N.F.L. と N.F.L. Players Association は、マリファナの癒しと中毒性の資質とされるものを研究し続けています。 これは、処方箋オピオイド使用者の中毒率や、オピオイドや非ステロイド性抗炎症薬、例えばNFLの治療に長く使用されてきたトラドールによって引き起こされる可能性のある、取り返しのつかない内部損傷など、代替物の危険性を詳細に示す研究が進んでいるため、選手たちはマリファナ政策の緩和を推し進めたのでした。
「リーグが考慮したのは、法的な位置づけを含む多くの問題でしたが、最も重要なのは常に医療と臨床の専門家の助言と勧告でした」と、リーグの広報担当者ブライアン・マッカーシー氏は述べました。 このことは、「今も変わっていない」
NFLの選手の何パーセントがマリファナを使用しているかは不明である。 長年にわたり、現役および元選手は、選手の 50 パーセントから 90 パーセントがこの薬物を使用していると見積もってきました。 リッキー・ウィリアムズやロブ・グロンカウスキーなどの元選手は、マリファナやカンナビジオール（CBD）という植物に含まれる非酩酊化合物の利点についてオープンに話しています。 しかし、最初の現役選手であるボルチモア・レイブンズの攻撃ラインマン、ユージン・モンローが、自分や他の選手が慢性疼痛の治療のために摂取できるように、選手のマリファナ検査をやめるようリーグに求めたのは2016年になってからだった。
現在はリーグから離れたモンローは、NFLと組合は新しい合意で十分に前進しなかったと言っている。 「理解できない。 この件から脱却して、正しいことをし、選手たちに選択させればいいんだ。 選手がマリファナを吸っていることは周知の事実だ」
新しいルールは、置き換えられる薬物乱用ポリシーに違反して現在出場停止中の選手の地位を変えることはないだろう。 以前の合意のもと、陽性反応を何度も起こして追放された選手は、依然としてロジャー・グデル・コミッショナーに復職を嘆願しなければならない。
例えば、ESPNによると、カウボーイズのディフェンスエンド、ランディ・グレゴリーは、検査の未実施または失敗で4回の出場停止処分を受けているが、2019年2月に無期限の出場停止処分を受けて復職を求めている。