この記事はもともと、2007年2月に掲載されました。
By David England
David England is national sales manager for Campbellsville Industries, Inc., www.cvilleindustries.com.
私たちは、教会の尖塔の歴史についてもっと知りたいと表明する人々から、全国から頻繁に電子メールメッセージや手紙を受け取っています。 確かに尖塔は興味深い建築物であり、私たちの身の回りの建築物にも日々表れているものです。 しかし、私たちは、教会の尖塔がどこから来たのか、ということを考えることはあまりない。 尖塔は何を表しているのだろうか。
この簡単な紹介で、尖塔のさまざまな建築様式と、今日私たちの周りで見られる尖塔のデザインがどのように私たちの教会に由来しているかを知っていただけると思います。 これらの考えは、イギリスやヨーロッパの他の地域の偉大な教会から来たもので、彼らにとっては、正しい「教会建築」でした。 確かに、新天地での彼らの教会は、壮麗さや細部を欠いてはならない。
ジョージアン建築は、18世紀、特に1711年に即位したジョージ1世の治世からアメリカ独立戦争（ジョージ3世）までの様式である。 この時期の建築は、イギリスの建築家ジェームズ・ギブスによる『建築の書』などの建築に関する印刷物によって、イギリスの先例に忠実なものとなった。 ジョージアン様式は、メイン州から南部の州まで、比較的一貫していました。 今日の尖塔や教会のデザインから最も連想される伝統的な教会建築は、おそらくヨーロッパで最も影響力のある二人の教会建築家、イギリスの建築家ジェームズ・ギブスとサー・クリストファー・レンが担当したものでしょう。 アメリカの初期の建築の多くは、彼らの海外での作品からスタイルを得た。
これらの初期の教会建築家は、複雑で高くそびえる尖塔を持つ大教会や教会を設計した。 尖塔の垂直な線は、教会の線を視覚的に強調し、見る人の視線を垂直に天へ向けるのに役立った。 もちろん、この垂直性は、私たちを天国のような気持ちにさせるという教会の使命の一部を補完するものですが、建築的な観点からは、この垂直な持ち上げが建築をより優美で心地よいものにしています。 背が低ければ低いほど、しゃきっとした印象になり、高ければ高いほど、優美な印象になるのです。 初期の教会は、ステンドグラスの絵を使って物語を語るなど、聖書の真理を絵や記号で読み書きのできない人々に伝えることができると考え、また、尖塔は天をひたすら上に向けることで助けになると考えていたのである。 したがって、尖塔は信徒の精神的な心構えを助けるという二つの役割を持ち、また尖塔は建築家にとっても建築全体の調和を高める設計上の特徴として役立つのである。
初期の移住者たちは、自分たちの教会を自分たちの記憶にあるような大教会と同じようにしたいと思い、彼らに負けずに初期の設計で古典建築を利用したようである。 そのため、今日私たちの周りを見渡しても、ゴシック、ビクトリア・ゴシック、リチャードソン・ロマネスク、コロニアル、ジョージアン、ネオ・クラシカル、グリークリバイバル、ビクトリアンなどの例を見ることができるのである。 ヨーロッパに足を踏み入れても、ヨーロッパの教会で行われた例を見つけることができる。
教会建築を研究していると、なぜ多くの尖塔が白いのか、といった疑問が浮かんできます。 植民地時代初期、金属は非常に入手しにくく高価であったため、ほとんどの尖塔は木で作られ、木で作られたものはすぐに白く塗られたのである。 これが、多くの教会に見られる伝統的な白い尖塔の由来である。 また、大きな教会では、尖塔のメンテナンスが必要なため、白塗りされた。 銅は自己耐候性があり、やがて緑色に変色していくので、銅を買う余裕があれば尖塔や屋根の部分に使って、将来のメンテナンスを不要にしたのです。 大きな教会や大聖堂でパティナグリーンの尖塔を見ることができるのは、このためです。 この緑色は、尖塔の美観や装飾としてではなく、このような手の届かない場所のメンテナンスを省くという実用的な観点から利用されているのです。 銅の寿命は、地域や気候条件にもよりますが、70〜100年と言われています。 銅の寿命は地域や気候条件にもよりますが、70年から100年といわれており、耐用年数で考えると、銅の初期コストの高さを補うことができるのです
