Yaquina Head Lighthouseは、暗くて寒くて風の強い夜には不気味な場所となります。 幽霊が潜んでいたり、船のコンパスが作動しなかったりという話が伝わっています。
Lighthouse Boardの初期の記録では、灯台はCape Foulweatherとされていたので、Yaquina Headに灯台があったという事実が疑問視されています。 ヤキーナ・ヘッドのおよそ6マイル北に位置するファウルウェザー岬は、1778年3月7日、キャプテン・ジェームズ・クックが彼の探検隊が遭遇した荒天のために名付けました。 クックはなぜかヤキーナ・ヘッドと名付けず、1890年代まで地元の人々はファウルウェザー岬と呼ぶことが多く、海図にもそのように記載されていたことがあります。 灯台の記録を詳しく見ると、この灯台は現在の場所にあるべきものだったことがわかりますが、本当のファウルウェザー岬のために作られたという不滅の神話が、この灯台の神秘性をさらに高めています。
1890年代のYaquina Head Lighthouse and duplex
Photograph courtesy University of Oregon Libraries
当初から、このライトハウスに問題があったようだ。 議会が9万ドルを計上した後、1871年9月1日に建設工事が始まったが、オレゴンの激しい冬のため、たびたび工事は遅れた。 岬の南側の入り江に資材を積んで上陸する船は、上陸が難しく、少なくとも2隻が波で横転して積荷を失っている。 ヤキーナ岬に上陸できない場合、資材はニューポートで荷揚げされ、ほとんど通れない道を灯台まで6マイル運ばなければならなかった。 サンフランシスコから物資を運んできたスクーナー船は、ニューポートの港に入ろうとして2度も砂州に衝突している。 灯台の金属加工は、1872年6月にオレゴン州ポートランドのオレゴン鉄工所で完成しましたが、ポートランドからヤキーナヘッドまでのチャーター便を確保するための粘り強い努力が実らず、材料はサンフランシスコ経由で輸送されることになりました。
カリフォルニア州サン・ラファエルのパテント・ブリック社製の37万個のレンガで造られた塔は、断熱と防湿のために二重壁になっています。 長年語り継がれている話だが、ある作業員が足場から石積みの壁の間の空洞に転落し、遺体を回収することができなかったというものである。 しかし、記録では工事中に死亡した労働者はいない。
1872年9月に灯台守の住居が完成し、年末に灯台の灯籠室を受け取る準備をしていたが、灯籠室の部品を詰めた16の木箱のうち3つが海で紛失したことが判明した。 この木箱は、荷物を積んでいた船の船長が「天候が悪いから」と海中に投げ捨てたのである。 約2年の歳月を経て、1873年8月20日、バルビエ&フェネストル1次フレネルレンズと4芯ラードオイル式ランプによる塔の固定白色光が初めて輝いたのであった。 初代灯台守のフェイエット・クロスビーは、灯台の70フィート東に建てられた2階建ての二世帯住宅の半分に住み、もう一方は彼の2人のアシスタントが共同生活をしていた。 ヤキーナ・ヘッドに到着する前、クロスビー灯台長は1857年から1860年までアンプクア・リバー灯台の灯台守、1869年から1870年までケープ・アラゴ灯台の副灯台守として勤務していました。
ヤキーナ・ヘッドはオレゴン州沿岸で最も高い塔で、同時期に建設されたカリフォルニア州のピジョン・ポイント灯台やノースカロライナ州のボディー島灯台とは背の低い兄弟塔である。 塔の光は海面から162フィートの高さで輝き、19マイル先の海まで見ることができる。
その露出した立地から、局は常に自然との戦いの中にあった。 1880年の灯台委員会の報告書には、その苦労が書かれています。
Yaquina Head Lighthouse with duplex and newer dwelling – circa 1935
写真提供 オレゴン大学図書館
This is …（訳：ここは…自然との戦いの場です。…激しい突風が吹くこともまれではない、露出した岬です。 上面付近の土は非常に砕けやすく、砂利や小石で満たされている。 スコールのとき、崖の表面は風で流され、大量の砂と砂利が床から浮き上がって建物にぶつかり、シャッターを傷つけ、ガラスを割ってしまう。 この影響から駅をある程度守るために、8月に高さ約8フィートの板塀を崖の頂上から縁まで作り、砂利の飛散をできるだけ防いで下の浜辺に投げ返すようにしたのです。 これは非常に効果的であった。 1月には、住居の屋根が大きく傷つき、柵が吹き飛ばされ、ピケットが折れ、流された物質が駅に散乱した。 10月と1月には、夜中に海鳥が提灯のガラスを数枚割った。
1888年に駅の灯油ランプが鉱油ランプに変わり、揮発性の液体を貯蔵するために亜鉛メッキ鉄製オイルハウスが建てられた。
1920年10月18日付で、Yaquina Head Lighthouseの灯台守によって次のような報告がなされた。 “昨夜、事務所と倉庫の建物に雷が落ちた。 屋根が塔に接合している部分の銅、鉛、板を引き裂き、四隅を襲い、水道管に続いて地面に落ち、管が通っているタイルを粉々にした。 また、廊下のモールディングも剥がれ落ちた。 地面近くの別の場所にも当たり、塗装が焦げて黒くなり、地面が6フィートほど裂けました」。 事務所と倉庫は、塔の根元から通路でつながっている小さなレンガ造りの建物に収められている。 この建物には避雷針が設置されておらず、より高い灯台の上にある避雷針で十分に保護できると考えられていたが、この事件の後、避雷針が設置された。
