわかっているはずだし、こういうことが起こりうるということもわかっているはずだ。 5521>

チャドウィックは昔からスポーツ万能で、スリルを味わうのが好きだった。 週末は家に帰るが、独立系の寄宿学校であるチェルトナム・カレッジに通っていた。 18歳以下のホッケー・イングランド代表の選考を断り、ジネッタ・ジュニア・スカラシップ・ウィークエンドに参加したのである。 (子供の頃は、兄と一緒にゲレンデでトップスピードで競争したこともあるそうだ。 「もし今日、すべてが止まってしまったら、どうやってアドレナリンの補給をしたらいいのかわかりません」

しかし、すぐに止まることはなさそうだ。 チャドウィックは、集中的なフィットネストレーニングを行っており、そのほとんどは、体幹の強さと上半身を作ることに重点を置いています。 「F1マシンに乗っているとき、あるいは一人乗りのマシンに乗っているとき、体が受けるGフォースはとても大きく、首に大きな負担がかかるんだ。 パワーステアリングもない。 疲労が蓄積しないように、精神的にもしっかりしなければならないんだ」。 運転に必要な身体的トレーニングは、多くの人が思っている以上に複雑だ。 「多くの人が、F1はフィジカルなスポーツではないから、女性でもレースができる、と言う。 まあ、肉体的なスポーツではあるけれど、女性が到達できるレベルだと思うよ」

モーターレーシングは、特に上位になると、依然として男性優位である。 1958年、マリア・テレサ・デ・フィリピスは女性として初めてF1レースに参戦した。 彼女は2006年、『Observer』紙に対し、「あまりにも多くの友人が亡くなったので」レースをやめたと語っている。 1970年代には、レラ・ロンバルディが多くのチームでレースをした。 しかし、ロンバルディ以降、F1のスターティンググリッドに女性の姿はない。 チャドウィックは、体力はそのほんの一部に過ぎないと言う。 「最終的に、私は有利な立場にあります。 背が低くコンパクトな彼女は、トレーニングで首が太くなっているのを見せてくれた。 彼女は、ウィリアムズの開発ドライバーも務めたが、2015年に引退したスージー・ヴォルフについて言及する。 “彼女がレースをやめたとき、首の周りがめちゃくちゃ縮んだんです。 服のサイズも合わなくなったそうです」

チャドウィックの目標は、F1だ。 “ずっとそうだったけど、今は1、2年前より少し現実的になっている”。 14歳か15歳のとき、ドライビングが単なる趣味や遊びではないことを実感したのを覚えている。 「そして、レーシングドライバーになりたいと思ったとき、F1レースに出たいと思うようになる。 でも、そう言っておきながら、実際にそうなるとは思ってもみなかったりする。

博物館に展示されている古いレーシングカーは、私たちの周りに幽霊のように存在しているのです。 「ウィリアムズに没頭している今でも、ピンチの瞬間があるんです」。 「でもね、それが最終的な目標なんです。 そこに到達するのがどれだけ大変なことか、幻想は抱いていないわ」。 彼女は、2019年の注目度にもかかわらず、自分が最高の仕事をしているからこそ、そこに到達することが重要であると主張している。 「私は実力でやっていきたい。 私が形だけの女性レーシングドライバーだからということではありません。 適切な機会と適切なサポートがあれば、僕だけでなく、女性でもF1で競争力のあるレースをすることは可能だと本当に感じている。 最終的には、それを証明する存在になりたい」

2016年、バーニー・エクレストンは、女性がF1ドライバーとして「まともに相手にされないだろう」と発言し、大騒動を巻き起こした。 “女性が物理的にF1マシンを素早く運転できるかどうかはわからない “と述べたのだ。 チャドウィックはこの話題になると、さばさばとした表情になる。 “ああいう名言を聞くと、言われているような気がしてならないんです。 本当に影響がないようだ」

チャドウィックはとてもクールで落ち着きがあり、彼女を信じざるを得ないのです。 “OK、女の子にはいいけど、必ずしもトップにはなれないかもしれない “と思う人がいるんです。 私は、それをモチベーションと捉えています。 私は純粋にそれが可能だと信じているし、私でなくとも、間違いなく能力のある女性がそこにいると信じている」

今、チャドウィックの人生はレース一色だ。 Wシリーズの勝利によって、彼女には2020年に向けてのオプションが残された。 F1スーパーライセンスのポイントを取得し、できる限りレースに出たいと考えている。 「最終的には、2、3年後にF1マシンに乗れるようになりたいんです」。

「今の生活を変えることはできないけど、社会生活と私生活を両立させるのはとても大変なこと。 彼女の仕事は、週末も働いています。 「突然、火曜日の夜に、誰が私と一緒に遊びたいですか？ 誰が出かけたい？

子供の頃、チャドウィックはモータースポーツに興味がありませんでした。 壁にポスターを貼ることもなかった。 「今でこそ、日々、刺激を受ける人たちに出会えますが、子どもの頃はそうでもなかった。 自分のことは自分でやるという感じでしたね」。 今、うまくいけば、ジェイミー・チャドウィックは誰かのポスターになるかもしれない。 「おまけのようなものです」と彼女は微笑むが、本人はまったく意に介していない。 「でも、今やっていることは自分のためなんです。 でも、今やっていることは、自分のためにやっていること。”

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