Puck (a.k.a. Robin Goodfellow)
Puckは妖精王オベロンに仕えるいたずら好きの精霊です。
エリザベス朝時代の民間伝承では、パック（別名ロビン・グッドフェロー）は家庭の妖精で、気分次第で人に迷惑な悪戯をしたり、家事を手伝ったりするそうです。 そのため、シェイクスピアのパックは、エールの樽を壊したり、主婦が朝から攪拌したバターを台無しにしたりして、地元の村人たちの迷惑になったことを自慢げに話している。
The Heart and Soul of the Play
パックは良い悪戯が何よりも好きだ。 ボトムの頭を「尻」の形に変えた後、彼は嬉々として「怪物と私の愛人は恋をしている」(3.2.6)と宣言する。 その愉快な精神と、誰にでも悪戯をする意欲から、彼はしばしば劇の中心であり魂であると考えられている。 真夏の夜の夢』は、彼のおちゃめでユーモアのセンスによって、遊び心とてんやわんやの雰囲気が醸し出され、楽しい作品に仕上がっている。 文芸評論家のマージョリー・ガーバーが、パックを「魔法、魔術、音楽、いたずらの世界」の「主役であり代理人」であると評したのも当然である。
パックが劇の楽しく騒々しい雰囲気を作り出すのなら、彼は劇中で物事を起こすキャラクターでもあるのです。 彼はオベロンの魔法の愛液を取りに地球を飛び回り（40分もかからず）（2.1）、誤ってそれをライサンダーの目に入れたとき（2.2）、若い恋人たちの森の中の追跡から生じる滑稽な誤解のすべてを動かしている。
若い恋人たちの世界をひっくり返してしまったパックは、秩序を回復し、物事を正す手助けをする人物でもある。 若い恋人たちに愛液の解毒剤（デミトリアスではない）を与えることで、パックは彼らが直面した障害を取り除き、劇のハッピーエンドを確実にするのである。 研究者のスティーブン・グリーンブラットによれば、パックはラテン喜劇のテレンスやプラウツスに登場する「狡猾な奴隷」像と一致している。 グリーンブラットは、この “お株を奪うキャラクターは、時にプロットのもつれを楽しみ、助長しているように見えるが、若い恋人たちの邪魔になる障害を取り除くことに成功している “と教えてくれている。
Puck and Transformation
また、パックは劇のテーマである “変身” を体現していると言っておきたい。 彼はボトムの頭をロバの頭に変身させたのは有名ですが、自分も変身するのが好きなようです。 ある時、彼はよく便のふりをして消え、老婦人が「尻」に着地するようにしたと自慢する(2.1)。 また、森で機械人たちの友人を人間とロバのハイブリッドに変えた後、彼らを恐怖に陥れる。
ある時は馬に、ある時は猟犬に、
豚に、頭のない熊に、ある時は火に、
嘶き、吠え、唸り、燃え、
馬、豚、熊、火のように、あらゆる局面で。 (3.1.110-113)
パックの変身能力は変身だけにとどまりません。 ライサンダーとディミートリアスの声を真似て森を案内し、それぞれに呼びかけるように、声も変えることができる。
パックと歓楽の主
ある意味でパックは、テセウスの「歓楽の主」としてのフィロストラートの立場と類似している。 (エリザベス朝時代のイギリスでは、Master of the Revelsは宮廷のすべての娯楽を担当する重要な人物で、基本的には王室のパーティープランナーだった。 やがて、どの劇を公開舞台で上演するかを決める役職になりました)。 考えてみてください。 フィロストラーテの仕事は、テセウスとその宮廷を楽しませることです。 テセウスが「アテネの若者を陽気にさせろ」（1.1.13）と命じたのはこのためです。 その後、テセウスはフィロストラーテに接待を依頼することになります。
さあ、今宵はどんな演出で、
どんな仮面劇で、どんな音楽で？ もし何か楽しみがなければ、
どうやって怠惰な時間を慰めようか？ (5.1.43-45)
パックはフィロストレートみたいに劇を企画したり、パーティを計画したりはしないにしても、オベロンの頼みの綱として、妖精王を楽しませるのが主な役目である。 パックが言うように、彼の任務は「オベロンに冗談を言って笑わせること」（2.1.46）なのである。
恋人たちを混乱に陥れる出来事を起こすことで、パックは観客である私たちも楽しい時間を過ごすことができるようにするのです。 このように、パックは一種の「失政の君」（飲んだり食べたり、騒々しい芝居をしたりするカーニバルの祭典を支配するように任命された人物）でもあるのだ。 だから、パックが「エピローグ」を語って戯曲を締めくくるのはふさわしい。 彼はまた、この劇が非現実的で「夢」のようなものだと知っていると観客に伝えることのできる唯一の信頼できるキャラクターであり、もし我々がこの劇を気に入らなかったとしても、すぐに次の劇で埋め合わせをしてくれると約束している。