Jerry Falwellは原理主義の牧師で、1970年代から1980年代にかけてモラル・マジョリティーを共同で設立し、不満を抱いていた宗教保守派を政治に再認識させた。 自伝の中で、彼は自分の人生観をこうまとめている。 「私たちは、神の力と悪の力とが戦う戦場に生まれてきたのです。 私たちは神の力と悪の力が戦う戦場に生まれ、時にはその戦火に巻き込まれることもある。 そして、その騒々しい戦いの中心で、二つの声が私たちに呼びかける。 サタンは私たちを死へと導こうとします。 5086>
1933年にバージニア州リンチバーグで生まれたファルウェルは、霊的な再生を経験し、18歳でバプテスマを受けました。 22歳までに、彼は故郷にトーマスロードバプティスト教会を設立しました。 最初の信徒は35人で、かつてドナルド・ダック・ボトリング社があった建物で集会を開いた。 5086>
多くの原理主義者仲間と同様に、ファルウェルは政治と宗教は混同してはいけないと固く信じていた。 スコープス裁判の後、原理主義者たちは、公的生活への積極的な参加から退いていた。 1964年の有名な説教「牧師と行進」の中で、ファルウェルは、「牧師は政治家として召されているのではなく、魂の勝者として召されているのだ…」と宣言しました。 5086>
フランシス・シェーファーに影響を受け、1973年に最高裁が下した「ロー対ウェイド」判決に落胆し、ファルウェルは考えを改めた。
彼は「アイ・ラブ・アメリカ」集会を開き、宗教と愛国心の強力なミックスで、男女同権修正案、同性愛、ポルノ、女性の解放など、国を崩壊させる恐れがあると彼が信じる悪を攻撃したのである。 彼は宗教的なリバイバルを呼びかけた：
What has gone wrong? この偉大な共和国に何が起こったのだろうか。 私たちは先祖の神を見捨ててしまったのだ。 預言者イザヤは、私たちの罪が私たちを神から引き離すと言った。 … 私たちの国は癒しを必要としています。 あなたは、リバイバルの重荷を負い、「神よ、私たちの国を救ってください」と祈る聖別された少数の一人になってくれませんか？ 神よ、私たちにリバイバルを与えてください」と祈ることができますか？ 私たちの国の運命は、あなたの答えを待っています。
1979年、ファルウェルは、モラル・マジョリティーとして知られる組織を共同設立するために、数人の保守的で共和党の工作員によって勧誘された。 彼は後に、「私は、道徳的寛容、家庭崩壊、悪やマルクス・レーニン主義のような外交政策への一般的屈服の洪水を引き戻すのに十分な数の2億人以上のアメリカ人の中に、道徳的多数派が存在すると確信していた」
1980年の大統領選挙までの間、ファルウェル自身、プライベートジェットで全国を飛び回り、演説を行い、会議に出席して、説教し、広大なメディア帝国を監督している。 5086>
Falwell with President Reagan
しかし、ファルウェルの率直で派手なレトリックは、批判者を煽り、彼の信用を損ない、彼は決して多数派から人気を得ることはなかった。 1981年の世論調査では、国民の41％が彼を好ましくなく見ており、好意的に見ているのは16％だけであった。 1987年の世論調査では、アメリカ人の61％がファルウェルを「あまり高く評価していない」と答えた。
1989年、ファルウェルはモラル・マジョリティーを解散し、「我々の使命は達成された」と発表した。 彼は論争の的となる人物であり続けた。 9.11の後、彼は、テロ攻撃は、中絶や同性愛者の権利の支持を含む、アメリカの罪深い行動に対する神の罰であると示唆した。
ジェリー・ファルウェルは2007年9月に73歳で死去。 エド・ドブソン