Tangos with Thyroid Cancer
by Jessica Webb
Mary MurphyといえばFOXリアリティショーSo You Think You Can Danceで審査員を務める、ボールルームダンス王者と振付師としておなじみです。 その大柄な性格、騒々しい笑い声、甲高い鳴き声から、「叫びの女王」というニックネームがついています。” しかし2010年12月、甲状腺の腫瘍の手術を受け、トレードマークの声が小さくなる恐れがありました。
Mary の腫瘍は、婦人科の定期検査中に、しつこい咳から医師がリンパ節の検査をした際に発見されました。 メアリーは、Coping®誌のインタビューで、「彼女が私の首に手を置いたとき、目がとても大きくなりました」と率直に語っています。 「そして、なんということでしょう、私の心臓は下がってしまったのです。
翌日、メアリーは専門医に会い、腫瘍の成長が遅いようなので、様子を見るように勧められました。
6ヶ月が経過したとき、「私は優秀な学生らしく、ちゃんと会いましたよ」と、メアリーは言います。 「そして、成長もなく、がんではないと判断されたようです。 この知らせは、彼女を信じられないほど前向きな気持ちにさせた–おそらく、少し前向きすぎるくらいに。
「私は忙しくなりました」とメアリーは認めています。 「超多忙になったわ。 SYTYCD の連続したシーズンの撮影に加え、メアリーは、ヒット番組のカナダ版にも出演することになりました。 一息つく間もなく、最後の検診から3年が経ちました。 しかし、メアリーは首の腫瘍をそれほど気にしていなかった。 「このまま消えてしまえばいいと思っていました」と彼女は言う。 というのも、前回の検診で良好な結果を得ていたからだ。
この信じられないほど良い知らせと信じられないほど悪い知らせを同時に受けると、どう感じていいのかわからなくなります。
しかし、メアリーの腫瘍は成長し始め、はっきりと見えるようになってきていました。 「突然、疲れやすくなり、声が荒くなりました」とメアリーは言います。 「話すのにもエネルギーが必要でした。 やがて、飲み込むことも難しくなりました。
これらの厄介な症状から、メアリーは先送りしてきた経過観察の予約をようやく取る気になった。 その結果、腫瘍が大きくなっており、切除する必要があることが判明しました。 それだけでなく、腫瘍の位置と大きさから、手術によって彼女が話せなくなる可能性もあったのです。
「これは驚いた！」。 当時、FOXと3年契約を結んだばかりのメアリーは、こう宣言します。 「がんと闘うことはできても、再び話すことができなくなることとは闘えない、と感じたのです」
手術から目覚めたメアリーが最初に知りたかったことは、まだ自分の声があるのかどうか、ということでした。 「私は自分の喉を指さしました。すると医師は「はい、話せますよ」と言いました。 メアリーはほっとしました。
次に、彼女は手でCのサインをし、腫瘍が癌であるとの知らせを受けました。 「良い知らせと悪い知らせが同時に来て、メアリーは「どう感じていいのかわからない」と言います。
手術でがんは無事摘出されましたが、メアリーは体内に残っている甲状腺細胞を破壊するために放射性ヨウ素治療を受けました。 これは7日間の隔離が必要で、メアリーのような外向的な人間には簡単なことではありませんでした。
「私は人好きなんです」と、メアリーは独特の笑いを浮かべながら言います。 「確かに電話でおしゃべりしていました。 嬉しくて早口になってしまったわ。”
SYTYCD を1年間休んでいたメアリーですが、シーズン8では、癌もなく、これまでと同じように大きな声で叫びながら戻ってきました。 “それはちょうど巨大なお祝いのように感じました “と、彼女の復帰についてメアリーは言う。 メアリーは、自分の復帰について、「すべてが再び正しい世界に戻り、私は反対側に来たのです」と語っています。
いつも大笑いしているメアリーとしては、がんに直面している人は、できるだけ多くの面白い映画を見て、元気でいるべきだと勧めています。 それが、彼女が孤立したあの恐ろしい一週間を乗り切る助けとなったのです。 “ヒステリックに面白い映画が、あなたを笑わせないわけがない “と彼女は言います。 「人生で最も悲しい時期に直面しているときでさえね」
Mary の次のアドバイスです。 4609>
FOX「So You Think You Can Dance」の第9シーズンで審査員席に戻ったメアリー。 この記事は、Coping® with Cancer magazine, November/December 2012に掲載されたものです。