スーパーコンピュータとは、汎用コンピュータと比較して高いレベルの性能を持つコンピュータのことである。 スーパーコンピュータの性能は、100万命令/秒（MIPS）ではなく、浮動小数点演算/秒（FLOPS）で測定されます。 スーパーコンピュータは、数万個のプロセッサを搭載し、1秒間に数十億、数百兆の計算や演算を行うことができる。 スーパーコンピュータの中には、最大で100兆FLOPSの演算が可能なものもある。 スーパーコンピューターは、量子力学、天気予報、石油・ガス探査、分子モデリング、物理シミュレーション、航空力学、核融合研究、暗号解読など、データ集約的で計算量の多い科学技術用途に使用されています。 初期のオペレーティングシステムは、高速化のために各スーパーコンピュータ用にカスタムメイドされていた。 近年では、スーパーコンピュータのアーキテクチャは、独自の自社製OSからLinuxへと移行している。 ほとんどのスーパーコンピューターはLinuxベースのOSを使用していますが、各メーカーはハードウェアのパフォーマンスが最高になるように、独自のLinux派生システムを最適化しています。 2017年には、世界のトップ50のスーパーコンピュータの半数がSUSE Enterprise Linux Serverを使用していました。
最大かつ最も強力なスーパーコンピュータは、実際には複数のコンピュータが並列処理を行います。 今日、大規模な処理能力を必要とする多くの学術・科学研究機関、エンジニアリング企業、大企業は、スーパーコンピュータの代わりにクラウドコンピューティングを使用しています。 クラウド経由のハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）は、オンプレミスのスーパーコンピューターよりも低価格で拡張性があり、アップグレードも迅速です。 クラウドベースの HPC アーキテクチャは、ビジネスニーズの要求に応じて拡張、適応、縮小することができます。 SUSE Linux Enterprise High Performance Computingにより、企業は既存のハードウェアを活用して、HPC計算やデータ集約型の運用を行うことができます。