1899年に灯台委員会は天守のための追加住居の建設資金を要求したが、何度も要求したが1919年まで割り当てられることはなかった。 この頃、第二助手は二世帯住宅を出て、土蔵で生活していた。 1920年の最初の公告では入札がなく、翌年の再公告でも、入札はすべて不採択となった。 1922年にようやく修正入札が行われ、その年にコンクリート地下室付きの平屋建ての住居が完成した。 この絵葉書には、元の二世帯住宅の東側に建てられた新しい住居が写っている。 歴史的な二世帯住宅は、1938年に取り壊され、より小さな住宅に建て替えられた。
駅の幽霊の説明として出回っているもう一つの話は、キーパー・ウィリアム・スミスの孫娘の義理の娘から聞いた話である。 1920年代、ウィリアム・スミスは、助手のハーバート・ヒギンズとフランク・ストーリーを残して、家族で町に出て行ったと伝えられている。 ヒギンズは病気になり、ストーリーは酔っ払ってしまった。 ストーリーが灯台の手入れをしていないのを見て、ヒギンズはベッドから起き上がり塔に登ったが、ランタン室近くの踊り場で倒れてしまった
ニューポートから灯台に戻ったキーパー・スミスは、自分の灯りが光っていないことに気づき、急いで灯台に戻った。 到着すると、ヒギンズは死んでおり、ストーリーは酩酊していた。 それ以来、ストーリーは罪悪感からヒギンズの亡霊を恐れ、見張りの間はいつもブルドッグを連れて塔の中に入っていたという。
素晴らしい話だが、残念ながらストーリーとヒギンズはヤキーナ・ヘッドで同時に勤務しておらず、ヒギンズも塔の中で死を迎えたわけではないという事実には裏付けられていない。 ヒギンズは1920年以前に灯台を離れ、ポートランドで母親と暮らしていたのです。 7296>
Yaquina Head Lighthouse with two modern dwellings and a tower for the radiobeacon, added in 1938
Photograph courtesy U.S. Coast Guard
しかし、この駅の幽霊がハーバート・ヒギンズのものであるかどうかにかかわらず、1932年から1954年までこの駅に勤務していた、ずんぐりした巻き毛の人物、ジョン・ゼナーは幽霊との遭遇を報告している。 「見えない誰かが入ってきて、螺旋階段を上っていくんだ」とゼノーは主張した。 “戦後、我々は二度と彼の声を聞くことはなかった”
ヤキナヘッドの近くを通過する船は、コンパスが狂ったと報告している。 不気味ではあるが、これには簡単な説明がある。 灯台のある露頭には磁気を帯びた鉄の鉱脈があり、船が近づきすぎると、伝統的なコンパスは正確な読み取りをしなくなるのです。 キーパー・ゼナーの報告によると、一日に600人もの訪問者があったこともあるそうです。 1938年には12,000人近くが訪れ、ヤキーナ・ヘッドは全米で4番目に訪問者数の多い灯台となりました。 西海岸で最も整備された灯台の1つであることに誇りを持ち、大理石のロタンダを横切り、114段の階段を上る前に靴を脱ぐよう、管理人は訪問者に要求したのです。 26年間勤め上げ、10万人以上の訪問者を受け入れて引退したゼナーは、人々が灯台に魅了されるのが理解できないと語っていることで知られている。
駅は1933年に電化され、1966年5月1日に自動化され、最後の2人の沿岸警備隊員が駅を去ることができた。 板で囲われ放置されていた2つの守衛の住居は、1984年に取り壊された。 オリジナルのレンズはまだ残っているが、現在は電球で照らされている。 1939年以来、光は2秒点灯、2秒消灯、2秒点灯、そして14秒消灯というサインを持っている。
Yaquina Headでは、その番人が去った後も不思議な現象が起こり続けた。 1998年、ある人が5歳のジャーマンシェパードのバディを連れて灯台の近くを雨の夜に散歩していたところ、犬が崖から落ちてしまったのです。 レスキュー隊が出動すると、下の浜辺で犬の吠える声が聞こえてきた。 サーチライトで現場を調査した結果、犬を回収するには崖を懸垂下降するしかないと判断しました。 隊員が追加の救援を待っている間、犬は突然、消防車の1台に無傷で現れた。 7296>
1993年、沿岸警備隊はこの駅を土地管理局（BLM）が管理するヤキーナ・ヘッド・オーストラリアン・ナチュラル・エリアに譲り渡し、数年間非公開だった塔に再び登ることができるようになったのです。 フレンズ・オブ・ヤキーナ・ライトハウスは灯台の保存と解説のために活動しており、2006年には100万ドルをかけた塔の徹底的な修復が完了しました。 この修復作業では、腐食の激しい塔頂の鋳鉄製部品の修理や交換が中心でした。 フロリダ州セントピーターズバーグの著名な金属工芸家アレックス・クラームが監修し、最も損傷の激しい部分を本物の鉄と青銅の鋳造品で補修した。 ランタン室は、以前は赤と緑で彩られていたが、現在は元の色である黒になっている。
灯台のすぐ南側には素晴らしい潮溜まりがあり、海藻、海星、ヤドカリ、紫ウニ、色とりどりのイソギンチャクなどを見ることができる。 灯台は今でも人気があり、年間40万人以上が訪れている。 一般公開は日中のみ。 おそらく誰も怖がらないようにだろう。
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