Rapid prototyping は、実物大モデルをスピーディに作成することです。
製造業では、ラピッド プロトタイピングは、部品や製品の 3 次元モデルを作成するために使用されます。 ラピッド プロトタイピングは、デジタル レンダリングされたアイテムの 3-D 視覚化を提供するだけでなく、大量に製造する前に部品や製品設計の効率性をテストするために使用することができます。 試作品が最終製品と同じ材料で作られているとは限らないので、テストは強度や耐久性よりも、むしろデザインの形状やサイズに関係することが多いかもしれません。 現在、プロトタイプは、3Dプリントとして知られる積層造形技術で作成されることが多い。 また、アルミニウム、ステンレス、チタンのプロトタイプの作成には、ダイレクトメタルレーザー焼結（DMLS）が使用されることもあります。 このプロセスでは、レーザー光線を使用して金属粉末を溶かし、固形部品に融合します。
ネットワーク設計では、ラピッド プロトタイピングを使用して、新しいネットワークのアーキテクチャをマッピングすることができます。 たとえば、Mininet と呼ばれるラピッド プロトタイプ ツールを使用すると、ユーザーは Openflow スイッチを使用するネットワーク トポロジーをシミュレートするソフトウェア定義ネットワーク (SDN) プロトタイプを 1 台のコンピュータですばやく作成、対話、カスタマイズ、共有することができます。 また、ラピッドアプリケーション開発 (RAD) とも呼ばれることがあります。