また、教会の尖塔には、将来のメンテナンスを省くためにスレート板を張ることがあります。 スレート板はゴシック、ゴシック・リバイバル、ロマネスクなどの建築によく使われました。 スレートは耐久性に優れ、一生使えるが、欠点もある。 歩けば簡単に割れてしまうし、スレートは尖塔の構造や下の建物の構造全体にかなりの重量を加えてしまうのだ。 そこで現代では、スレート板と同じような外観を持つ亜鉛合金製の成形板やプレス板を使用することで、スレート板と同じ外観を保ちつつ、重量を軽減することに成功した。 この合金は銅とよく似ていて、風雨にさらされると数ヶ月で光沢のある銀色の表面からスレートグレーの色調に変化する。
一部の尖塔には青銅や鉄製の教会の鐘が置かれ、その部分を鐘楼と呼んでいる。 この部分は鐘の音を出すためのルーバーが尖塔の四方にあり、雨を防ぐためにルーバーの羽根が下向きに傾いていました。 鐘は尖塔に設置される。尖塔は教会で最も高い位置にあるため、音が遠くまで伝わり、地域住民に響くのである。 鐘は、礼拝の呼びかけ、地域の時刻を知らせる、結婚式の鐘、大切な人が亡くなった時の葬儀の鐘として使われた。 このため、伝統的な青銅の鐘がなくても、現代の尖塔の中腹にルーバーが取り付けられているのを見かけることがある。 教会によっては、伝統的な鐘の代わりに、鋳造鐘の音をデジタルで再現し、賛美歌やアンジェラス、鐘の音、葬儀の弔辞などを演奏できる、より汎用性の高い電子カリヨンを使用しているところもある。 また、ルーバーは塔の換気を助け、外装の耐久性を高める。
塔には、通常、下の建物の窓のデザインで作られた窓があることがある。 この窓は通常、機能的な目的を持たず、単に建築的なものであった。 しかし、教会によっては、夜間、この窓のある部分（またはランタン）を照らすことがある。 この照明のおかげで、多くの教会では、この部分にアクセスするのが難しいため、必要なときに交換しないまま、尖塔にメンテナンスの面を加えているのです。 そのため、屋根や地面から尖塔全体を照らすと、より効果的で、メンテナンスもしやすくなります。 これは通常、美的側面、精神的側面、および天候の方向付けとしての役割を果たすものである。 しかし、機能的な面では、落雷を安全に地上に導くために、電線に取り付ける避雷針の役割も果たしていました。 このようなことから、この尖塔のデザインは、伝統的な建築様式を踏襲し、さらに近代的な建築様式を取り入れたものが主流となっています。 このような場合、鳶職人はどのようなデザインでも提供することができます。 昔は人件費も安く、木造のメンテナンスは頻繁に行われていた。 しかし、現在、多くの教会の予算は、継続的なメンテナンスに耐えられないため、メンテナンス不要の最高の材料で尖塔を建てることを希望しています。 銅や亜鉛などの耐候性金属はもちろん、ステンレス、テルネコートステンレス、さらに人気の高いアルミなどがあります。 仕上げ済みの金属は、テフロンと同じ化学物質で焼き付け塗装されています。 また、グラスファイバーなどのプラスチックを使って型から作る会社もある。
かつては、現場で何カ月も足場を組み、屋根を開けて建てた。 現在のプレハブ屋根は、敷地や教会への影響を最小限に抑え、現場のコストを抑え、作業環境を管理するために、現場以外の場所で建設されています。 また、屋根の上に設置することで、建物の内部と尖塔の内部を遮断することができます。 これは、従来の尖塔の欠点であった雨漏りのリスクを最小限に抑えるために重要なことです。 教会の建築家、または信頼できる尖塔会社に、あなたの教会の建築様式に適した尖塔を確認してください。
教会の尖塔の建築的な面を見た後、私たちは霊的な機能を考慮しないわけにはいきません。 ヨハネ12章32節で「…わたしは、もし地上から引き上げられたら、すべての人をわたしのもとに引き寄せよう」と言われたキリストに諭されたのである。 この聖句は、彼がどのような死を迎えるかを示すと同時に、キリストの十字架を世に向かって掲げるよう、私たちに問いかけています。 教会の尖塔と十字架が天に向かって優雅に伸びているのを見るとき、教会もまたキリストを持ち上げて、すべての人がキリストとその約束に引き寄せられるようにしているのです。 今度、教会の尖塔の前を通るとき、その歴史と意味について考えてみてください
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